Глава 2

Лето подходило к концу, и однажды ночью Антон проснулся, от сильного грохота. Сначала он не понял, что это такое, но посмотрев в окно, мальчик увидел отблески молнии.

– Гроза! – догадался он, – как же Ласка? Такой грохот может испугать малышку.

Антону и самому было страшно. Раскаты грома были очень громкими и пугающими своим треском и грохотом. Молния так ярко сверкала, что от её вспышек становилось светло в комнате. Переборов страх, Антон осторожно вышел из своей

комнаты и подошёл к входной двери. Он попытался открыть замок, но у него ничего не получалось. Он стал прислушиваться, надеясь услышать лай маленькой собачки, но из-за раскатов грома ничего не было слышно. Когда гроза окончилась, Антон опять прислушался, но во дворе стояла тишина. Он еле дождался утра, а когда вышел во двор, то увидел, что коробка Ласки вся размокла, а её любимое одеяло, тоже было мокрым и валялось около крыльца.

– Ласка, Ласка, – звал её Антон, но щенка и след простыл. Спросив разрешения у родителей, мальчик побежал на детскую площадку, где собирались все ребята.

– Ласка пропала! – сообщил им тревожную весть Антон.

Ему пришлось рассказать, что жил щенок на улице, под крыльцом. На это дети удивились, а некоторые даже возмутились.

– Как можно держать таких малышей на улице?

– Но она же беспородная! – отвечал им Антон.

– Ну и что? – удивлялись дети, – она маленькая, без мамы, – чуть не плакали девочки.

– Нам обязательно надо найти Ласку до вечера, – сказал задумчиво Борис.

– Почему? Может она сама вернётся? – загалдели ребята.

– Вы забыли, что в одиннадцать часов ночи Ермолай делает обход территории? Он уже старенький и может не удержать Бурана на поводке. А если Ласка попадётся Бурану, он же разорвёт её.

Весь вечер дети искали маленькую Ласку, но так и не нашли её.

Только на следующий день Антон заметил, что малышка на своём месте, в закутке под крыльцом. Она лежала на земле, свернувшись клубочком. Шерсть её была взлохмачена и испачкана грязью, которая засохла за день и неприятно колола её тельце. Она лизала ранку на лапке, из которой сочились капельки крови.

– Ласка, где ты была? Ты лапку поранила? – Антон нагнулся к щенку, но собачка только грустно посмотрела на мальчика, и спрятала свою мордашку в грязную шерсть.

– Обиделась?

– Антон, что ты там делаешь? Не трогай собаку! А то и ты будешь таким грязным! Немедленно поднимайся и иди в дом, – недовольно приказала мама Антона, – скоро подъедет за нами машина, и мы возвращаемся в город. Иди, собирай свои вещи.

– Мама, можно я искупаю Ласку?

– Зачем? – удивлённо спросила мама?

– У неё грязная шерсть, чтобы она не испачкала салон автомобиля.

Пятнадцать Божьих подсказок Антон! Даже не надейся забрать это чучело в город! Там и так полно бездомных собак.

– Мама, она же маленькая, как она будет жить здесь осенью? А зимой?

– На то она и беспородная собака, чтобы жить на улице. А потом, она постоянно лает. Совсем, как бродячие грязные псы. Ты хочешь, чтобы к нам претензии от соседей были?

Мама ещё что-то долго говорила, а Антон послушно вошёл в дом, собрал свои вещи и, грустно посмотрев на Ласку, сел в автомобиль, который увёз его в тёплую и чистую квартиру.

Ласка сначала не поняла, что её оставляют совсем одну. Увидев, как машина выезжает из ворот дачи, она выскочила из своего сырого укрытия и побежала вслед за машиной. Но когда она выбежала за ворота, то мужчина, закрывающий их на большой замок, оттолкнул её ногой так, что Ласка кубарем скатилась в кювет. Пока она выбиралась на дорогу, цепляясь пораненной лапкой за сухую траву, машина с Антоном была уже далеко.

Ласка села посередине улицы и долго с грустью смотрела туда, где скрылась машина с людьми, которых она считала своими друзьями. Ласка подняла больную лапку, в которую забилась грязь. Ей было очень больно. С глаз Ласки потекли слёзы.

– Никому я не нужна. Люди проходят мимо и даже не замечают меня. А мне так хочется молочка и хотя бы маленький кусочек колбаски.

И тут Ласка вспомнила о ребятах, товарищах Антона, она, припадая на одну лапку, побежала на детскую площадку. Но там никого не было. Она несколько раз грустно тявкнула, в надежде, что её кто-то услышит, но дачный посёлок уже опустел. Сезон отдыха закончился, и жители посёлка разъехались по своим неотложным делам в городе.

Осень разбросала золотую листву по дорожкам посёлка. Хорошо ещё, что светило солнышко и пригрело Ласку своими тёплыми лучами, словно жалела её. Ласка немного согрелась и заснула.