Когда автобусы и бронемашины остановились, то первыми из них вышли солдаты, которые окружили памятник и осмотрели все окрестности, после чего из автобусов стали выходить и все остальные.

Только теперь Татьяна, Армина и Виктор встретились с теми, кто защищал их и кто был спасен в российском госпитале после тяжелых ранений.

– Они захоронены под монументом, – сказал Виктор, стоя рядом с Татьяной. – Капитан Легранд взорвал свою бронемашину, когда в нее пытались забраться бандиты. Лейтенант Ромиро отбивался до последнего, пока его не взорвали гранатой.

Татьяна обнимала Виктора, не стесняясь, плакала. Репортер Аманда Росса, единственной, которой разрешили всюду быть рядом с Татьяной Рико, снимала все на камеру. Оператор не пожелал остаться с ней в опасной, как он сказал, России, поэтому Аманда Росса сама орудовала небольшой камерой, иногда сопровождая съемку своими комментариями.

– Только сегодня, после многочисленных операций и реабилитации после ранений и вируса все эти люди встретились вот здесь. Это памятник тем, кто погиб, защищая нашу синьору Рико, которую давно прозвали «Пятым элементом». Сегодня они все вместе приехали к этому монументу, где захоронены все из интернационального отряда, кто погиб, защищая наш «Пятый элемент» совсем недалеко от этого места. «СиЭнЭн», Аманда Росса. Россия. Троебортное.

Тем временем Татьяна и все, кто приехал к монументу, сложили к монументу цветы и венки, которые были предварительно приготовлены и обработаны санитарами. Несколько минут все постояли перед монументом молча, после чего многие перекрестились и стали возвращаться в автобусы.

Лейтенант Саша все время старался держаться рядом с Арминой.

– И чего ты ко мне прилепился? – стараясь казаться строгой сказала Армина. – Так можно и надоесть.

– Сегодня я старший. Если хочешь – сходим к нему, – голосом заговорщика сказал солдат Саша, слегка наклонившись к Армине. – Можешь чем-нибудь ему помочь.

– Ну, это еще не подвиг, – кокетливо ответила Армина. – А ты обещал подвиг.

– А что подвиг?

– Сделаешь, что я скажу?

– Что ты там задумала?

– Уже боишься? Может, тебе не стоит связываться со взрослыми девушками?

– Я все сделаю, шантажистка.

Армина счастливо улыбнулась, не боясь, что лейтенант Саша увидит ее улыбку, поскольку она была в маске. Лейтенант Саша слегка наклонился к ней и сказал:

– Я слышал, как главный врач говорил с кем-то по телефону о том, что скоро он закончит какие-то важные исследования и уедет в Москву. Так что, скорее всего, и вас перевезут отсюда. А я говорил с командиром и он сказал, что я могу перевестись, куда пожелаю.

– И куда ты желаешь перевестись?

– Скоро это выяснится. Так что нужно сделать?

– А это потом я тебе скажу, мой будущий генерал. – Армина поднялась в автобус, села около окна.

Лейтенант Саша сел рядом с ней.

– Зайду к тебе часов в десять, после отбоя.

Глава третья

МИСТЕР ЭДВАРД СТИКС

На мониторе в люксовом салоне частного самолета шел репортаж из Европы, охваченной вирусной истерией. Вооруженные люди в масках-ужастиках бейсбольными битами и металлическими прутьями рьяно громили магазины, аптеки, палили из стрелкового оружия в хозяев магазинов, которые с орудием в руках пытались защитить свое имущество, а иногда и в полицию и военных, поджигали автомобили и полицейские участки. Казалось, что Европа сходила с ума и всюду здесь воцарились хаос, беззаконие, мародерство и бесчеловечность. Улицы европейских городов, некогда привлекающие окаменевшей красотой Средних веков были устланы дымящимися шинами, убитыми и ранеными людьми, обломками сгоревшей техники.

– За несколько месяцев Европа превратилась в арену самых настоящих боевых действий, отягощенных последствиями страшной пандемии, – торопливо вещал за кадром голос взбудораженного репортера. – Полиция и военные с невероятным трудом наводят порядок на улицах разграбленных городов. А в интернете появились сообщения о том, что в скором времени будут обнародованы причины и даже виновники не имеющей аналогов пандемии самого страшного вируса…

Послышалась треть мобильного телефона. Холеная рука убавила пультом звук на мониторе, взяла мобильный.

– Мистер Эдвард Стикс? – спросил нерешительный голос по телефону.

– Ты нашел «объект», Марк? – вместо ответа сказал стальной голос человека в самолете.

– Я узнал, кто может подсказать нам место его нахождения. Он…

– А вот это не телефонный разговор, Марк, – перебил его мистер Стикс. – Я буду через час.

Человек в самолете выключил мобильный, прибавил громкость на мониторе, где все еще шел репортаж о пандемии в Европе.

– Исследования природы вируса приводят к самым странным выводам. Ответы на многие вопросы, как говорят специалисты, находятся… – неожиданно репортаж прервался, а вслед за ними начались другие мировые новости, после которых репортаж уже не возобновился, а началось какое-то развлекательное шоу. Могло показаться, что репортер слишком разговорился и ему просто-напросто закрыли тем самым рот.

***

Небольшой частный самолет с красочным логотипом фармацевтической компании «Америка-Голд-Фарма», отблескивая в иллюминаторах золотом восходящего солнца, плавно присел на взлетно-посадочную полосу аэропорта «Грац-Талерхоф» в Австрии, пробежал вдоль законсервированных на время пандемии пузатых воздушных титанов, гордо не обращая на них внимания, и остановился в гордом одиночестве посреди огромного бетонного поля, будто заявляя всем о том, что, несмотря ни на что он может свободно летать там, где ему заблагорассудится.