— Я обошел ее час назад, — произнес я, потягивая пиво. — Она стала лучше в сравнении с прошлогодней. Твои люди могут отправить мои картины на тот же адрес, что и в прошлый раз, или подготовить для меня, когда я завтра утром буду выезжать из этого отеля.

— Ты взломал? Но я… — Его лицо покраснело, и я наблюдал, как он изо всех сил пытался подобрать следующие слова. — Знаешь, ты больше хакер, чем гуру информационной безопасности. Я знаю настоящую правду о тебе.

— Мне тоже известна вся правда о тебе, — бросил я в ответ. Я видел скрытые файлы. Должно быть, приятно иметь богатого отца, который в состоянии вытащить тебя из чего угодно.

Его лицо побледнело.

— Ты понятия не имеешь, о чем говоришь.

— Разве?

— Да, — он сглотнул. — Не имеешь понятия.

— Все в порядке, Остин, — я пожал плечами. — Уверен, что никто из присутствующих не знает о вечеринке братства, которую ты посетил во время начала обучения в колледже. Знаешь, ту, на которой ты «случайно» набросился на полупьяную женщину, когда она дремала в ванной. Я уверен, никто не подумает, что твой ежегодный аукцион «По борьбе с насилием в отношении женщин» — это просто способ спать спокойнее по ночам.

Он стукнул стаканом о стол и ушел.

Если бы сегодня была какая-то другая ночь, я бы посмеялся над его эмоциональным комментарием «настоящая правда», но теперь у меня появилось ощущение, что его слова были правдой. Я потратил больше времени, взламывая системы, чем разрабатывая их, и после разработки тех, которые я намеревался продать в своей новой компании в течение нескольких дней, мне отчаянно хотелось перемен.

Я направился было к выходу, но тут же остановился, когда заметил на другой стороне крыши сексуальную женщину в обтягивающем фиолетовом платье. Каждый мужчина окидывал ее оценивающим взглядом.

Со спины было видно, как обтягивающее платье подчеркивало ее изгибы, а светлые волосы были заколоты в кучу свободных кудрей.

Приняв напиток, она пожала руку мужчине в сером костюме и улыбнулась. Затем немного споткнувшись на шпильках, схватилась за перила.

Рассмеявшись, она откинула голову назад и медленно повернулась в сторону, продемонстрировав пухлые красные губы и знакомые светло-голубые глаза.

Хейли?

В полном неверии я уронил пиво. Я снова осмотрел ее с ног до головы, когда ее хриплый смех проплыл по прохладному ночному воздуху.

Это определенно Хейли. А именно младшая сестра моего лучшего друга, Хейли. Но она не похожа на девушку, которую я когда-то знал. Ничего общего с девушкой с густыми бровями, забравшейся в окно моей спальни, чтобы найти своего брата и задать мне слишком много вопросов.

Единственная вещь, узнаваемая в этой версии Хейли, — маленькие шрамы, оставшиеся на ее руках с детства, но нужно прищуриться, чтобы заметить их.

Я откинулся на перила и наблюдал, как она продолжала очаровывать людей вокруг себя, как мужчины изучали каждое ее движение и совали свои визитки ей в сумочку.

Внезапно наши взгляды пересеклись, и она несколько раз моргнула. Затем девушка улыбнулась и оставила серый костюм по середине разговора, направляясь прямо ко мне.

— Привет, Кори!

— Здравствуй, Хейли.

Она ничего не сказала в ответ. Просто осмотрела меня с ног до головы взглядом, наполненным вожделением, если только я не выпил слишком много пива, и мне это не почудилось.

— Что ты здесь делаешь? — я прочистил горло. — Где Джонатан?

— Он повез Клэр на Виргинские острова на неделю, так что я здесь, чтобы сделать за него ставки. Не знаю, почему он вообще беспокоится о торгах. Брат сказал мне, что они всегда предоставляют ему возможность увидеть работу за несколько дней до торгов и позволяют приобрести все, что он пожелает.

— Совершенно верно, — я рассмеялся. — Где твои подружки?

— Множественное число? — она мне слабо улыбнулась. — Нам обоим известно, что мне не слишком везет с ними.

Я знал это и чувствовал себя дерьмово, что задал этот вопрос, поэтому дальше придерживался безопасных вопросов. Поинтересовался о ее прежней любви ко всему, что касается горячего шоколада и кофе, и не смог признать факт, что она все еще кидает на меня взгляды своими сексуальными голубыми глазами.

— Знаешь, что теперь я буду жить здесь? — сказала она. — Джонатан говорил тебе об этом?

Нет, он, блять, не говорил мне... 

— Возможно, он упомянул об этом мимоходом.

— Я уверена, так оно и было, — она улыбнулась. — Хватит обо мне. Как поживаешь?

— Хорошо. Я только что основал... — и запнулся, когда она прикусила свою нижнюю губу и подмигнула мне. — Я только что основал свою компанию, так что это будет мой последний год работы с твоим братом. Ты все еще учишься в бизнес-школе?

— Кажется, я никогда не видела тебя в костюме, — она проигнорировала вопрос и погладила мое плечо. — Ты в нем чертовски сексуален.