Таким образом, согласно библейской родословной, Ной является родоначальноком всех народов мира, которые делятся на три основные группы:

потомки Сима (семиты, термин в настоящее время устарел),

потомки Хама (хамиты, термин в настоящее время устарел),

потомки Иафета (очень приблизительно соотносимые с некоторыми группами индоевропейских народов).

Приблизительно через 400 лет после Всемирного потопа (по еврейской традиции в 1948 году, а по Септуагинте в 3334 году от сотворения мира) в шумерском городе Ур (в Библии «Ур Касдим» – «Ур халдейский») на свет появился потомок Сима, первого сына Ноя, отмеченный благодатью Господней. Это был Авраам.

Ур – один из древнейших шумерских городов-государств древней южной Месопотамии существовал с IV тысячелетия до IV века до РХ и располагался в устье реки Евфрат. С III тысячелетия до РХ Ур был одним из крупнейших центров шумерской цивилизации. В эпоху своего расцвета Ур был многонаселённым городом с великолепными храмами, дворцами, площадями и общественными зданиями, а его жители (и мужчины, и женщины) любили украшения. Нашего современника и сегодня поражают достопримечательности того далёкого времени: храмы, зиккурат, некрополь времени I династии, в том числе 16 так называемых царских гробниц – каменных склепов с дромосами (от греч – «путь, проход») – путь или коридор, ведущий в погребальную камеру гробницы или кургана. Иногда представляет собой горизонтальный или наклонный проход в склеп, вырезанный в скале. Также может быть оборудован ступеньками): человеческие жертвоприношения (до 74 человек), колесницы, оружие, драгоценная утварь и др. Оборонительные стены, гавани, зиккурат, храмы, дворец, мавзолей, надписи, клинописный архив, каменная скульптура, цилиндрические печати и др. периода III-ей династии. Жилые кварталы III—II-го тысячелетий до РХ. Нашествие аморейских племён и эламитских войск на рубеже III—II тысячелетий до РХ привело к разграблению и разорению Ура; об этих трагических событиях повествует поэтический «Плач о гибели Ура». После нескольких лет оккупации разорённого города (2003—1996 годы до РХ) эламиты покинули Ур, оставив его правителям Иссина. Дочь одного из них (Ишме-Дагана), принявшая шумерское имя Эн-Анатума, стала верховной жрицей Ура и начала восстановление храмов города. Ур смог возродиться при правлении аморейской династии Ларсы.

В этом городе и родился Авраам, человек, ничем особенным не выделявшийся из общей массы людей, проживавших тогда в Уре. Чтобы понятнее стали последующие события и деяния будущего патриарха нам следует перенестись в ту далёкую эпоху и погрузиться в духовный и плотский мир человека того времени. Люди, с раннего детства окружавшие Авраама, были язычниками, то есть веровали во многих самых разнообразных богов и духов.

Так, в шумеро-вавилонской теологии Вселенная делилась на четыре главных части – небо, землю, воды и подземное царство. По представлениям вавилонян весь мир окружен безбрежным космическим океаном, который охватывает землю и небо снизу и сверху. Шумеры так и называли космос: “ан-ки” – “небо-земля”. Кроме него существует и земной океан, в центре которого помещается населенная людьми земля, имеющая вид круглой горы с семью уступами. Под земным океаном располагаются два подземных царства. В первом из них и в земном океане владычествует бог Эа (“Тот, чей дом вода”), естественный друг и покровитель Человека. Второе, нижнее, представляет преисподнюю, куда после смерти отправляются умершие. Здесь в огромном дворце, окруженном семью толстыми стенами, правит древняя богиня Эрешкигаль (“Госпожа великой земли”), возглавляющая сонм подземных богов Ануннаков, а также Нергал (“Великий стражник”), подчинивший себе силой свою супругу. Небеса, густо населенные богами и всевозможными духами, простираются над землей людей наподобие свода и состоят из трех (по другому варианту – из семи) слоев. Здесь правит Ан. Он же ведет собрание богов. Предложения, сопровождаемые криками “да будет так!” принимались собранием. В силу они вступали после провозглашения семеркой богов-законодателей. Предлагали и готовили решения 50 великих богов. Младшие боги не имели права голоса, а свое мнение могли выражать шумом. Каждый шумерский город почитал своего бога-покровителя. Кроме того, были боги, которые почитались по всему Шумеру. Общая структура пантеона, созданного еще при III династии Ура (XXI век до РХ), оставалась без перемен. В качестве столицы Шумера город выступал в третий раз за свою историю – отсюда и название периода “III династия Ура”. Царь богов избирался “советом богов из числа всех”. Это был либо Энлиль (“Владыка воздуха”), либо Мардук (“Сын чистого холма”). Мардук – главный бог Вавилона со II тыс. до РХ. Центральное божество вавилонского пантеона. Иногда они сливались в представлении верующих в единый образ “Владыки” – Бела. Однако во главе всего мира стояла по-прежнему триада – Ан (Ану, дословно “отец”), Энлиль (аккадский и вавилонский Эллиль) и Энки (аккадский, вавилонский Эа), окруженные советом из семи или двенадцати “великих богов”, определяющих “доли” (шимату) всего на свете. Над всеми аннунаками главенствовал круг из двенадцати Великих Богов. Первоначально в него входили Древние Боги, но со временем его состав изменился. Неизменным оставалось лишь общее число двенадцать. Если кто-то из богов выбывал, его место занимал другой, а при повышении ранга одного из входящих в круг двенадцати ранг другого снижался. В структуре числа 12 выделяется число 6. Это шесть богов мужского пола и шесть богинь. Эти боги и богини различались системой рангов. Наивысшим в шумерском пантеоне считался числовой ранг 60 (основание шумерской системы счисления), которым обладал Ан. У его законного наследника Энлиля был ранг 50, у Энки – 40, у Нанны/Сина – 30, у Уту/Шамаша – 20, у Ишкура/Адада – 10. Женская половина имела ранги: у замужних Анту – 55, Нинлиль – 45, Нинки – 35 и Нингаль – 25, незамужняя Нинмах/Нинхурсаг – 15 и молодая Инанна/Иштар – 5. Со временем ранг Инанны повысился до 15, а ранг Нинмах снизился до 5. Для вавилонской мифологии характерно общее уменьшение роли женских божеств низведённых почти исключительно до положения безличных супруг своих божественных мужей. По существу, особое значение сохраняют лишь богиня врачевания Гула и Иштар. Судя по содержанию эламской мифологии, сложившейся в IV тыс. до РХ, подобная “табель о рангах” была типичной и соблюдалась другими народами периода раннеземледельческой культуры.

