— Женя, Женя, — мягко звал меня голос, стараясь вернуть из забытья.

А мне не хотелось возвращаться и снова оказаться в стенах нехорошей Академии, знать, что мой отец старается выдать замуж против воли. Я видела маму, которая просто сидела рядом со мной и гладила левую руку, где было родимое пятно. Мне всегда казалось, что именно через него у нас была связь с моей любимой мамой. В детском доме, когда сильно доставали остальные дети, я накрывала его ладонью правой руки и потирала едва заметное пятнышко на предплечье левой. После этого мне всегда снились самые солнечные сны, где мы с мамой ходили по лугу, собирали цветы, и я взахлеб рассказывала обо всем произошедшем. Совета тогда не требовалось, простая необходимость высказаться уже спасала в том жестоком мире. Ведь это в самом деле трудно — жить без родителей, родных, среди таких же обездоленных жизнью детей. Эти сны были единственное светлое воспоминание из того времени.

— Женя, — тихо звал голос, заставляя возвращаться в реальность.

А я смотрела на маму, сидящую рядом со мной, и не хотела никакой другой реальности. Слишком жестокие обретенные родственники, непонятные существа вокруг меня, да и моя судьба слишком странно изогнулась.

Мама улыбнулась, затем поднялась и вышла из моей комнаты в Академии. Только полотняные занавеси темно-серого цвета колыхнулись. А вот мама была одета в светлое простое платье, потому смотрелась чем-то воздушным и нереальным на фоне всем непонятной и сумрачной жизни в Академии.

— Глаза открыла, — облегченно выдохнула Зильга.

— Женя, ты как? — с тревогой и заботой спросил Отис.

— Бывало и получше, — недовольно произнесла в ответ.

Мое недовольство объяснялось просто. Пока мне снился сон, со мной все было в порядке, спокойствие на душе и мама рядом, а сейчас, вернувшись в реальность, сразу же почувствовала, как голова раскалывается, рука, покусанная хищником, ноет, а все тело полыхает огнем.

— Где я? — спросила, оглянувшись.

Странно, но это была не комната, выделенная мне в спальне девушек. Я лежала на удобной кровати с высоким изголовьем, в чистой постели, руки поверх одеяла и не перепачканы черным, а рядом с двух сторон от меня сидели на стульях Зильга и Отис. Помещение было мне не знакомо, но чем-то напоминало больницу.

— Лазарет, — сообщила мне волчица.

— Я так и подумала, — отозвалась, — Как я здесь оказалась?

— Я тебя принес, — ответил Отис и сжал мою руку.

Перевела на него взгляд и озадаченно посмотрела. Мне показалось, что парень что-то пытается мне сказать взглядом. Впрочем, находясь в таком болезненном состоянии, красноречивые взгляды были не доступны моему пониманию, но понимала, что Отис старается от чего-то предостеречь меня.

— Голова болит, — пожаловалась и поднесла руку к ноющему месту.

— Это от удара о зеркало, — тут же пояснил метаморф.

— Как тебя угораздило споткнуться на лестнице? — сочувственно произнесла Зильга.

Вот, значит, в чем дело. Отис не рассказал о нашей встречи с хищником. Собственно, это было понятно: перед нами оборотень, которому подчиняется эта пакость. Хищник сам не мог попасть в Академию, а значит все оборотни под подозрением. Но в то же время устраивать облаву на всех представителей этой расы никто не собирался. Кажется, я поняла желание Отиса разобраться самим, не вмешивая преподавателей. У нас в Детском доме мы тоже сами старались решать проблемы между собой. В конце концов, это наши разборки, а не взрослых.

— Там темно было, — после длинной паузы ответила Зильге.

Все это время я ощупывала пострадавшую голову. На огромную шишку нанесли несколько заклинаний, это я уже чувствовала. Магия смерти приятно холодила пульсирующую боль. Кончики пальцев пощипывало от чего-то еще, и вот с этим я постаралась разобраться. Отпечаток ауры нашла, но носитель мне неизвестен, но это не важно. Скорей всего, кто-то из лазарета наложил. Мне было непонятна в этом заклинании смесь двух магий — смерти и жизни. Странное сочетание. Я думала, что они не могут соединяться, а вот наглядный пример на моей голове доказывал обратное.

— Я услышал твой крик и звук расколотого стекла, кинулся к лестнице, а потом увидел, как ты упала на пол, — заговорил Отис, внимательно глядя мне в глаза.

Я с пониманием отнеслась к его словам. Метаморф рассказал ту версию случившегося, которой и мне следует придерживаться.

— Нога, кажется, подвернулась, — не очень уверенно прокомментировала слова парня.

— Ты же от директора выходила, — с понимаем сказала Зильга, — после разговора с нейером Бристаном у всех голова немного набекрень.

— Не то слово! — с чувством подтвердила слова девушки, вспомнив то смятение, с которым выбегала из кабинета брата.

— Достаточно, — раздался рядом с нами женский голос, — Евгении нужен покой.

Внимательно посмотрела на подошедшую женщину. Она в отличие от всех была одета в белое платье. Почему-то безотчетно мне как-то сразу стало уютно в ее присутствии. Возможно из-за мягкости во взгляде, или потому что ее движения отличались редкой пластичностью. Одним словом, рядом с ней становилось спокойнее.