Прижимая руки к груди, я во все глаза рассматривала очень искусный рисунок молодой девушки. На портрете моей маме было гораздо меньше лет, чем мне сейчас. Я бы определила ее возраст лет в пятнадцать — шестнадцать. Темно-каштановые, длинные локоны спускались на плечи, шелком окутывая девушку. Разрез глаз, длинные ресницы мне хорошо были знакомы, такие же видела у себя в отражении зеркала. И все же какое-то неуловимое различие было. Виолетта смотрела на мир с детской непосредственностью и верой в светлое, в то время как моя жизнь уже успела меня изрядно потрепать. Странно, что такая девушка решилась выйти замуж за Раймона Китриса, а потом, уже находясь в положении, решилась на побег от этого деспота. Почему-то не оставалось сомнений в том, что с мамой отец вел себя так же, как и со мной, то есть не интересуясь мнением. Интересно, сколько лет основоположнику рода? А сколько было маме, когда она вышла замуж за отца?

Взгляд скользнул по обнаженным рукам молодой Виолетты, и я заметила на левом предплечье такое же родимое пятнышко, что было у меня. Размер такой же, и форма, и место, где располагалась летящая птица, один в один. Странно. Подошла поближе и стала рассматривать рисунок на картине и сравнивать со своей рукой.

— Виолетта сразу после рождения наложила на тебя этот знак с помощью магии, — произнес за моей спиной Бристан, подойдя ко мне совсем близко.

— Я думала, это родимое пятно, — озадаченно произнесла я.

— Магический знак смотрится очень естественно на коже, — пояснил мужчина.

— У тебя тоже такая есть? Ведь ты говорил про призыв, — повернулась к нему.

— Конечно, есть. Это знак рода Китрас, — сказал Бристан.

— Расскажи, кто еще на этих картинах? — попросила его.

— О, это слишком долго. Давай лучше в следующий раз, — отказался парень.

В чем-то я его понимала. Это для меня все в новинку и хочется узнать как можно больше подробностей, а брат привык жить в этом замке, многих знает не только по портретам, но и в жизни. Но у меня оставался последний невыясненный вопрос, ответ на который очень хотелось узнать именно сегодня.

— Мы с тобой родные? — спросила Бристана, — Я имею ввиду, отец и мама у нас с тобой одни?

— Да, Виолетта и моя мать тоже, — как-то очень сухо произнес брат и развернулся на выход, показывая тем самым, что наша беседа и визит в галерею закончены.

Честно говоря, как-то рассчитывала на более душевную встречу с родным человеком. Но в конце концов, Бристан прав, я не знаю этого мира и порядков, заведенных в семье, так что мне сложно судить об отношениях родственников. Может быть, брат обижен на нашу маму за то, что она в детстве отбирала у него игрушки? Кто их разберет, этих Китрасов? Я вот тоже пламенными чувствами к отцу не горю, так что мама вполне могла быть такой же суровой и к Бристану.

Я направилась вслед за мужчиной, но при этом скользила взглядом по портретам. Безусловно, общность черт проглядывалась в каждом члене этого рода. Здесь висели картины, изображавшие мужчин и женщин вперемешку. И вдруг от неожиданности вздрогнула и остановилась. Мне попалась на глаза девушка, как две капли воды похожая на меня и маму.

— Бристан, а это кто? — в полном изумлении спросила брата.

— Анабель, твоя бабушка, — сухо отозвался Бристан и вышел из галереи.

Бабушка? Мы настолько сильно похожи друг на друга?! Надо же как, передаются гены по наследству. Единственное, что Анабель отличало от меня и мамы — какой-то потеряно-рассеянный взгляд, будто молодая девушка унеслась далеко своими мыслями, и ее не интересовало ничего вокруг. Художник, пишущий с нее портрет, юную красавицу не волновал абсолютно. Странная картина. Она, с одной стороны, выглядела очень реалистично, а с другой стороны — переносила в какие-то далекие дали, и все это благодаря только взгляду Анабель, настолько точно переданный художником. От необычности даже мороз пробежался по коже. Бристан прав, здесь слишком холодно.

Лежа в широкой постели на роскошных простынях и укрываясь теплым одеялом, я никак не могла уснуть. Слишком длинный и странный день случился сегодня. Я обрела семью, но не очень этому рада. Что-то странное случилось с моим единственным другом, но появилась надежда, что если немного подучусь в Академии, то смогу ему помочь. От странных родственников хотелось сбежать, а не радоваться обретенной семье. А еще я узнала, кто моя мама, ее имя, и то, что я владею магией.

Все было очень странно. В Академии учатся вампиры, которые считают людей своей законной добычей, а мой отец считает, что его родная дочь должна как можно раньше родить ребенка, чтобы через нее передались гены или что там от родителей.

Бристан показался мне с одной стороны строгим, страшным, достаточно вспомнить, как он меня обездвижил, а с другой стороны, какие-то теплые чувства к нему были. Он на фоне деспота-отца смотрелся даже милым, когда заботился обо мне и старался рассказать о маме. Конечно, эти недомолвки и резкие фразы заставляли держаться с ним все время настороже, но по сравнению с Раймоном Китрасом он существенно выигрывал.

Утром Бристан, окружив нас зеленым свечением, обдававшим холодным ветром, перенес в свой кабинет в Академии. Разумеется, я воспользовалась моментом и постаралась расспросить о том, как ему это удалось.

— Это обычный переход, который в состоянии сделать любой маг, — спокойно пояснил мне Бристан, направившись к своему столу.

Я осмотрелась и обратила внимание, что светящейся фигуры Димки больше здесь нет. Это встревожило меня не на шутку.

— Бристан, а где Димка? — подступила к брату с расспросами.

— Я его убрал отсюда, чтобы не мешал, — спокойно сообщил мне мужчина в черном.

— Куда убрал? Зачем? Что с ним будет? — засыпала вопросами брата.

— В безопасное место, — бросил мне короткую фразу родственник, не собираясь распространяться на эту тему.