– Это всё затянется на целый день. Я люблю шопиться, конечно, но чёрт, не с мамой.

– Может, что тебе перепадёт за терпение? – Я подмигиваю.

Джеф ехидно улыбается.

– Всё возможно.

Она снова что-то печатает.

– Ладно, мне пора собираться. Нужно успеть приехать к часу. Сейчас как раз пробки. – Она закатывает глаза.

– Мне тоже нужно вставать. – Отвечаю я, и начинаю заправлять кровать.

– Кста-ати, Эмма.

Пауза.

– Что? – настороженно спрашиваю я.

– Твоя мама сказала, что как только ты проснешься, передать тебе это.

В общем, – судорожный вздох, – ты идешь в гости с мамой на новоселье к Уокерам. – Заканчивает она на одном дыхании.

" … к Уокерам" – мои мысли звучат в унисон со словами Сэнди.

– Она наверно думает, что я буду скакать от счастья? – Тяжело произношу я.

– Я согласна, идея так себе. Но в конце концов, делай вид, что тебе всё равно на него. Собственно, как ты говоришь, но не ведешь себя так.

– Да, но… – Я сажусь на постели.

– Снова "но"? – Усмехается Сэнди.

– Короче, я сегодня ночью я снова видела, как он был в каких-то разборках с парнями. Думаю, они из нашей школы.

Я принимаюсь рассказывать подруге всё, что было сегодня ночью. От своей бессонницы, до «предупреждения» Джейка.

После рассказа следует пауза, которая, кажется, длится вечно.

– Хм, – неожиданно начинает Сэнди, – может он правда не хочет тебя втягивать? Зачем лишние люди.

– Да, я сама это понимаю. Но я не понимаю одного: "О чём они спорили? Ночью…"

– Вот здесь, подруга, я тебе ни чем не смогу помочь. Ладно, мне пора собираться.

Следующие полчаса Сэнди красится, одевается и мы с ней вспоминаем то, как Шейла вцепилась в меня на вечеринке.

Я говорю Джеф, что это самое классное, что произошло со мной за последнюю неделю.

Потом я провожаю подругу и иду в спальню, к маме.

– Доброе утро. – Я сажусь в кресло напротив.

– Скорее уже день, – улыбается мама и отрывается от книги, – тебе Сэнди сказала про поход в гости?

– О, да. – Говорю я без эмоций.

– Тебя это не радует? – Она перелистывает страницу.

– Я.. я просто не понимаю, зачем мне нужно туда идти. Пригласили же тебя.

– Нет, – отрезает мама. – Пригласили нас: тебя, отца и меня. Так что мы идём все.

– Мам…

– А-а. – Вертит головой мама.

– В таком случае, я пошла собираться. – Произношу я и выхожу за дверь.

Чёрт, чёрт, чёрт. За что?

Так. Я не хочу идти туда, потому что там будет Джейк. Потому что мне нужно будет сидеть за одним столом.

"Эмма, почему ты не общаешься с Джейком? Вы же одного возраста". И это будет весь ужин.

Я могу сказать, что мне вдруг стало плохо. Но… Это будет очевидно. Я уже сказала маме, что не хочу идти. И вдруг у меня начинает что-то болеть.

Или я снова ищу причину, чтобы увидеться с Джейком?

Пф, конечно, нет.

Я снова иду к маме, чтобы узнать к какому времени я должна быть готова.

***

Мы собираемся выходить из дома.

Я стою уже готовая около выхода. Я надела чёрное короткое платье и балетки. Легкий макияж и всё. Это всего лишь гости.

– Ты готов? – Спрашиваю я папу, когда он подходит ко мне.

– Почти.

Спустя недолгую паузу я спрашиваю:

– Почему ты все время на работе? Я тебя слишком редко вижу.

– Эмма. – Он вздыхает. – Ты же взрослая девушка. Ты должна понимать. Я зарабатываю для нас, для семьи. – Он замолкает. – Сейчас тяжелый период в компании. Но я обещаю, что в течение полумесяца это всё разрешится, и я снова буду приходить домой как раньше. – С улыбкой произносит он.