Следующим пунктом нашего назначения стал тренажерный зал.

— Ален! Это вес бесполезно! Ты думаешь, я туда абонементов не покупал? — пытался отнекаться Тема. — Только если я спать и есть забываю, то ходить в тренажерку тем более!

— Хорошо, следовательно, я тоже покупаю себе абонемент и буду ходить вместе с тобой! — отрезала его возражения я. Тем более моя жизнь в мышином раю (упс, вот я проговорилась о том, каков мой мир!) не предполагает хорошей физической нагрузки. А это значит, что мое тело постепенно начало превращаться в идеальную математическую фигуру: шар.

Мы вернулись за готовыми очками. Стильная оптика сразу преобразила мужчину, превращая его в такого интеллигента, которого часто показывают в какой-нибудь рекламе по ТВ. Затем пошли домой, принимать работу чистильщиков.

Первое что бросилось в глаза, когда мы переступили порог, вернее ударило в нос, был запах химии.

— Извините, но без профессиональных моющих никак не получилось!-

извиняющимся тоном поприветствовал нас бригадир клининговой бригады.

— Такое впечатление, что здесь не убирались со времен строительства этого дома.

— Нет, — тут же возразил Артем, — дому лет пять, а квартиру я купил в прошлом году.

— Нашел чем гордиться! — ту же шикнула на него я, уже чувствуя ответственность за этого недотепу, и совершенно не хотела, чтобы он вот так позорился.

— Принимайте работу! — предложил бригадир, делая вид, что не слышал нашей перепалки.

Квартира реально блестела чистотой. Они не просто убрались, но еще и успели выстирать, высушить и развесить обратно портьеры. Это была специальная фишка данной компании. Конкуренция иногда творит чудеса. Портьеры оказались насыщенного василькового цвета, и в сочетании с мебелью песочного цвета и василькового цвета подушками на ней, смотрелись очень изысканно. В углу стояла ваза с искусственными желтыми ирисами, которые были просто великолепной имитацией. Я же, честно говоря, думала, что это какие-то запчасти торчат, когда впервые увидела эту икебану.

Артем расплатился с бригадой. А я все еще стояла завороженная открывшейся красотой. Затем очнулась, раскрыла все окна, несмотря на легкий морозец на улице и с удовольствием вдохнула свежего воздуха.

— Как ты умудрился, так всю эту красоту заляпать за год? И кто ее для тебя сделал? — спросила я, с удивлением отмечая нотки ревности в моем голосе.

— Квартиру обустраивали дизайнеры, — пожал плечами мужчина. — Я тогда в очередной раз собирался Аллочке предложение делать, вот и расстарался. Но она до меня так и не дошла ни разу. Мне же как-то было наплевать на всю красоту. Это вам женщинам нужно. Нам, мужикам, главное комфорт.

— Я не понимаю, как ты можешь говорить про комфорт, когда по твоей комнате без тапочек рискованно ходить. Можно наколоть ногу на какую-либо запчасть! — возмутилась я.

Продолжить тираду мне не дали. У Темы зазвонил телефон. Он быстро переговорил на непонятном для меня языке. Вернее, язык то был обычным русским, но изобиловал таким количеством терминов, что получилось примерно как в анекдоте:

— Маша, что сказал папа, когда упал?

— Мат повторять?

— Нет!

— Тогда молчал…

Мата не было, но и знакомых слов тоже. Триггеры, кластеры, софты… И дальше в том же духе. Затем Тема на мгновение отвлекся от аппарата:

— Алена, извини! Мне поступил заказ. Я больше на смогу уделить тебе время. Работать нужно.

С этими словами он уселся перед экраном монитора и, казалось, напрочь забыл о моем существовании и о существовании окружающего мира в том числе. Его пальцы забегали по клавиатуре, набирая непонятные комбинации цифр и слов.

В этот момент я обратила внимание на его руки. Крупные мужские кисти с длинными пальцами и на диво чистыми, ухоженными ногтями. Даже как-то не вязалось с его неряшливым образом. Эти руки летали по клавиатуре, словно ласкали любимую женщину. И в этот миг я, кажется, поняла, что шансов у Аллочки не было. Не у Артема, а именно у нее! Влюбленная в себя женщина никогда не станет счастливой рядом с влюбленным в работу мужчиной. Она не простит ему вот этих отключений от ее персоны. Разве что заведет любовника для души.

Я обещала ему помочь с покорением ее сердца. И свое обещание обязательно сдержу! Но вряд ли захочу гулять на их свадьбе, заранее предвидя печальный финал… Подождав еще минут десять, пока улетучатся запахи, закрыла все окна, задернула шторы и поняла, что пора отправляться домой. Богини Алены для Артема сегодня больше не существовало. И мне не оставалось ничего другого, как отправляться в свой маленький рай.

Мой дом всегда казался мне уютным и милым. Меня никто не беспокоил и не мешал предаваться мечтам. Мышки были моими верными слугами, поддерживая чистоту и порядок в доме. Даже они готовили, а я лишь иногда баловалась, изредка решая побаловать себя чем-то изысканным. Но сегодня он показался мне очень и очень одиноким. Катьке что ли позвонить? Только амброзию больше пить не буду. Еще одного такого зимнего купания я точно не перенесу! Я открыла портал и шагнула в пустоту.

Дом встретил меня непривычной тишиной. Правильнее было бы сказать, тишиной, от которой я успела отвыкнуть за прошедшие сутки. Рядом с Артемом спокойствия не было, но было интересно, каждая минута несла в себе очередное открытие. Вдруг раздался шорох, которого теоретически быть не должно. Но что-то реально скрипнуло в парадной гостиной. Я поспешила туда. В комнате в моем любимом кресле сидел эльф. Расслабленная поза и закинутая нога на ногу говорили о том, что он чувствует здесь себя как дома. Я недоуменно застыла на пороге. Эльфийского короля здесь не должно было быть никоим образом!