– Оооо Атуадор, друг мой. Что привело тебя в столь ранний час в Эрин? – обрадовался гостю Кино, ведь довольно давно его никто не навещал. – Пройдем в дом, Карин приготовила вкуснейшее рагу из червей и конечно же свежайшее молоко вакки.

– Звучит аппетитно, с удовольствием – лицо генерала озарила искренняя улыбка, он знал, что ежики очень обидятся если отказать им, к тому же Ати совершенно не успел перекусить с утра. Покои короля находились на втором этаже гриба находившийся в самом центре города. Он ничем не отличался от других домов. В одном грибе могли проживать до десяти семей. Друзья поднялись по лестнице. Атуадор посмотрел на большую входную дверь, он никак не мог привыкнуть к ним. А дело в том, что зимой гриб немного иссыхал и размеры покоев в том числе и двери меняли свои размеры. А летом все происходило наоборот. В последний раз генерал навещал Кино как раз-таки зимой. В гостиной в центре стоял деревянный стол, накрытый белой скатертью. Рядом суетилась королева Карин, доставая из кладовки различные вкусности. Еду готовили на улице чтобы огонь не навредил грибам. Около окна находился манеж, в котором сладко спали два ежонка, это были сыновья Кино Ален и Дино.

– Доброе утро Карин!

– Атуадор! Какая неожиданность! Доброе утро! Заходите, садитесь же, не стойте у порога. Королева выбежала на улицу за кипятком и главным блюдом. Друзья устроились за обеденным столом. Атуадор пытался не шуметь чтобы не разбудить малышей.

– Ну, как дела у Крола? Как подготовка к фестивалю? – спросил ежик, раскладывая приборы.

– Все хорошо. Каждый день Крол тренирует своих спортсменов для соревнований. Сбор урожая в самом разгаре. – шепотом ответил Атуадор.

– Надо же… тренирует спортсменов? – удивился Кино. В комнату вошла королева, каким-то образом удерживая в руках горячий котелок с кашей и такой же котелок с кипятком. Налив молоко и наложив каши, хозяйка уселась рядом. – А каких именно спортсменов? – продолжил расспрос Кино. – Лучников, канатоходцев или же наездников?

– Да всех подряд. Он считает это дело очень важным. Говорит фестиваля не было уже пять лет и его долг провести все на высшем уровне.

– Да, это он прав – немного отрешенно ответил Кино, в его голове бегали мысли о подготовке своих спортсменов к соревнованиям, ведь ежики уступали в скорости и силе кроликам и козерогам. Они были сильны лишь в стрельбе из лука и метании копья, а в остальных дисциплинах были лишь статичными участниками.

– Можешь говорить в полный голос Атуадор. Этих сорванцов ничем не разбудишь. – сказала Карин.

– Еще Крол создал королевскую гвардию. Для защиты от вредителей и … жаб. – продолжил с улыбкой генерал.

– Защиты от жаб? – удивленно переспросила Карин.

– Да забавная история. Тетушке Риме показалось что она ночью в поле, видела жаб, воровавших урожай. Это напугало короля, и он создал гвардию.

– Что за чепуха, сказками про жаб нас пугали в детстве, их никто никогда не видел, это всем известно. – недоуменно пробормотал Кино.

– Ну да ладно, на самом деле я приехал попросить у тебя светлячков. Наши разлетелись после ливня испугавшись грома.

– Да ливень нынче прошел сильный. Наши вакки едва не разбежались, даже выбили двери стойла. Хорошо, что Дон вовремя заметил и вернул всех обратно. А светлячков бери сколько хочешь. У нас они как вредители то прилетают, то улетают. Мы их даже не привязываем, когда голодные по налетят столько что приходится прогонять. А как нажруться так начинают светиться всей кучей, да так что становиться ярко как днем. И жители жалуются что уснуть не могут. Поэтому бери сколько угодно, они на жучьем дворе все. И чего они к нам так липнут не пойму? Может их кто-то подкармливает тайком? – продолжал браниться ежик. Понимая, что Кино готов беседовать до бесконечности Атуадор поспешил уйти.

– Ну, благодарю за сытный и вкусный полдник Карин, ты как всегда великолепна.

– Что? Ты даже не доел…а еще есть десерт – ахнула королева, попытавшись задержать генерала.

– Да, Атуадор, Карин приготовила изумительные аллади с брусничным джемом.

– В другой раз Кино, дела не ждут, ты ведь понимаешь

– Хорошо, пойдем я провожу тебя. Друзья встали и направились к жучьему двору, который находился в конце города. Всю дорогу пока они шли, Кино не умолкал, рассказывая о событиях произошедших прошлой ночью и как он и его команда отважно справились со всеми трудностями. Атуадор молча слушал друга, но все время думал о том странном сарае, который так оберегал Кино. И наконец решил спросить, но зайти из далека.

– Слушай Кино, почему ты так далеко держишь своего кампа. У тебя ведь рядом с домом есть замечательный сарай? Мне кажется он отлично подходит для него? – Кино вдруг замолчал. На лице короля явно прослеживалась растерянность.

– Да нет, там всякий хлам, ну знаешь инструменты, оружие, кастрюли. Ему там не найдется места. Да и я так часто не езжу на нем. Ты ведь знаешь, как я не люблю верховую езду. Кампы не предсказуемые существа, то побегут как дикие, то подпрыгнут как кузнечики. Нет я доверяю своим ногам. – Поняв, что и в этот раз не удастся ничего узнать, Атуадор прекратил расспрашивать об этом друга. Наконец пара дошла до жучьего двора, где, как и говорил Кино толпились разного вида существа. Местные сверчки, вакки, кампы и конечно же светлячки.

– Ну вот, как видишь их тут полно, выбирай любых. – произнес Кино с важным видом положив руки на пояс.

– Хорошо, ближе к вечеру я еще приеду с Джулианом, и мы их заберем. И да, кстати завтра все собираются в таверне у Отто, пастухи говорят видели караваны с торговцами на дальнем перевале. Как обычно ровно в семнадцать ноль ноль – подытожил генерал, взбираясь на своего кампа.

– Да ты что? Какая отличная новость, наконец-то они приехали. Давно их не было видно. Мы обязательно будем. – ответил Кино и медленно побрел в сторону сарая.