— Ты когда-нибудь держал детей на руках?

— Нет.

— Ты уверен, что справишься?

— Абсолютно.

Упускать шанс помыться было нельзя. Горячий душ в данный момент представлялся мне райским местом.

Осторожно передав дочку Джастину, я предупредила его:

— Смотри, чтобы ее головка не запрокидывалась назад. Придерживай ее за шейку.

— Понял.

В его больших руках Би выглядела совсем крошечной. И судя по всему, ей там понравилось: маленький комочек сразу затих.

— Да вы издеваетесь.

— Что? — спросил он.

— Ты не заметил, что она перестала плакать?

— Я же говорил. Возможно, от тебя пахнет.

— Возможно, — рассмеялась я. — Или твои мужские чары действуют даже на младенцев.

Он начал качать ее.

— Кыш. Иди, пока она снова не заревела.

— Хорошо. — У лестницы я обернулась. — Спасибо… большое.

Стоя под горячей водой, я поблагодарила бога за то, что Джастин приехал в самый нужный момент — когда я была на грани того, чтобы спятить. Как и в детстве, он появился ровно тогда, когда мне это было нужно. Хоть он и спас меня ненамеренно, в моих глазах он был героем.

Снова почувствовав себя человеком, я вышла из душа и как можно быстрее оделась. Внизу было тихо. Но я тем не менее торопилась — на случай, если Джастин уже терял терпение или, что еще хуже, если дочка обкакалась.

Реальность не совпала ни с одним из от моих ожиданий. Малышка лежала у Джастина на груди, а ее спинка размеренно поднималась и опускалась. Она крепко спала. Он просто сидел на диване, и в доме стояла полная тишина. Увидев меня, он, прося не шуметь, прижал указательный палец к губам.

Сев на диван, я в изумлении уставилась на него. Он ничего не делал — вообще ничего, но каким-то образом сумел ее убаюкать. Кто знал, что Джастин «Я не хочу иметь детей» Бэнкс окажется заклинателем младенцев.

Он повернулся ко мне.

— Почему бы тебе не поспать?

— А если она проснется?

— Я разберусь.

— Она проснется и сразу захочет есть.

— Тогда я принесу ее наверх. Сейчас все в порядке.

— Ты уверен?

— Амелия…

— Да?

— Похоже, что мы куда-нибудь собираемся? — Он помахал, чтобы я шла. — Все. Иди!

— Спасибо, — одними губами произнесла я и пошла наверх.

Я едва помнила, как моя голова коснулась подушки. Со дня рождения дочери это был самый долгий мой сон.

Шесть часов спустя меня разбудил плач Би. Протирая глаза, я увидела Джастина с ней на руках.

— Я пытался отложить приход сюда так долго, как только мог… — Он подошел ко мне и передал Би мне на руки. — Покорми ее, а я ненадолго прилягу.

— Спасибо еще раз. Мне так нужен был сон.

— Без проблем.

Когда он ушел, я достала грудь, и Би немедленно к ней присосалась. Она пахла им. Я вдохнула мужской аромат, и во мне ожило почти забытое сексуальное желание. Оказаться не единственным взрослым в доме было очень приятно, но мне следовало держать свои чувства в узде. Я не собиралась наступать на прежние грабли и вновь подпадать под его чары. Быть ответственным за маленькое человеческое существо значило, что мне больше нельзя превращаться в эмоциональную катастрофу.

***

Джастин спустился вниз около полудня. Я убиралась на кухне, а Би была в «кенгурушке» у меня на груди.

— Доброе утро, — улыбнулась я.

— Привет, — сонно пробормотал он.

И мое тело вмиг пробудилось. Его волосы были взъерошены, и при дневном свете стало заметно, что он отращивает щетину. Облегающая серая футболка выглядела словно краска на его выпуклых мышцах. А уж как хорошо сидели на его заднице тренировочные штаны…

— Как она? — спросил он. Потом подошел ближе, чтобы взглянуть на Би, и мое тело отреагировало еще сильнее.

— Спит.

— Ну да. Солнце же светит. Я мог бы и сам догадаться. — Он посмотрел на меня. — Как ты?

— Отлично. Вчера ты был просто великолепен.

— Наутро мне всегда так говорят. — Он подмигнул мне.

Я закатила глаза.

— Еще раз спасибо.

— Хватит благодарить меня. — Он стал серьезным. — Знаешь… я столько раз спрашивал, как у тебя дела, и ты всегда отвечала «нормально». Вчера мне так не показалось. Ты мне врала.

— Джастин, материнство — это моя ответственность. Почему кто-то должен брать часть ее на себя?

— Мать хоть раз тебя навещала?

— В больнице, когда родилась Би. Но остаться помочь не предлагала. По-видимому, ее больше интересуют вещи вроде поездки со своим ухажером в Канкун и поиск разноцветных лосин в интернете. Ты же знаешь, какие у нее приоритеты.

— Просто невероятная хрень. — Он обвел взглядом комнату, потом сказал: — Бабушка помогла бы.

— Да, помогла бы. — Вспоминая бабушку, я на мгновение прикрыла глаза, но затем мои мысли снова вернулись к матери. — Что касается Патрисии, я все равно не хочу, чтобы она была здесь со мной. Тогда мне бы пришлось заботиться о двух детях сразу.