Формирование наркотической зависимости происходит в пять этапов:

I этап – эксперимент: молодые люди из любопытства делают попытки приема одного или нескольких наркотиков и исследуют изменения своего настроения в зависимости от наркотического вещества. Они пытаются также поднять себе настроение при помощи алкоголя.

II этап – периодическое потребление: человек пока еще способен решать: принимать ему наркотики или алкоголь или отказаться и осуществляет в определенной степени самоконтроль за частотой потребления и дозировкой.

На первых двух этапах молодые люди стремятся получить приятные ощущения или чувство эйфории от приема наркотиков, а также часто их привлекает возможность менять свое настроение и ощущать себя как-то необычно, по-особенному.

III этап – регулярное потребление: на данном этапе молодой человек больше не принимает наркотик только для того, чтобы получить положительные эмоции, теперь он с помощью наркотика пытается избавиться от отрицательных переживаний, эмоций, состояний, в надежде стереть из памяти неприятные чувства, получая на некоторое время приятные ощущения и успокаиваясь.

IV этап – навязчивая идея: молодых людей на данном этапе можно назвать ситуативно потребляющими наркоманами, поскольку их употребление во многом предопределяется ситуацией, в которой они оказываются: волнение, беспокойство, какая-либо проблема, которые толкают человека принять наркотик, или вечеринка, тусовка в компании друзей, принимающих наркотики. В любом случае решение прибегнуть к помощи наркотиков возникает у молодого человека почти автоматически, а зачастую на данном этапе молодому человеку уже трудно представить свое общение с друзьями без наркотиков. Это говорит о том, что он уже не в состоянии полностью контролировать свое поведение и принимать решения самостоятельно.

Одной из характерных черт этапа формирования навязчивой идеи является все более укрепляющееся у молодого человека желание проводить меньше времени с теми друзьями, которые не пьют и не принимают наркотики.

V этап – психофизиологическая зависимость: этот этап характеризуется полной потерей контроля. Главным поведенческим мотивом у молодого человека становится идея «самолечения», которая формируется уже на предыдущем этапе. Начинают сказываться последствия длительного и избыточного приема наркотиков, что ведет к дальнейшей деградации личности. Это проявляется в различного рода физических болях и хронических эмоциональных переживаниях.

На этапе психофизиологической зависимости становится трудно воспроизвести положительные моменты, моменты эйфории, которые прежде мотивировали поведение наркомана. Вместо эйфории психофизиологически зависимый человек получает лишь непродолжительную передышку от физических и душевных страданий. Теперь его главной задачей становится поиск возможности вновь, хотя бы и ненадолго, почувствовать себя нормально.

Границы между всеми пятью этапами формирования наркотической зависимости достаточно размыты: начиная с легкомысленного и «безобидного» экспериментирования с наркотическими веществами, процесс употребления наркотиков автоматически перетекает от одной ступени к другой, незаметно для молодого человека происходит потеря контроля и неспособность удержаться и остановиться.

Наркотики, чистые они или нет, вызывают зависимость, а из-за зависимости человек не в состоянии нормально ни работать, ни учиться, теряет друзей, у него возникают проблемы в отношениях с близкими людьми и с правоохранительными органами. Все наркотики, чистые они или нет, нелегальные – все они продаются на черном рынке и все без исключения в той или иной степени загрязнены побочными (а иногда ядовитыми) примесями, содержат различные наполнители в виде, например, стирального порошка и др. Из-за образовавшейся зависимости наркоман начинает увеличивать дозу наркотика, а значит, и увеличивает дополнительно и прием не менее вредоносных для организма примесей.

Люди, которые при возникновении каких-либо проблем, трудных ситуаций в жизни стараются подождать, пока проблемы разрешатся как-то без их участия, или делают вид, что не замечают этих проблем – это слабые, нерешительные, несамостоятельные, инфантильные люди. Часто такое поведение наблюдается у подростков, которых родители с детства ограждали от всевозможных бытовых трудностей и негативных переживаний. В результате такой чрезмерной родительской опеки вырастают привыкшие всегда чувствовать себя комфортно, эгоистичные, инфантильные молодые люди, не приспособленные к полноценной жизни в обществе, к самостоятельному принятию каких-либо решений. Нередко именно такие подростки и прибегают к наркотикам, дающим им эфемерное ощущение благополучия: все проблемы отступают на задний план, улучшается настроение, мир видится в розовом цвете. Когда же действие наркотика заканчивается и человек вынужден вернуться к действительности, оказывается, что все трудности и проблемы, от которых он так хотел избавиться, не только остаются, но и накапливаются.

К сожалению, за призрачное «удовольствие» наркомана приходится расплачиваться другим людям: лечить, оплачивать больничные листы, работать, страдать от наркоманской агрессии, психозов и неадекватных выходок, вытаскивать их из полиции после совершения правонарушений и т. п. Наркотики это слишком опасная игра, в которую втягиваются совершенно непричастные к их употреблению люди, поэтому употребление наркотиков не является личным делом так же, как и не является личным делом, например, разбой, воровство, торговля оружием. Государство с помощью законов регулирует эти противоправные деяния своих граждан именно потому, что они не являются их личным делом. К этой категории относится и употребление наркотиков.