— Кто? А, нет… убить пытались.

— И его? — Лотта нахмурилась. Как-то оно… слишком много получается для одного-то путешествия.

— В каком смысле «и его»? — Эрра мигом подобралась и, обменявшись с подругой взглядами, повернулась к Лотте. — Кого еще?

— Меня и… — Лотта посмотрела на Кахрая, который наверняка слышал.

И слышал больше, чем следовало бы.

— И нас, — он слегка наклонил голову. — Значит, целей три? Как-то… многовато.

Самое отвратительное, что мысли в голову лезли вовсе не о работе.

Причал. Море.

Искры в рыжих волосах. Взгляд растерянный и манящий. И острое желание не ограничиваться одними лишь поцелуями. Она была бы не против, Кахрай чувствовал.

Только он не подросток.

Да и Лотта… Лотта-Шарлотта… и еще пять имен. Или шесть? Он забыл. А за именами — пропасть, которую при всем его желании не преодолеть. И теперь Кахрай это понимает, потому что да, он не подросток, он знает мир и законы его, и здраво смотрит на жизнь.

А потому…

Потому надо выбросить всю эту гормональную дурь из головы и делом заняться, ради которого его наняли. Кахрай мрачно дожевал кусок то ли мяса, то ли рыбы.

Проглотил.

И велел:

— Подробности.

— Обмен? — вытянувшийся было на подушках ах-айорец приподнялся, сел, опираясь на светловолосую женщину, которая была слишком хороша для него, но все равно смотрела на +++ с нежностью. И Кахрай понял, что завидует.

Обоим.

И всем, кто…

— Об-х-мн, — прохрипел Тойтек к возмущению искина, полагавшего, что пациентам не следует себя волновать.

— Бедненький… — Алина, сидевшая до того тихо, вздохнула и прижала руки к груди. — Как ему, наверное, тяжело…

— А то, — согласилась медная девица, донельзя похожая на песчаную змею, такая же красивая и опасная с виду. — Взять три заказа, и непростых… это совсем ума лишиться надо.

Правда, Кахраю почудилось, что сочувствовала Алина вовсе не неизвестному убийце, который и вправду, похоже, слегка переоценил собственные силы.

Или Кахрай чего-то не понял.

Не увидел.

Три цели.

Один лайнер. И если несчастные случаи в принципе происходят, ни одна система безопасности не способна противостоять человеческой фантазии вкупе с человеческой дурью, то количество их все же более-менее стабильно. Одну смерть вполне можно списать на неудачное стечение обстоятельств, две… с натяжкой, но тоже, а вот три… три это чересчур.

— То есть, — Лотта слушала внимательно, хотя есть не забывала, и делала это как-то так, что хотелось сгрести ее в охапку и…

…поцеловать.

Для начала.

— …вам отказали в проведении расследования? — рыжие бровки сошлись над переносицей. — Оба раза?

Пришлось сделать усилие и вернуться к разговору.

Данияр развел руками.

— Никому не нужны проблемы.

— Убийца на корабле — это проблема, — Лотта выпрямила спину. — А они…

Она сжала кулачки.

И нахмурилась.

— И чем они аргументировали?

— Сказали, — медная девица улыбалась, — что мы сами притащили на борт медузу, а потом не досмотрели. И если будем настаивать, то они вынуждены будут поднять вопрос о незаконном экспорте особо редких существ.

— То есть, контрабанда? Вас обвинили в контрабанде?

— Попытались, — светловолосая погладила плечико ах-айорца. — Требовали возместить ущерб, причиненный кораблю…

— Совсем страх потеряли, — Лотта произнесла это тоном, который не оставлял сомнений, что страх весьма скоро обнаружится. — А во второй раз?

— Пищевая аллергия.

— Но ведь яд…

— Растительного происхождения, — нарушила молчание третья одару, до того просто наблюдавшая за происходящим. — А следовательно, речь идет о пищевой аллергии на некоторые редкие компоненты. И поскольку были они в продуктах, приобретенных вне лайнера, то и команда ответственности не несет.

— Ага…

Лотта дернула себя за рыжую прядку и посмотрела почему-то на Кахрая. А он взял и смутился, как будто… нет, тогда, в прошлом, он не смущался.

Он был глуп и самоуверен.

И казалось, что любовь его на века, она преодолеет все, даже расстояние в пару сотен световых лет, ведь есть же почта и вообще… а теперь взял и смутился. И кажется, даже покраснел, иначе почему меднокожая хмыкнула.

А другая, светлая, отвернулась.

— Р-р-зные, — почти четко проговорил Тойтек. Он старательно шевелил губами, явно контролируя каждый звук. — С-ча-йи.

— Разные, — Кахрай согласился. — И вправду очень разные… только… он все равно один.