– Эта вроде.

– Тормоз. – Гуля нажала кнопку звонка.

Дверь открыла горбатая старушка и всплеснула руками.

– Ой, Гулечка! Ленечка! Заходите!

Ребята вежливо поздоровались.

– Варвара Львовна, – сказал Леня, – можно Сашу на минуту?

Старушка улыбнулась.

– А Саши нет. Заходите, чаем напою.

Ребята переглянулись.

– Спасибо, Варвара Львовна, – ответила Гуля, – у нас мало времени. Саша скоро будет?

– Даже не знаю. Его класс дежурит, и он задержится. А вот насколько…

– Понятно. – Леня обескураженно взглянул на Гулю. – А ты говоришь…

– Но Саша оставил для вас стихи, – продолжала улыбаться старушка. – Сказал, чтоб я передала, если вы зайдете.

Леня облегченно вздохнул.

– Вот спасибо! Давайте, Варвара Львовна, и мы побежали.

Варвара Львовна тоже вздохнула.

– Экие вы торопыги! – И ушла вглубь квартиры.

Гуля посмотрела на Леню торжествующе.

– Что я тебе говорила!

Старушка вернулась с тетрадным листком в клетку.

– Тут на обеих сторонах написано, – прокомментировала она. – Здесь начеркано, а здесь вроде чистовик.

– Разберемся, – сказал Леня, едва ли не выдергивая листок. – Спасибо, мы помчались.

Гуля, однако, сочла долгом поинтересоваться:.

– А Танюшка где?

Варвара Львовна возвела глаза к потолку.

– Спит, слава богу.

– Привет ей, – улыбнулась Гуля. – И большое спасибо Саше.

За дверью подъезда ребята остановились под козырьком. Накрапывал дождь, вокруг не было ни души. Развернув тетрадный листок, Леня вперился в текст.

– Посмотрим, чем одарил нас вундеркинд.

После затянувшейся паузы Гуля нетерпеливо произнесла:

– Ну?!

– Здесь и вправду начеркано, абракадабра какая-то, – пробормотал Леня. – Это читать не будем.

– Читай уже что-нибудь! – потребовала Гуля.

И Леня вслух прочел:

– Класс! – оценила Гуля.

Леня сложил листок и спрятал в карман.

– Я ожидал большего. И всего-то две строфы.

– Тебе поэма нужна?! – Гуля сердито вышла из-под козырька и зашагала к остановке.

Леня догнал ее.

– Лично мне годится. Лишь бы Викторию устроило.

– Они приблизились к знакомой луже, благополучно перешли ее вброд и чуть не столкнулись с вынырнувшим из-за угла Сашей. Невзирая на дождик, куртка на мальчике была распахнута, вихры на голове торчали, будто непромокаемые, школьный ранец сполз с плеча.

– Привет! – обрадовалась Гуля. – А мы только что от тебя.

– Здрасьте, – ответил Саша, озираясь. – Бабушка передала вам?

Леня церемонно прижал руку к груди.

– Спасибо, мы восхищены. Хочешь шоколадный торт?

– Хочу. – Саша продолжал озираться. – Осторожней, здесь сумрачные придурки ошиваются.

– Где? – встревожилась Гуля.

Леня решительно произнес:

– Друзья мои, существование придурков я, конечно, не отрицаю, однако… Мадемуазель Шарипова, у нас уроков навалом! Пока, Саш, созвонимся. – Он двинулся к остановке.

Гуля застегнула «молнию» на Сашиной куртке.

– Иди домой. Шоколадный торт за нами.

– Ладно, пока. – Саша зашагал по асфальтовой дорожке. Но домой не пошел, а затаился в подворотне.

Леня и Гуля стояли в ожидании автобуса.

– Пойдем ко мне уроки делать? – осведомился Леня.

Гуля кивнула.

– Угу.

– В кишлаке порядок?

– Я предупредила.

Леня махнул портфелем.

– Вот и чертов автобус.

– Смотри! – в испуге воскликнула Гуля.

Леня проследил за ее взглядом, и внутри у него похолодело. Неподалеку, метрах в двухстах, кучковались пятеро подростков. Похоже, они ссорились. И вроде бы размахивали пластиковыми бутылочками и банками с пивом. «Вроде бы» потому, что рассмотреть подростков было трудно: с ног до головы они были окутаны серым туманом.

– Мамочки! – вырвалось у Лени.

Будто услыхав его голос, подростки двинулись к остановке. Гуля вцепилась в Ленин рукав, а из подворотни раздался крик Саши:

– Линяйте быстро!

Леня взглянул на приближающийся автобус. Подростки ускорили шаг. Гуля потянула Леню прочь, но тот уперся: автобус уже тормозил. Через невероятно долгие мгновения двери отворились. Леня буквально впихнул Гулю внутрь и вскочил сам. И водитель (вот умница!) мигом закрыл двери и поехал. Подбежав к отходящему автобусу, подростки принялись колотить по его корпусу. Автобус стал набирать скорость. Подростки бежали рядом, образовав сплошное темное облако, и дубасили по стенке кулаками. Народу в автобусе (вместе с Леней и Гулей) было семь человек. На правом борту оказалась лишь заморенная тетка с сумками, которая пробормотала, глядя в окно: