– Обезьяна ты, Дутуйя Центерадзе, вот кто! И плевал я на твой наган!
– Бачана сам двинулся навстречу Центерадзе. Выбежавший из-за стойки Ласа встал между ними.

– Тогда я вам скажу, люди!
– крикнул Бачана.
– Я был вчера ночью у Тамары! Девушкой она пришла к нам и ушла от нас девушкой! Это истина, клянусь вам матерью!..

И вдруг в столовой раздался резкий звук удара, и неожиданно для всех Дуту Центерадзе навзничь опрокинулся на пол. Мамука Яшвили, потирая вспухшую от удара ладонь, подошел к Бачане и той же рукой погладил его по щеке.

– Хороший ты парень, сынок! Ступай себе домой, дальше им займусь я...

Бачана не спеша направился к двери...

9

На двадцать второй день профессор разрешил Бачане переворачиваться в постели. Теперь он мог лежать на боку, подперев голову рукой, и созерцать обоих соседей во всем их блеске. Затем ему назначили лечебную физкультуру, которая заключалась в том, что в течение двух недель он должен был сжимать и разжимать кулаки. Когда Бачаие позволили садиться - случилось это на двадцатый день после первой "амнистии", - в палату вошла девушка столь изумительной красоты, что Булика вдруг выронил из рук банку с мацони. Когда же этот ангел с иссиня-черными волосами и зелеными глазами присел на кровать Бачаны, отец Иорам перекрестился и воскликнул:

– И теперь вы не поверите в бога, уважаемый Бачана?!

– Поверю, батюшка, если только это не сон!
– ответил Бачана, пораженный красотой и смелостью девушки.

– Пусть будет сон, лишь бы она подсела ко мне!
– проговорил Булика и тут только заметил, что ложка все еще у него во рту.

– Подойду и к вам!
– откликнулась девушка.

– Жду вас, жду, уважаемая!
– пригласил Булика.

– Здравствуйте, товарищи! Меня зовут Кетеван, фамилия Андроникашвили. Я являюсь главным инструктором лечебной физкультуры в вашей больнице!
– представилась девушка.

– Да? О чем же думают наши врачи? Зачем они мучают нас разными там пантопонами, персантинами и интенсаинами?! Одно только появление в палате такой, как вы, женщины равнозначно если не десяти, то, по крайней мере, пяти уколам!
– крикнул Булика.

Девушка довольно улыбнулась.

– Уважаемый Бачана! Видите, она улыбается! Дотроньтесь-ка до нее! Если она не исчезнет, значит, все это наяву!
– попросил Булика.

– С вашего позволения!
– Бачана коснулся рукой красивых пальцев девушки.
– Радуйся, Булика, она - живое существо!
– ответил он Булике, однако руки не убрал. Тогда девушка осторожно высвободила пальцы из-под ладони Бачаны и нащупала его пульс.
– О, мой пульс сейчас вам не скажет ничего путного!.. Дайте ему успокоиться...
– Бачана приложил к сердцу руку девушки.
– Слышите, как оно бьется?!

Главный инструктор убрала руку с груди Бачаны и прильнула к нему розовым, маленьким и красивым, как раковина, ушком.

У Бачаны сперло дыхание.

– Доктор, вы что, решили убить меня?
– прошептал он, бросив умоляющий взгляд на Иорама. Тот беспомощно развел руками и закрыл глаза, - ничем, дескать, не могу помочь...

Спустя минуту девушка выпрямилась и спросила серьезно:

– Боли в области сердца чувствуете?

– Боли уже прошли, и пульс до вашего прихода был нормальным, а теперь все началось сначала, - вздохнул Бачана.

– О господи! Неужели всем больным здесь раздали один и тот же текст?
– поморщилась девушка.

– А что, и другие так говорят?
– спросил разочарованный Бачана.

– Вот именно! А вам, как писателю, положено быть более оригинальным!
– ответила девушка со злорадством.

– Куда уж больше оригинальности!
– жалобно простонал Бачана. Видите, я покойник, а еще разговариваю с вами...

Девушка громко рассмеялась:

– Да, это действительно оригинально!.. Ну а теперь приступим к делу!
– И она осторожно приподняла Бачану.
– Про хатха-йогу слышали?

Бачана опешил.

– Читал что-то в молодости... Это... индийское философско-религиозное учение, кажется?.. Достижение совершенства души и тела путем особых физических упражнений... Так, что ли?

– Правильно!
– согласилась главный инструктор.
– Пока мы займемся простейшими приемами хатха-йоги, а о совершенстве души позаботитесь вы сами, когда выйдете отсюда...

– Слушаюсь!
– покорно склонил голову Бачана.

– Знаете, что такое "лотос"? Слышали, по крайней мере, о нем? Ну, сидящего Будду, надеюсь, видели? Вот эта поза называется "лотос"...

– Понятно...

– Ну-ка попробуем!..
– Девушка засучила рукава халата и сдернула с Бачаны одеяло. Смущенный Бачана стал неловко прикрывать руками полуголое тело. Не обращая на него внимания, девушка продолжала: - Значит, так: берем ступню и подводим ее к левому бедру...
– Бачана послушно выполнил указание врача и вдруг понял, как он похудел за время болезни: такого движения он раньше не мог бы проделать даже под угрозой смерти. Он обрадовался, почувствовал незнакомую до сих пор легкость и свободу.