– Ладно, Свет, пока. Побегу отмечаться. Созвонимся, целую-целую, – я быстро отключилась, иначе Светка ещё бы долго продолжала рассказывать о столь взволновавшем её мужчине.

Припустила к кабинету, в недрах которого скрылась дама в красном. На удивление возле него никого не было, все почему-то столпились поближе к холлу. Зашла, увидела ту самую приветливую симпатичную блондинку, которая номер два по шансам на победу. У меня волосы тоже светлые, пепельно-русые, слегка отливающие фиолетовым цветом. В придачу к глазам получается ошеломительный эффект. Красиво и завораживающе. Так что вполне понимала Алекса, когда он застыл, увидев меня с распущенными волосами, не покрытыми спреем, превращающим их цвет в мышиный. Девушка приветливо мне улыбнулась и представилась:

– Алиса Самойлова.

Дама в красном услышав именитую фамилию, аж засияла от восторга.

– Добро пожаловать, Алисочка. Очень рады видеть вас среди наших участников. Не сомневаюсь ни капли в вашей победе.

Алиса недовольно скривилась на столь открытую лесть, но едва повернулась в мою сторону, как на её лице вновь возникла улыбка.

– Настя Романова, – назвалась я в свою очередь. Женщина брезгливо окинула меня взглядом, поджала губы и проставила галочку напротив моей фамилии.

Ну что ж, к подобному отношению мне не привыкать, а вот приветливость со стороны столь непростой, как оказывается, девушки, меня удивляла. Хотя может она из разряда тех, кто любит окружать себя непривлекательными или, как в моём случае, откровенно страшненькими подружками? Не знаю. Но, судя по всему, узнать придётся. Потому что Алиса упрямо ожидала меня у выхода из кабинета.

– А ты куда сейчас? Настя, правильно ведь? Какие у тебя планы на вечер? Ты одна или с кем? Где остановилась?

Вот это шквал вопросов! Причём она не только успевала спрашивать, но и уверенно тащить меня следом за собой. Судя по всему, девушка ориентировалась в этом здании чудесно, потому что уже через несколько минут мы были на улице возле здоровенного чёрного джипа, возле которого ожидал мужчина.

– О, Макс, ты уже отделался от своих вешалок. Здорово, что они на тебя отвлеклись, и мы с Настей отметились безо всякой очереди. Хорошо всё-таки иметь брата-красавца.

Слова Алисы слышала, как сквозь вату. Всё мое внимание привлек мужчина, Максим Самойлов, тот самый, который по-моему мнению, старик. Высокий, не ниже метра девяносто, в великолепном черном костюме и белоснежной рубашке. Широкие плечи, красивые, ухоженные руки с дорогими часами на запястье. Волосы тёмные, немного вьющиеся, прямой нос, слегка пухлые губы. И синие глаза, которые с явным недоумением смотрели на меня. Ещё бы, рядом с его принцессой-сестрой я смотрелась ужасно. Это и имела радость лицезреть на лице понравившегося мне мужчины.

– Давай, Настя, мы тебя подвезём куда тебе надо, – не обращая ни малейшего внимания на недовольство брата, предложила Алиса.

– Спасибо, Алиса, большое, но мне здесь недалеко. Сама доберусь, – нашла в себе силы отказаться от соблазна сесть в машину понравившегося мне мужчины.

Но тут почувствовала жаркий взгляд и шквал эмоций. Только не Алекс, ему ведь здесь абсолютно нечего делать. Так ведь? Однако понимала, что это именно он, поэтому совершенно не удивилась, когда Алекс материализовался рядом с нами.

– Макс, здорово. Что это ты здесь делаешь?

Мужчины обменялись рукопожатиями. Было видно, что они неплохо знакомы, но большой симпатии друг к другу не испытывают. Оба высокие, красивые, отлично одетые и чувствующие себя победителями по жизни.

– Сестру на олимпиаду привез. Ну, а ты что мог здесь потерять? – удивленно ответил Макс.

Алекс ничего не ответил на заданный вопрос, повернулся в мою сторону и одарил красноречивым взглядом.

– Знакомые все лица. Настя, привет, – преувеличенно вежливо протянул парень.

Я молча кивнула и стала потихоньку отходить от столь сиятельного общества. Нечего мне среди них делать! Однако не стоит недооценивать таких мужчин, как Алекс. Он точным и быстрым движением схватил меня, и я оказалась прижата к горячему мужскому телу. Что-то слишком часто стала с ним сталкиваться, мне вполне хватило общения и два дня назад.

– Настя, ну поехали уже, – пришла на выручку Алиса, обеспокоенно наблюдающая за нами.

– Пусти, меня, пожалуйста, – вложила я в свою просьбу как можно больше чувств. Давно заметила, что против подобных просьб не мог устоять никто. Сначала это были мама и отец, после нескольких моих пожеланий не пить, они стали заядлыми трезвенниками. А у меня долго болела голова.

Потом очень хотела, чтобы Димка заговорил, хотя знала, что расплатой будет ужасная головная боль. Светка говорит, что и Степан начал разговаривать не без моего участия, но этого я не помню. Потом просьбы давались легче, голова не болела, а легкое головокружение быстро проходило. Думаю и порядок в посёлке существует не без моего участия. Просто хочется, чтобы близкие люди жили спокойно, мама не волновалась из-за меня и мальчишек, отца не соблазнили очередной бутылкой, а соседка баба Маша не стонала от боли. И как-то так получается, что большая часть моих пожеланий исполняется.