— Ни на кого, а на что. — Поправил его наставник Боя. — На ум и хитрость.

— Так ведь Ютиас не принимает участия в состязании? — Лицо Краниоса было до того правдоподобно удивлённым, когда он посмотрел на стоявших в тридцати метрах от них Волшебников, что если бы Юпериус и Гапериан не знали так хорошо своего друга, то приняли бы это удивление за правду.

— Ты долго собираешься злиться на Ютиаса? — Сразу всё понял Юпериус, тоже посмотрев на самого младшего из Волшебников.

Высокий и худощавый, но при этом широкоплечий Ютиас, стоял спиной к своим друзьям. Во всяком случаи друзьями они были десять лет, которые обучались вместе в монастыре Стихий. Но по завершению обучения каждый из них пошёл своим путём. Путь Ютиаса привёл его к продолжению обучения у Волшебников. Верней это сами Волшебники позвали способного к овладению различными стихиями ученика, к себе на обучение.

Для Краниоса, рассчитывавшего, что Ютиас вместе с ним пойдёт служить офицером в войска, решение друга посвятить себя только овладению энергиями различных стихий, было равносильно предательству. Ладно бы тому плохо давалось обучение боевыми искусствами, но он ведь был в четвёрке лучших бойцов их группы!

Краниос, Юпериус, Гапериан и Ютиас — их знали все! Они были лучшими бойцами на каждом турнире! Их имена произносили с гордость, завистью и страхом! В зависимости от того, кто произносил.

Даже спустя двадцать лет, Краниос не мог понять, как можно было променять боевое искусство на энергии стихий?!

— Только не говори, что ты так и не поздравил Ютиаса с присвоенным ему званием Волшебника? — Удивлённо вскинул вверх брови Юпериус.

— Не было времени и возможности. — Было видно, что гиганту был неприятен этот разговор. — Вы ведь знаете, что я большую часть времени провожу в мире Земля.

— Тогда, что тебе сейчас мешает подойти и поздравить его? — Удивился наставник Боя.

— Гордость и признание своей неправоты. — Усмехнулся Гапериан. — Ты ведь помнишь, сколько он наговорил Ютиасу гадостей, когда тот сообщил нам о принятом им решении, посвятить свою жизнь не боевым искусствам, а овладению энергиями стихий. Я даже спустя двадцать лет помню, как он кричал, что у Ютиаса ничего не получиться, и он делает неправильный выбор.

— Тише ты! — Предостерегающе зашипел Краниос, увидев, как Ютиас повернулся и посмотрел в их сторону. — Нечего ворошить старое.

А этим временем Ютиас стал подходить к своим бывшим друзьям. Лёгкая, почти воздушная походка младшего волшебника, наводила на мысли, что с боевыми искусствами тот, похоже, распрощался не полностью. Ведь это была походка воина, привыкшего перемещаться быстро и легко.

— Мы так с вами и не поздоровались друзья мои. — Улыбка Ютиаса заставила расслабиться даже напрягшегося Краниоса.

— Ну, и как нам теперь к тебе обращаться? — Всё-таки не удержался от недовольного замечания гигант. — Ты ведь теперь у нас такая важная персона!

— И я рад тебя видеть Краниос. — Новая улыбка младшего волшебника, заставила окончательно растаять сердце гиганта. Раскинув в стороны ручищи и широко улыбнувшись в ответ, он шагнул навстречу бывшему другу. — Ну, иди я тебя обниму. Или Волшебникам не по рангу обниматься с простыми вояками?

— С каких это пор ты у нас простой вояка? — Тонкая изогнутая бровь Ютиаса удивлённо взлетела вверх, а на обрамлённом длинными чёрными волосами лице, появилась понимающая улыбка.

Через секунду друзья уже заключили друг друга в крепкие объятия. Было просто удивительным, как хрупкий с виду Ютиас, смог выдержать медвежьи объятия, заставившие треснуть даже ребро закалявшего и укреплявшего всё время своё тело наставника Боя.

— Краниос, смотри не поломай ему ничего. — Забеспокоился Юпериус.

— Спасибо за беспокойство мой друг Юпериус. — Освободившись, наконец, от объятий гиганта, поблагодарил наставника Боя младший волшебник. — Я перестраховался, и энергия Камня придала моему телу несокрушимую твёрдость.

— А я-то думаю, чего у меня такое чувство, как будто я сжимаю каменную статую, а не живого человека! — Усмехнулся Краниос, окончательно расслабившись. — Ну, ты и хитрец Ютиас!

В качестве поощрения он дружески хлопнул своей ладонью по плечу молодого волшебника. От такого дружеского хлопка, Ютиас пошатнувшись, сделал полшага назад, чтобы вернуть себе равновесие.

— Я и забыл, какой ты сильный Краниос. — Судя из того, что лицо Ютиаса немного скривилось от боли, стало ясно, что он почувствовал этот дружеский хлопок. — Когда ты рядом, лучше постоянно держать своё тело под защитой энергией камня.

— Извини. Хотя ты сам виноват, что так расслабился и запустил своё тело.

Услышав, что гигант снова решил вернуться к старому спору, что же на самом деле лучше, занятие боевыми искусствами или овладение энергиями стихий, Гапериан и Юпериус обменялись недовольными взглядами. Они ведь думали, что эта тема была закрыта двадцать лет назад, когда после долгих споров и обсуждений, сошлись на том, что каждый сам выбирает свой путь. Но, как оказалось, Краниос всё ещё желал подискутировать на эту тему.