У меня порой возникало желание писать вне дома, например, в немноголюдных кафе. Среди посторонних людей, занятых собственными делами, я творила легко; писала за отдельным столиком с чашечкой горячего чая, погружалась в судьбы героев и не замечала суеты. А когда хотела отвлечься, наблюдала за людьми.

Я прогулялась по парку, зашла в одно кафе, затем в другое. Наконец нашла то, что искала.

Маленькая кафешка в трех кварталах от дома. Открылась, видимо, недавно. У входа возвышались гелиевые шары, висела лента: «Добро пожаловать!» Я вошла.

«Довольно просто и уютно», – отметила я. Четыре стола на шесть персон, обычные стулья, пару вазонов с цветами, пару пано…

Я заказала кофе по-восточному. Два глотка бодрящего напитка и можно писать.

Прошло минут пятнадцать.

– Бред какой-то! – тихо возмущалась я, переписывая абзац десятый раз.

– Вы не возражаете, если мы присядем?

Я подняла голову на приятный мужской голос. Передо мной стояли двое молодых парней. Я посмотрела по сторонам. Свободных мест не оказалось. В эту кафешку, видимо, приходили в обеденный перерыв, и эти двое – тоже. Я сказала, что не возражаю, если они не будут мне мешать работать, и улыбнулась в надежде, что они поймут – я не шутила. Они ответили, что будут тише воды, и, улыбнувшись, за другой конец стола.

Через минут пять мы забыли друг о друге.

Возможно, я и дальше не обращала бы на них внимания, если бы не услышала, что соседи по столу говорят об измене.

– Витек, ты уж прости, что ошарашил.

– Не знаю, что сказать. Это точно? Может, не она.

Другой парень взял телефон в руки:

– Вот, смотри.

– Это она... – сказал тот.

Посыпались угрозы и оскорбления в адрес девицы, о которой шла речь.

– Вот сука! – через каждую минуту рычал Витек.

Он долго материл ту, которая, судя по разговору, приходилась ему женой.

Потом им принесли черный чай со сливовым пирогом, и молодые люди стали обсуждать… девчонок, с которыми работают, хвастались друг другу, скольких из них перетискали в конторе и откровенничали, кто бы какую барышню «отымел» и сколько раз. А потом тот самый Витек рассказал приятелю, что он расстался с любовницей. Вот!

– Уважаемые господа, – вмешалась я, – может, поговорим об этом?

– Что, в детстве не учили - подслушивать некрасиво? – рыкнул Виктор.

– Я не подслушивала. Вы говорили достаточно громко.

Обстановка накалилась. Добавь я дров в огонь, они наговорили бы мне пакостей; этого я не хотела. Напротив, вклиниться в их разговор и разузнать подробности семейной трагедии – вот моя цель, а для этого нужна лишь подходящая минута и немного актерской игры.

– Ребята, тема-то интересная. Я журналист и пишу статью о женских изменах. Так что вы, как нельзя кстати. Мы можем пообщаться? Было бы круто!

Этот прием часто срабатывал. Стоит кому-то сказать, что пишешь статью, книгу и пр. и интересуешься мнением или историей собеседника, как он тут же мнит себя звездой и готов ответить на вопросы. Потом говоришь, что через неделю будет известно, в каком номере такого-то журнала напечатают статью, а после звонишь и грустным голосом сообщаешь, что редактор забраковал материал. В этот раз я собиралась сделать то же самое.

Тот, который Витя, посмотрел на часы.

– Если это займет полчаса, то можно.

«Уже звезда!» – я улыбнулась.

– Отлично! Этого времени достаточно. Официант, кофе, крепкий кофе!

Конечно, так быстро придумать и правильно сформулировать вопросы может только опытный человек – профессиональный журналист. Но что эти двое понимали в журналистике? Ничего. Так что я легко сыграла роль, расспросив их обо всем, что меня интересовало.

Я начала со знакомства. Одного звали Виктор, впрочем, это имя я слышала в их беседе, другого – Алексей. Мы договорились, что будем обращаться друг к другу на «ты» и по имени – Маша, Витя, Леша. Вите шел двадцать пятый год, а Леше недавно стукнуло двадцать три. Работали они в сфере продаж в фирме Н*. «Вот и замечательно!»

– Теперь давайте сделаем так, – сказала я. – Я буду задавать вопросы: сначала Вите, затем Леше. Постарайтесь отвечать честно. Хорошо?

Они кивнули. Я перевела дыхание и начала опрос.

– Витя, тебе сегодня сказали, что жена – изменщица. Так?

– Да, все верно.

– Что ты почувствовал?

Тот ответил:

– Отвращение и злость.

Витя опустил глаза. «Видимо, еще и расстроился, – добавила я про себя, – а говорить не хочет». Не надо быть психологом, чтобы понять – Виктор будет немного лукавить, не договаривать. Это мешало беседе, но мне пришлось довольствоваться тем, что есть.

– Ты допускаешь, что друг, в смысле Леша, обманул тебя?

– Нет. Зачем ему обманывать? Да и потом, он показал фотки.

– Ты теперь расстанешься с женой?

– Конечно.

– А чувства к ней есть? Речь о любви...

– Нет, сейчас нет.

– А если бы любил, простил бы?

Виктор задумался, мельком глянул на Алексея.

– Нет, не простил бы.

«Интересно, – подумала я, – а что же в вопросе его смутило, раз он искал поддержку товарища?»

– Ты допускал ее измену?