— Тьма… похоже она действительно боится, что у тебя получится! Как я сразу не понял, зачем она так давила! Заполнить тебя тьмой, чтобы ты не мешала ей получить меня! Лина… — проговорил он впечатленно и возбужденно, — ты гений…

Её такое заявление немного смутило, особенно учитывая, что они находятся в сознании ректора, а снаружи творится не приведи что.

— Эм… спасибо, но…

— Я только что понял! Благодаря тебе понял, малышка! — выдохнул он.

— Что понял?

Лине уже самой не терпелось выяснить, что ж он там такого понял. В этот же момент раздался вой, какой-то жуткий и протяжный, она с трудом узнала в нем голос черного элементаля.

«Не смей! Не сме-е-ей! Он наш!»

А потом второй голос, принадлежащий серому элементалю засмеялся:

«Я знал, что она справится. Не просто так мы ее искали столько лет!

«Это твоя работа?! Как ты посмел! Как вы посмели… — гудел «черный», и от его голоса по коже бегали мурашки. — Мы не отдадим его!»

Серый продолжал смеяться.

«Поздно. Она его зацепила и уже тянет к истинному дару. Её эмпатия позволила найти то, что ему было так нужно, чтобы избавиться от вас.»

«Вы все подстроили! Вы все испортили, вы, элементали даров!» — неистовствовал «черный», Лина всеми фибрами ощущала, в каком он бешенстве, в какой бессильной ярости. Его яд, его злость так и сочатся отовсюду, проникая даже сюда, в этот тайный уголок души Гадара Дартиона.

«Нет, — отозвался серый элементаль. — Мы все исправили.»

Их диалог произошел за долю секунды, пока Лина вглядывалась в лицо дорого и такого любимого ректора. И ощущала, как потоки в нем стремительно меняются, теплеют.

— Я не там искал! — запальчиво произнес Гадар. — Кристалл духа! Я искал в рудниках, пытался добыть, выкопать, перекупить, если бы кто-то нашел его первым. Но это все не то! Кристалл духа нужно взращивать в себе! Он в каждом маге, в каждом человеке! Это воля, это его личная сила! Ты понимаешь, Лина? Понимаешь?

Понимала она, если честно не очень. Зато явственно чувствовала всеми своими потоками серьезные изменения в его эмоциях — безысходность стремительно таяла, растворялась, как утренний туман при первых лучах солнца. А на смену ей приходило что-то большое, светлое и очень теплое.

И Лине это нравилось. Неужели сестры Драканы именно это и предвидели, это имели в виду, когда несли тот дикий бред в ресторации?

— Частично, — призналась она, даже не веря, что он сейчас проявляет столько чувств, сколько она вообще от него не видела. — Я же думала, ты бесчувственный истукан.

Он приподнял руку, намереваясь коснуться ее щеки, но так и не дотронулся. Как это трогательно и необычно в его исполнении!

— Я просто тебя защищал от… себя, малышка. — Боялся тебе навредить, заполнить тьмой весь твой свет…

— Почему?

Уголки его губ дрогнули.

— Потому, что с первой секунды провалился в тебя, Лина.

Она ушам не поверила. Ректор все это время испытывал к ней чувства?!

— Что… это… значит? — в растерянности спросила она.

Ректор притянул ее к себе и обнял так нежно и крепко, что она в один миг растаяла, расслабилась, будто с нее свалилась огромная гора. Он рядом, он здесь, он снова сильный.

И еще она чувствует его любовь. Всеми фибрами, каждой клеточкой. Сейчас, когда он открыт и ощутим ею.

— Это значит, — прошептал он ей на ухо, — что мы возвращаемся.

Эпилог

— Гадар, из северных земель снова прислали запрос с просьбой выдать рассказать все, что известно об Арилии фон Либэр, — проговорила Лина, лежа на диване в одной ночнушке и пролистывая послания в магическом шаре. — Семейство Абаноров тоже шлет похожие сообщения.

Лорд ректор Дартион вышел из ванной в одном полотенце вокруг бедер, блестящие капли медленно скользят по его мускулистому телу, и Лина облизнулась — после того, как она вдохновила Гадара и он закрыл темный канал на Нирийском поле, у них так и не было возможности побыть вдвоем, хотя прошло уже три недели.

Этот скандал с девицей-носферату быстро дошел до магического Содружества, а когда выяснилось, что она подвергла опасности всю Академию, совет единогласно решил ее заочно исключить.

Правда сама Арилия куда-то подевалась. А вместе с ней и Ивас Абанор.

Темные представители магического Содружества пытались написать жалобу, на то, что их лишили мощного мага в лице Гадара Дартиона, но жалоба была отклонена высшим ареопагом, поскольку тьма была получена им случайно и до вступления в полную магическую силу. А это не законно, поэтому дело закрыли.