Я вышла из корпуса, переходила внутренний двор и с непривычной храбростью обдумывала положение «кузнечика», когда услышала:

— Вот она, офицер Заремба.

Моя соседка Мирабелла стояла рядом с рыжим главой кадровой службы, который помог мне устроиться на временную практику. Не знаю, что она ему успела наговорить, но мужчина был хмур и откровенно недовольно кривил губы.

— Коппер Нитарока занята и спешит на задание, — мою талию обвила крепкая рука. Старший Фаворра умел появляться внезапно и, главное, вовремя.

На нем опять красовалась легкомысленная тонкая рубашка, на манжетах сияли запонки из синих камней.

— У меня к мисс Еве деловой и личный разговор, — процедил Заремба.

наше общение на распределении он воспринял как-то неправильно и, похоже, горел желанием выяснить отношения.

— Все деловые вопросы через меня, а личные, с моим менталистом… тоже через меня, — заявил Диего, развернул и потащил за талию к проходной.

Оставляя Мирабеллу и Зарембу позади. Представляю что они думали, глядя нам вслед.

— Слушай, а давай поцелуемся, чтобы он больше к тебе не лез? А то все совещание расспрашивал о тебе, что да как.

Голос командира звучал задумчиво. Никак не могу разобраться, когда он всерьез говорит, а когда издевается. Он давно мог заявить на меня права, но не делал этого, а играл как кошка с мышью.

— Так я «подосланная», зачем со мной целоваться? — возразила, отчаянно пытаясь не краснеть.

— Держи друзей близко, а врагов еще ближе — говорит мудрая пословица. Хочу в тебе разобраться.

— Не надо во мне "разбираться", — напряглась я. — Твой брат и мой настоящий парень — Алекс, будет против.

— Алекс-Алекс… Переживет. Я у него все детство игрушки забирал. Он привык.

И мне подмигнули. Дескать, шутка.

– --

Едва мы успели поймать случайный кан-кан* и с трудом в него уместиться, как коммуникаторы у всех одновременно запиликали. Пока я искала аппарат в сумочке между салфетками и старыми пропусками, все наши уже успели прочитать сообщение.

— Красный уровень, — отрывисто сказал Диего и приказал водителю поменять маршрут. Тот связал в уме место, где мы сели в авто и деспотичные замашки Фаворры, молча повернул руль и дал по газам.

Я как раз нажала кнопку прочтения, пытаясь на скорости удержать коммуникатор во вспотевших ладонях и прочесть прыгающий перед глазами текст:

«Внимание! Уровень опасности: Красный! На территории Государственного университета Кардегона действует кузнечик. Всем свободным Отрядам специального назначения укомплектованными менталистами прибыть к корпусу психологии для блокирования преступника. Внимание! Уровень опасности: Красный!…»

Когда я запихивала аппарат обратно в сумку, мои руки отчетливо дрожали.

— Не бойся, Евушка, — пробубнил Буч, вывешивая жетон на шею и деловито проверяя обойму пистолета. — Определишь, где этот паразит, а уж мы его к тебе не подпустим.

Сумка чуть не выскользнула из пальцев на трясущийся пол кан-кана.

— П-поняла, — кивнула я.

Только бы удержаться. Мне нельзя волноваться, нельзя сорваться, иначе съехавшиеся Отряды получат двух кузнечиков вместо одного.

Родной корпус полностью оцепили, стояли полицейские авто, толпились и тихо переговаривались служащие в голубых мундирах.

— Второй Ночной! — рявкнул Диего, спрыгивая с борта кан-кана и ныряя под ленту ограждения. Парни рванули за ним, последней шкандыбала я, на подламывающихся ногах, надевая на шею ленту с жетоном.

Нам ринулись на перерез, но увидев жетоны спецотряда, мгновенно отпрянули.

Недалеко от здания, за широко выставленными тканевыми щитами пригнулась небольшая группа офицеров с яркими отличительными знаками на плечах и лацканах.

Один из голубокительников, плотно сбитый мужчина с одутловатыми щеками и цепким взглядом небольших серых глаз, повернулся нам на встречу и просветлел лицом:

— Фаворра? Джентльмены, нам повезло. Второй Отряд, да еще с менталистом.

В это время я с тоской смотрела на окна родной альма-матер. Кто он, неизвестный мне кузнечик и что с ним случилось, если пробудился проклятый дар? По моему опыту, резкие прыжки ментальных способностей провоцируются предельно стрессовыми ситуациями, а это означает, что прямо в университете с моим собратом или сестрой по несчастью произошло что-то нехорошее.

Тканевое ограждение защищало нас от прямой видимости ментала, что снижало его возможности, но все-равно было немного страшно, смогу ли я отбиться, почувствую ли, если мной попытаются управлять — не знаю.