«То есть он собирается мне тут всю историю башни рассказать?» – хмыкнул я, все же не перебивая его.

– А вместе с людьми начались и войны. Очень и очень много войн. Они приходили и убивали, приходили и убивали. Снова и снова, снова и снова. Я видел, как брат бросает брата в огонь, чтобы самому выжить. Я видел, как любимая вонзает кинжал в сердце возлюбленного, чтобы возвыситься. Я видел, как мать скармливает дите чудовищам, чтобы стать сильнее… – он на некоторое время замолчал. – В те далекие времена я всей своей душой ненавидел Башню…

Повисла недолгая пауза, во время которой он потянулся к напитку.

– И что же изменилось? – решил спросить я.

– В Башне появились правила, – мигом ответил он, будто только и дожидаясь этого вопроса. – Человек вошел в Башню, в гордом одиночестве прошел свой путь до вершины и стал Королем…

«У Башни есть Король?» – изумился я, вспоминая все, что слышал об этом месте. – «Может, он и есть тот самый Апокалипсис, о котором говорилось в квесте?»

– Этот человек был невероятно силен. Своим могуществом и невероятной харизмой он подавил всех, в том числе и меня. Пройдя испытание от самой Башни, он возвестил всех о своих правах на Вавилонскую Башню и полностью изменил правила восхождения на самый высокий Этаж, – в голосе Саолиса было видно, насколько он восхищается этим человеком. – С тех пор предательства в Башне стало меньше, а за усердную работу и командные действия люди начали получать гораздо большее, чем за одиночество и хитрость.

– Что-то я не прочувствовал тут такую любовь и доброту, – заметил я. – Там за нами куклы гнались, пытаясь нас выпотрошить…

– Верно, – кивнул он. – Но это были монстры, а не люди. Гораздо больнее, когда тебя предает человек, нежели убивает монстр.

– Одна хрень, – решил я не согласиться. – Что так, что этак – все отстой.

– Аха-ха-ха! – засмеялся он. – Прямо слово в слово повторил! –начал он откровенно ржать и, видя мой недоумевающий взгляд, решил объясниться. – Мой Король пять столетий назад сказал так же.

Его слова бросили меня в холодный пот.

«Надеюсь, я не окажусь еще и перерожденцем этого Короля…» – оставалось мне молиться.

– И вот, мы плавно перешли к самому главному, – вдруг стал серьезен Саолис. – Причина, по которой я вызвал тебя, и причина, по которой прошу помощи, – и в этот момент я почувствовал невероятно сильное давление. – Нет – это будет неправильная формулировка, – мне вдруг стало плохо и немного тошно. – Винсент Грэмми, я не прошу тебя о помощи. Я приказываю тебе помочь! На правах того, кто владеет всеми этажами этой Башни. Твое испытание – спасти Короля и пробудить от вечного сна!

Глава 11

Глава 11

Я сжал зубы и пытался держаться. Теперь я начал понимать, что чувствовали участники первого испытания — меня буквально вдавило в кресло, будто на плечи закинули вес целой планеты. Уверен, если бы я не сидел, то мигом оказался бы на коленях.

— Ох, прости! – но так же неожиданно, как появилось, быстро пропало это невероятное давление. — Вспоминая о своем господине, я немного потерял контроль…

– Ничего себе, немного… – поморщился я, возвращая себе душевное спокойствие. — Что же тогда будет, если весь контроль потеряешь?

– Очень и очень плохо, – улыбнулся он мне. – Но давай вернемся к моей просьбе…

– Ты ясно дал понять, что это вовсе не просьба… – заметил я, выказывая свое раздражение его поведением.

Сейчас, быть может, я и не могу никак ответить, но забывать я это не стану.

— Нет-нет, – покачал он головой. — Я опять прошу за это прощения. Я хотел именно попросить об услуге, но мысль, что ты откажешься бросила меня в дрожь, и я решил поменять свой подход.

– То есть теперь я могу отказаться? — уточнил я.

– - Пять столетий назад мой уважаемый господин посчитал, что те изменения, которые он принес в Башню, были совсем недостаточны, – проигнорировал он мой вопрос. – И тогда он воззвал к Башне и попросил стать мягче. Но Башня отказалась выполнить его просьбу. Прошли годы, люди все продолжали погибать. И мой Король решил выступить против Башни. Своей силой он сломил волю самой Башни и изменил ее так, чтобы в Башне больше никто и никогда не погибал. Но это стоило ему большой цены…

– В каком смысле? – не понял я. – Если у него получилось, почему же я своими глазами видел, как некоторые умирали?

– С тех пор, как Господин изменил Башню, никто умерший здесь не погибает в полной мере. Вместо этого они навсегда возвращаются в свой прежний мир.

– Вот как… – до меня наконец-то дошло. – Хорошо, я понял. Позже я задам тебе еще некоторые вопросы, но пока продолжай.

– Ты уже должен был видеть Небо и Звезды, пока был в Башне, верно? – спросил он, на что я кивнул. – Все это – настоящее. И то, что за ними, тоже. Вавилонская Башня – это не просто сотня больших измерений. Вавилонская Башня – это спаянные вместе Миры, каждый из которых ничем не отличается от других полноценных миров. Именно поэтому все, что ты видишь – ничто, по сравнению с Башней, и даже так-называемые Стражи лишь контролируют небольшие локации, – говоря это, Саолис вспомнил о чае и сделал глоток. – Разумеется, насколько бы могущественным ни был Господин, справиться с таким конструктом и переписать его было непросто. Он потратил слишком много сил, и это заставило его впасть в очень долгий сон, передав бразды правления своим самым доверенным лицам…