— Я не знаю, — сказал я, — Но рисковать не могу. Вестник же выпустил босса, обрушил себе репу, а значит, его перс тоже под удаление.

— Случайности не случайны, — загадочно произнес Шуруп и ощерился клыкастой пастью, — Так одна черепаха, мастер кун-фу, сказала.

— Ага, зеленая, — хмыкнул Спрут, покосившись на орка.

Я усмехнулся и хотел тоже что-нибудь сострить, но в этот момент звякнул таймер в углу обзора. Время оплаченной игровой сессии заканчивалось, и система ласково предлагала все оплатить, не беспокоясь о прерванной игре. Ага, с моей привязанной карточки.

Нет, полноценной игры тут не получится, и мне надо срочно что-то с этим делать. Нужно чинить свой вирт, и трата денег в клубе явно этому не поможет.

— Что, идем к мастерам? — спросил Шуруп, оторвав меня от размышлений, — Горняков за деревней можно найти, они там полгоры разворотили.

Время в Патриаме клонилось к вечеру, три солнца уже потихоньку взяли направление к горизонту. Здесь, в горах, ночь наверняка наступит быстрее.

— Не, ребята, у меня время закончилось, — покачал я головой.

— Ты что, из клуба играешь? — удивилась одновременно вся группа.

— Конспирация, так? — предположила Луна.

— Ну, типа, — сказал я, не желая посвящать остальных в свои проблемы, которые я привык решать сам.

— Шухер! — со свистом прошептал Шуруп и сгреб нас всех за ближайший домик, — Вестник.

Мы выглянули из-за дома. Гном по имени Геральд стоял в широком проходе, задумчиво разглядывая бумажку, выданную представителем гильдии. Потом он сунул ее за пазуху, но с места не сдвинулся, а так и продолжил стоять. «Словно кого-то ждет», — проскользнула у меня мысль.

Я, наконец, рассмотрел статус новоявленного персонажа:

Геральд, горный охотник, 5 уровень, гном

И правда, спустя минуту к дому мастеров подошли Цветулек с Людвигом. Геральд протянул руку, и маг огня что-то передал ему. Кажется, блеснуло золото, мелькнули свитки… После этого мстители быстро ретировались в сторону площади, а гном, последний раз окинув взглядом помещение за проемом, пошел по тропинке вверх. Кажется, он направился на аллею мастеров.

В нашей группе после того, как мы увидели встречу гнома с эвенджерами, ни у кого не осталось сомнений относительно его личности.

— Слушай, это реально Вестник, — проговорила Луна, когда мы снова спрятались за домом, — Блин, он тоже охотника взял.

— Вот тебе и раз, — обиженно буркнул Шуруп и шмыгнул носом, — А я до последнего надеялся, что он ни при чем.

— Кругом одни предатели, — со злостью процедил Спрут, — Но как же он нас всех так, а? Как нубов последних!

— Блин, — я с досады хлопнул ладонью по стене гнома, — Это еще не все проблемы.

— Ты о чем? — Луна снова на миг выглянула из-за угла.

— Сдается мне, послезавтра возле Рэйхана он будет среди нас, — сказал я, вздохнув.

— Значит, надо быть осторожнее, — усмехнулась Луна, — И не пересекаться с ним.

Ты покидаешь Патриам, странник, легких дорог! Мир Трех Солнц всегда ждет тебя!

Едва я вылез из вирта, то не сразу понял, что я в клубе. Белые пластиковые стены кабинки даже застали меня врасплох, такая была сила привычки. Конечно, спустя пару секунд я все понял, и потом наступило горькое сожаление, что мой собственный вирт стоит дома мертвой гробиной.

Дома лежали записи, к которым я так и не притронулся. Ну, после встречи в кафе с Мариной у меня это как-то вылетело из головы. Какие уж там Мстители. Но теперь, после встречи с Вестником, нужно точно сесть и просмотреть их.

В тесной кабинке не сделаешь зарядку, а уж как фигово, что не отправишься вот так просто на кухню, чтобы налить кофе. Хотя, к слову, новые модели коконов были удивительно комфортными. Я играл четыре часа, но не чувствовал такого онемения, как после родного вирта. Стоит задуматься даже не о ремонте, а о покупке нового.

С моей зондер-командой мы договорились встретиться послезавтра, пораньше с утра. Чтобы успеть и у горняка отметиться, и в Пириту слетать. Не думаю, что квест, отправляющий туда, долгий. На крайний случай, теперь у нас есть золото. Хотя у сообразительного Винтика оно и так было.

Когда я вышел из клуба, солнце поднялось достаточно высоко. Здесь, в реале, утро только-только закончилось. Я с радостью подметил, что прогулки по коридору между кабинками оказалось достаточно, чтобы размять ноги. Все-таки новая модель вирт-кокона — это вещь.