Большой популярностью пользовались бог Солнца Уту (аккадский Шаммаш) – небесный судья и защитник справедливости, покровитель предсказателей, бог Луны Нанна (аккадский Син), считавшийся первенцем Энлиля, богиня плодородия, плотской любви и распрей Инанна (вавилонская Иштар), и бог вечно живой природы Думузи (вавилонский Таммуз), олицетворяющий умирающую и воскресающую растительность. Бог Таммуз (дословно “Сын, который есть жизнь”), ежегодно умирал осенью и воскресал весной. Смерть его и воскрешение отмечались в Шумере торжественными процессиями и богослужениями.

Главными богами-покровителями Ура почитались бог луны Нанна и его супруга Нингаль, а главным храмом бога луны в городе был Экишнугаль. Нанна и его супруга Нингаль пользовались огромной любовью во всём Шумере, а город Ур (“обжитое место”) был богатым и благополучным, оставаясь таковым и во времена Авраама, несмотря на бедствия постигшие его в совсем недалеком прошлом.

Вот каким богам и духам поклонялись окружавшие Авраама люди. И так было не только в Уре и Месопотамии, но и повсюду на земле.

Почему же из всех живших тогда людей Господь обратил взор именно на Авраама, сына Фарры из колена Эвера? Почему именно с ним Он заключил завет и дал обещание: «Я произведу от тебя великий народ и, благословлю тебя, Я возвеличу твоё имя, и ты будешь благословением. Я благословлю тех, кто благословляет тебя, и прокляну того, кто проклинает тебя, И через тебя получат благословение все народы на земле.» (Быт. 12:2-3).

Ответ на этот вопрос очевиден и прост, и в то же самое время сложен, поскольку Священное Писание нигде конкретно не объясняет этот выбор Бога. Поэтому, мы с вами следом за еврейскими (и не только!) теологами возьмем на себя смелость утверждать, что Бог выбрал Авраама, потому что тот верил в него, верил в единого и истинного Бога, творца неба и земли. И хотя Священное Писание нигде не говорит прямо об этом, но повествуя об Аврааме неоднократно подчёркивается доверие последнего к Богу, несокрушимая вера в этого Бога и безоговорочное послушание его воле.

Повествование о жизни и деятельности Авраама содержится в книге Бытие (11:26-25:10).

В Месопотамии

Авраам, первоначальное имя которого было Аврам , родился, как уже отмечалось выше, в халдейском городе Ур (Ур Касдим), одном из древнейших и важнейших городов южной Месопотамии. Там он женился на своей сводной сестре Сарай ("Госпожа моя"), которой позже Бог дал имя Сара ("Госпожа", в русских переводах обычно "Сарра"). Отец Авраама Фарра (Терах) покинул Ур и, взяв с собой Аврама, Сару и племянника Лота, направился в Ханаан, но умер в городе Харране (Северная Месопотамия).

Живя среди языческого мира, Авраам стал проповедовать веру в Единого Бога.

Переселение в Ханаан (Быт. 12:1-9)

Бог открылся Авраму и повелел ему оставить родную страну, обещая сделать его потомство великим народом. Таким образом, на 75-м году жизни Аврам оставил родину и, в сопровождении жены и племянника Лота, переправился через Евфрат на территорию Ханаана. От этого произошло, по одной из версий, его прозвище Аврам-«hа-иври» (еврей) – то есть «[прибывший] с той стороны [реки]».