Это было… цинично.

И правдиво.

— И что нас ждет дальше?

— Корабль, контролируемый лишь искином… неисправным искином, который заражен вирусом… знаете, ведь не зря существуют некоторые запреты… к примеру, на использование служебной сети в личных целях… но некоторые глупые люди игнорируют их… что приводит ко всяким неприятным вещам. К примеру, к вирусам, которые попадают в систему вместе с просмотренными роликами. Или после получения выигрыша в одной сетевой лотерее. Или через те же соцсети. Не важно. Главное, что система повреждена. Искин не способен адекватно реагировать на сигналы, поступающие от подсистем. А значит…

Она мечтательно прикрыла глаза…

— …добавим болезнь и панику. И попытку вмешательства гражданских, которые пытались спастись, и кто их за это винить будет? Но в итоге… в итоге будет катастрофа.

Кахрай поднялся и подхватил Труди под руку.

— Идете с нами.

— Конечно, — сопротивляться она не думала, только уточнила. — И все-таки если вы думаете…

— Мы не думаем, — перебил Кахрай. — Мы делаем.

Данияру никогда прежде не случалось бывать на капитанском мостике, который давно по сути не был мостиком, представляя собой отдельную палубу, поднятую над остальными и вынесенную вперед. И все же…

Он прошелся по этой палубе, пустой и гулкой. Остановился перед панелью, что протянулась вдоль стен, время от времени выпуская сложные по форме и виду отростки дополнительных элементов. И даже присел в мягкое кресло.

Откинулся.

Вытянул ноги, представляя, что это именно его корабль летит сквозь звезды. Впрочем, вскоре это надоело. Панорамные экраны были деактивированы, и на единственном рабочем мелькали столбики цифр, а в цифрах Данияр понимал мало.

Трогать что-либо он опасался.

А в остальном…

— Доброго дня, — сказал человек в форме капитана. Форма была свежей, сам капитан слегка помятым. — Как полагаю, это именно вы.

— Определенно, — согласился Данияр с очевидной вещью. — Это именно я.

— Уильям, — представился капитан и протянул руку, которую Данияр осторожно пожал. — Выходит… мы с вами теперь… да…

Он выглядел растерянным.

И несчастным.

И на экраны смотрел с плохо скрытым отвращением, будто именно в них видел причины всех бед своих.

— Вы… позволите? — капитан указал на кресло.

— Конечно, — Данияр встал, пожалуй, с неподобающей человеку его положения поспешностью. — А… куда мне сесть?

— Куда хотите.

— А делать что?

— А что вы умеете?

Разговор был странным, но Данияр ответил.

— Государством управлять. Мудро.

— Мудро — это хорошо… замечательно… без мудрости никак… а кораблем когда-нибудь пробовали?

— Виртуальным, — признался Данияр, смутно догадываясь, что все-таки это немного не то.

— Виртуальным… — капитан хихикнул. — Виртуальным… хотя… если подумать… какой симулятор?

— «Псы галактики».

— Хороший… и в полном варианте?

— Естественно.

— А консоль?

— Расширенная, с эффектом полного погружения.

В глазах капитана мелькнула… зависть? Пожалуй, поэтому Данияр не стал добавлять, что изготовлена она была по индивидуальному заказу с калибровкой под особенности его нервной системы. К чему смущать людей?

Еще дед говорил, что скромность украшает.

— И… до чего добрались?

— Мастер-грузоперевозчик. Мастер-истребитель. Мастер-разведчик… — Данияр чуть запнулся, понимая, что все-таки хвастает. — Игра хорошая… увлекся. Немного.

— Бывает. Может, что и выйдет… да… — капитан указал на кресло, стоявшее на возвышении. — Попробуйте войти в систему. Просто осмотритесь, сличите… у нас, конечно, консоли постарше, но, думаю, разберетесь.

— А…

— Я подстрахую.

— Конечно.

— Искин придется отключить, — он провел ладонью над панелью, активируя с десяток мелких экранов. — После его… сбоя, честно говоря, не слишком верю. Да… так вот, о чем я? Отключить надо… надо отключить.

Он решительно развернул ближайшее окно.

Нахмурился.

И пожаловался.

— Только не получается.

— Давайте, я попробую, — Данияр чувствовал себя не то, чтобы спасителем, во всяком случае, не лишним человеком, особенно, если у него все-таки получится. А получится должно, да…

— Попробуйте, — капитан махнул рукой и прикрыл глаза. И добавил. — А трезвым быть тяжело.

Данияр пожал плечами.

Он осторожно коснулся панели, которая на прикосновение отозвалась едва слышным звоном. Сенсорный квадрат потребовал идентификации, и стоило приложить ладонь, как система пискнула.