— Мы не закончили, Райвер! — зловеще донеслось из кабинета декана, и я переключила внимание на говорившего.

Это был Герман. В отличие от студента мужчина держал себя в руках и вышел из комнаты, полный достоинства. Пренебрежительно оглядел притихших нас, задержал внимание на мне, нехорошо прищурился, а его янтарные глаза жутковато сверкнули.

— Марьяна, кофе мне! — утробно проревел злобный монстр из кабинета декана, и я сначала метнулась в подсобку, а только потом сообразила, что это была Райвер.

Ох, как ее проняло! Что же такого хочет от нее Герман, раз декан сама не своя?

Пока варила кофе, успела отдышаться и успокоиться. Когда несла ей напиток, отметила, что в приемной остались только студенты, а граф, видимо, уже ушел. Войдя, обнаружила лишь Райвер. Она сидела на подоконнике боком, притянув к себе колени и обняв их так, словно пыталась отгородиться от всего мира. Было в ее фигуре нечто болезненно-надломленное, как будто встреча с кузеном прошла для нее куда сложнее, чем могло показаться вначале.

Испугавшись всерьез, первым делом я плотно закрыла за собой дверь и только после этого осторожно приблизилась. Поставила кофе на стол, а сама подошла к декану. Казалось, она совершенно не заметила, что больше не одна, но когда я подняла руку, чтобы дотронуться до ее плеча, тихо произнесла:

— Как же я устала… Ты даже не представляешь насколько. А ведь я всего лишь хочу заниматься любимым делом. Что в этом странного? Хотеть стать успешной, независимой и хотя бы немножко уважаемой. А что взамен?

Я все-таки дотронулась до нее и крепко сжала ее плечо, молчаливо давая понять, что я на ее стороне. Понимаю ее желания. Поддерживаю. И ни о чем не спрашиваю, хотя любопытство уже начинает грызть.

— Спасибо, Марьяна, — судорожно вздохнула Райвер и резко выпрямила спину. — Прости за глупый срыв. Некрасиво получилось…

— Что он от вас хочет? — не удержалась я.

— Не поверишь. — Декан язвительно блеснула глазами, нервно вздергивая подбородок и вместе с тем слезая с подоконника, чтобы пересесть за стол. — Послушания! Этот… — несколько непонятных мне слов, но, кажется, нецензурных, — думает, что, став главой клана, имеет право решать, чем мне заниматься. Вот только он очень глубоко ошибается!

Я ничего не поняла, но сделала соответствующее моменту сосредоточенное лицо.

— Да замуж он меня хочет выдать! Представляешь? Замуж! — воскликнула Райвер раздраженно. — Клану нужны наследники, и этот… снова неизвестные, но интуитивно понятные мне слова… решил, что я стану идеальной матерью!

Я аж отшатнулась от ее ярости, которая, казалось, начала плавить воздух.

— Но… он же ваш кузен!

— Да не от него, — пренебрежительно отмахнулась Райвер и взглянула на меня со злой иронией. — Он, конечно, тот еще засранец, но не настолько. Даже женихов мне подобрал. Целых трех. Проблема в том, что я не хочу. Понимаешь? Вообще не хочу!

Только сейчас, заметив на столе кофе, Райвер уделила ему внимание, и я получила минутку на то, чтобы осмыслить услышанное. И, естественно, не удержалась от закономерного вопроса:

— А почему он сам не женится? Если ему нужны наследники, то пусть и делает.

— Ты не поверишь, но я пытаюсь донести до него эту мысль уже третий год, — устало выдохнула декан, прикрыв глаза. — Только этот болван меня элементарно не слышит. Да и не знаю я ни одной сумасшедшей, которая выйдет за него замуж.

Шумно выдохнув, Райвер замолчала, словно это признание отняло у нее последние силы. Просидела так секунд десять, после чего, распахнув глаза, пристально взглянула на меня и совершенно другим, деловым тоном произнесла:

— Спасибо за кофе, Марьяна. Будь любезна, пригласи в мой кабинет следующего студента.

Сообразив, что лимит откровений от начальства на сегодня исчерпан, я торопливо вышла в приемную и, по возможности строго оглядев притихших адептов, произнесла:

— Следующий!

Парни затравленно переглянулись между собой, потолкались локтями, но с места так никто и не сдвинулся. Пришлось пользоваться служебным положением и назначать очередность самостоятельно. Ткнула пальцем в ближайшего и в приказном порядке проинформировала:

— Ты! Быстро в кабинет!

Не знаю, что мне помогло: верно выбранный тон или общий накал момента, но студент подскочил и послушно метнулся в кабинет декана. Не прошло и пяти минут, как дверь распахнулась снова, и парень, красный как вареный рак, вылетел оттуда.