Он тут же посерьёзнел.

— Спасибо.

— Проклятье кобры. Сильная штука и очень опасная. Кому-то ты очень сильно насолил. Как ты вообще умудрился выбраться из дома и дойти сюда?

— Благодаря твоему подарку.

Я не сразу поняла, про что он говорил. Какой подарок от меня мог его спасти? Это шутка?

— Злюка?! — ахнула я. — Да не может быть.

— Он быстро среагировал. Ты вообще знала, что яд плотоядных цветков обладает множеством положительных свойств? Так, например, он может отсрочить действие проклятья. Не убрать, а немного отсрочить.

«Хорошее растение, зря отдали», — мрачно прокомментировал кот.

— Я что-то читала об этом. Он что? Укусил тебя?

— Да, — рассмеялся мужчина тихо. — Зубастый такой. Ты дважды спасла меня, Вайолет.

— Дохлый инквизитор у меня под дверью только ухудшил бы мою репутацию, — попыталась отшутиться я.

Кто бы знал, каких сил мне стоило просто сидеть и разговаривать с ним. Пальцы аж сводило от желания коснуться. Провести ладошкой по гладкой коже, ощущая её теплоту и твердость. Едва ощутимой дорожкой спуститься вниз к резинке боксеров… как раз туда, где весьма заметно приподнималась ткань.

Ой, зря я туда посмотрела!

— Мяу! — предупреждающе вякнул фамильяр.

«Покусаю!»

— Только попробуй! — рявкнула я коту, вскакивая и давая мужчине возможность осмотреть себя с ног до головы.

Как-то выскользнуло из головы, что из одежды на мне сейчас только тоненькое чёрное белье: топ на бретелях и короткие шортики.

Надо сказать, Рой оценил. Быстро скользнул взглядом сверху вниз и обратно и тяжело сглотнул.

— Вайолет, — произнёс он тихо, и взгляд стал весьма красноречивым.

— Мне надо переодеться! — игнорируя дрожь тела и вопли одурманенного разума, заявила я.

А еще не мешает принять ледяной душ.

Как бы ни был велик соблазн, тот кусочек разума, который еще оставался, буквально кричал о том, что я себе никогда этого не прощу. Да, будет классно, просто крышесносно, но больно… потом точно.

Потому что это тоже был один из моих жизненных принципов. Никогда не спать с инквизитором. Не потому, что это противоестественно, хотя и возможно. Я сама живой пример этих самых аномальных отношений, которые ничего хорошего никому не принесли.

Глава 9

–

— Сбежала, — констатировал кот, когда я пронеслась мимо него по лестнице, каким-то чудом не наступив на пушистый хвост.

— Временно отступила, сохраняя позиции, — возразила я. — Присмотри за ним, чтобы не умер!

— Еще бы, — донеслось мне в спину. — Столько добра и сил перевела. Зря, что ли? Он у меня будет жить. Даже если не захочет… Уж я-то прослежу за этим.

Эх, хорошо, когда у тебя такой понятливый фамильяр.

Первым делом я направилась в душ. Прав был кот: меня накрыло. Да так, что до сих пор внутри всё дрожало.

Бросив бельё на кафель, я забралась в кабинку, подставляя лицо под прохладные капли воды, надеясь, что это хоть как-то отрезвит голову, которая до сих пор пребывала в лёгком тумане. Но куда там. Единственное, чего мне удалось добиться, так это гусиная кожа, дрожь по телу и чечётка, что отбивали зубы. А вот пожар внутри остался. Хотя и затих на время.

— Проклятое зелье, проклятый инквизитор, — бормотала я, кутаясь в полотенце. — Уж лучше полуголой скакать по крышам с метлой в руке, чем испытывать всё это!

Настроение было поганое, поэтому я впервые за долгое время изменила своим привычкам. Никакой косметики, даже помады на губах и туши на ресницах. Волосы собрала в пучок на макушке и завязала резинкой. Надела серый костюм, состоящий из обычных штанов и короткой кофты с длинными рукавами, которые я тут же закатала до локтя.

Когда я спустилась в гостиную, Эртан сидел всё в той же позе, опираясь на спинку дивана. Ему хватило совести взять покрывало и прикрыть тело. Нижнюю его часть.

«Всё спокойно», — доложил мне Люцифер, и я потрепала его по загривку.

— Хороший котик.

«Не перегибай, Ви!»

Я показательно равнодушно прошлась по гостиной, направляясь на кухню.

— Чай будешь?

— А кофе нет? — проследив за мной взглядом, спросил Рой.

И я тут же вспомнила вкус горького напитка на его губах. И пламя пожара, которое уже почти угасло внутри, разгорелось с новой силой. Может, мне стоило проспать двое суток?

— Нет! — резко отозвалась я и чуть ли не бегом поспешила на кухню.

— Тогда чай, чёрный! — крикнул мне вдогонку мужчина.