Шрифт:
— Не время отлеживать зад, воин. – протягиваю ему руку, за которую тот хватается и в один рывок встает на ноги.
– Твой меч мне все еще нужен.
Не жду, пока он окончательно придется в себя – иду к следующему. От него дальше - и так, пока не обхожу все крыло.
В голове порядком шумит, но зато за моей спиной уже какая-никакая, а приличная группа воинов. Некоторых из них я буквально вытащил с того света.
Всю свою жизнь я только то и делал, что убивал. После смерти, когда Кел’исс поднял меня с Темной в груди, число смертей на моих руках увеличилось еще сильнее. И я не надеюсь заслужить у богов прощение за каждую отнятую жизнь. Я не изменился, я по-прежнему служу Империи. Но дарить жизнь, видеть, как человек возвращается из-за порога небытия, - невероятно.
Это стоило того, чтобы умереть второй раз.
— Оставайся здесь, - говорю, обращаясь к Дэми. Та уже примеряет к руке легкий меч, чтобы идти с нами. Да и другие женщины от нее не отстают.
— Место северной женщины рядом со своим мужем, - упрямится она, но я все-таки отнимаю у нее оружие.
– Я вернусь, кошка.
— Пообещай мне, - требует она. И еще настойчивее: - Поклянись, Потрошитель, что никакая сила, ни добрая, ни злая, не отнимет мужа у жены и отца у сына! Поклянись всеми своими проклятыми богами, или я поклянусь, что вытащу тебя с того света еще раз, и собственными руками…
Я притягиваю ее за грудки.
Быстро и сильно, так что с размаху врезаемся друг в друга губами.
Мне ее поцелуй – как воздух.
Как молодое крепкое и дурное вино, от которого кружится голова.
Как игла в сердце, без которой уже не жить и не дышать.
Дэми обвивает мою шею руками, целует так жадно, что даже сейчас, в пылу битвы, когда на наши головы вот-вот может обрушиться новая напасть, мне хочется послать все к бесам и потащить ее в постель.
— Поклянись, Тьёрд, - уже слабым и дрожащим от страха голосом. – Я не переживу потерять тебя снова. Я… очень…
— И я люблю тебя, Дэми, - опережаю ее.
Как гора с плеч.
Как будто прошел через огонь – и закалился в нем, словно в горниле.
— Обещаю, что вернусь к тебе, - произношу свою клятву. – И сделаю все, чтобы вернулись все, кто пойдет со мной.
Глава шестидесятая: Тьёрд
— Дракон! Дракон! – несется с улицы.
— Всем быть здесь! – рявкаю так, что на голову едва не летят камни.
Выбегаю во двор, оттуда на стену.
Стальная машина как раз заходит на курс атаки.
— Нам больше нечем стрелять, - говорит стоящий радом халларн. — Но второго сбили.
— В укрытие. Все!
— В укрытие!.. – несется по стене. И люди исчезают, прячутся под каменные навесы. Впрочем, проку от тех немного, если дракон выпустит по замку струю пламени.
Жду.
И снова не уверен в собственных способностях. Всего лишь ощущения, всего лишь легкий шепот в голове. Но пока все это меня не подводило. Хочется надеяться, что странно переродившаяся Темная в моей груди лучше меня знает, какой силой мы с ней теперь обладаем.
Дракон зависает в наивысшей точке, а затем камнем падает на замок. Он один может уничтожить всех его обитателей.
Ближе.
Еще ближе.
Момент истины, за которым все может закончиться. С момента своего первого воскрешения я знал, что Темная меня убивает. Моя окончательная смерть – лишь вопрос времени. Позже, во времена, когда влияние Темной на мой разум становилось сильнее, когда я с огромным трудом удерживался на границе сознания, не позволяя твари превратить меня в безумного убийцу, я начал понимать, что перестал бояться смерти. И даже как будто буду рад ее приходу.
Сейчас все иначе.
Я хочу жить.
И жажда моей жизни сильна настолько…
Я выбрасываю перед собой руку, раскрытой ладонью по направлению к дракону. Нет, он не собирается поливать Красный шип пламенем, он идет на таран.
Я закрываю и открываю глаза – и мир вокруг вспыхивает прозрачным куполом. Не знаю, видит ли его пилот дракона, но отвернуть он уже не успеет. Да он и не пытается.
Контакт.
Грохот взрыва невероятен. Огненная вспышка бьет по глазам, почти выжигает сетчатку. А потом изломанная изуродованная машина падает вниз – туда, где, задрав головы к небесам, замерли одержимые.
— К оружию! – кричу во всю глотку. – Мы идем за стены!
Мы – халларны.
Мы – северяне.
И мы – едины. Пусть на совсем коротком этапе бесконечной войны, но мы идем вместе, разим вместе и выживаем тоже вместе.
Поле боя – наша стихия.
Кто-то из северян затягивает древнюю песнь битвы. Я уже много раз слышал ее в заснеженных лесах, горах, на берегах рек и озер. С этой песнью на устах северные воины без страха шли на смерть, подставляясь под сокрушительные удары легендарной имперской пехоты или артиллерии. Мы слишком разные и вряд ли когда-то поймем друг друга. Но мы можем сражаться вместе. Даже если завтра нам станется снова повернуть клинки друг против друга.