Илья ворвался сердитый и всклоченный. Борода его блестела от дождевых капель.

– Кто был прав?! – начал он без предисловий. – Все квартиры уже обшмонали или остался резерв?!

– Шолом! – произнес Глеб, принимая у него куртку.

Глаза Ильи блеснули озорством.

– Холера тебе в бок, а не шолом! Сколько времени зря потеряли!

В прихожую явилась Даша.

– Илюш, посмотри, какая на мне маечка. – Она сделала изящный оборот. – Расцветка нравится?

Илья замахнулся на нее папкой с дифуравнениями.

– Пошла ты со своей маечкой! Слушали бы умных аналитиков!

Даша забрала у него папку.

– Гольдберг, не бушуй.

Илья стряхнул с бороды капли.

– Козе было понятно, что Ньюгарты за городом! Там удобней и безопасней наладить лабораторию!

Глеб с Дашей переглянулись.

– Гневом переполнен, – поставил диагноз Глеб.

– Обидеть норовит, – заключила Даша.

Илья нахмурил брови.

– Можете, конечно, ерничать. Но действуете вы, как тупицы. Или, вернее, как наше правительство: плюете на экспертов и воплощаете свои маразматические программы.

Глеб с Дашей вновь переглянулись. Затем синхронно рухнули перед Ильей на колени.

– Пощади, о мудрейший! – Глеб коснулся лбом пола. – Яви свое милосердие!

Даша ткнулась «конским хвостом» Илье в ноги.

– Не погуби, благодетель!

Илья расхохотался, пятясь на кухню.

– Идите знаете куда!

Глеб поднял голову.

– Не знаем, о светоч аналитики!

Даша поднялась и предложила:

– Будем дружить. Давайте вместе злиться на Сычову.

Глеб хмуро встал с коленей.

Илья перевел пристальный взгляд с него на Дашу.

– А что с Сычовой?

– Она стала Сучовой, – буркнула Даша.

Глеб шутки не поддержал. В глазах его была тревога.

– Ладно б еще Светка. Но Стас…

Илья присел на табурет.

– Что здесь вообще происходит?

– Ничего не происходит! – взорвалась Даша. – Сидим, как идиоты, и ждем Светкиного звонка! Она обещала сообщить адрес куроедовской дачи! Ну вот, как видишь!

Илья теребил бороду.

– А самим позвонить слабо? Руки отвалятся?

Даша ожгла его взглядом.

– О мудрейший!

Илья примирительно выставил ладонь.

– Позвонили – значит, вы умнее, чем кажетесь. Дадут мне в этом доме кофе или встать на колени?

«Тойота» Стаса месила грязь грунтовой дороги, ведущей в дачный поселок. Машину вела Светлана, а Стас, уткнувшись в карту, выполнял функции штурмана.

– Вроде налево, – пробормотал он с сомнением.

По его указанию Светлана свернула на задрипанную деревенскую улочку.

– Что за хрень?.. Хочешь сказать, что дача Куроедова здесь?

Стас буркнул:

– Лично я ничего не хочу сказать. Этот адрес дал твой Калитин.

Светлана бережно вела машину по размокшим ухабам.

– Бог с ним, с Калитиным, Стас. Надо было позвонить Глебу…

– Свет, сколько можно? – Веснушки рыжего покраснели. – Всю дорогу пилишь меня, пилишь… Мы же ни минуты времени не потеряли. Проверим – сразу позвоним.

Светлана объехала кучу песка посреди дороги.

– Все равно предупредить Глеба мы были должны. Вдруг что-то пойдет не так.

– Свет, успокойся! – рявкнул Стас. И широкой своей дланью погладил жену по щеке. – Мы ни во что не полезем: разведаем – и назад.

– А если мы нарвемся на этого козла?

– Ну и что? Свет, прикинь: дело закрыто, опасаться ему нечего… Что мы ищем Ньюгартов, на лбу у нас не написано.

– А как мы туда проникнем? Там небось охраны – как у бобика блох.

– Сымпровизируем по обстановке, Свет. Импровизация – конек мелких боевых подразделений… Стоп! Номер дома тот самый.

Светлана притормозила. Дом оказался небольшим, но каменным и двухэтажным. Среди соседних развалюх выглядел он, как дворец, однако…

– Застрели меня, если это дача Куроедова. – Светлана хмуро обозревала окрестности. – Такой срач не для него.

Стас кивнул.

– Сто пудов. Пойдем все же проверим.

Выйдя из машины, они двинулись к воротам в аккуратном заборе. И тут, словно по заказу, из приоткрывшихся ворот явился дед в берете, в телогрейке и с бидоном в руке. Стас ринулся к нему.

– Простите, – улыбнулся он, – мы тут заплутали малость. Ищем дом Куроедова. Адрес вроде совпадает…

– Я Куроедов, – хрипло отозвался дед.