Ради глубоко вдохнула и посмотрела на остальных:

— В общем, вы все уже поняли. Я — Звездное Дитя Ол-Дели. Когда-то им была.

— Давно уже поняли. — мрачно изрек Алекс. — Даже до пробоя я начал подозревать неладное, а уж когда Гея назвала тебя «дитя»… Вот только это откровение как-то затерялось среди всей той хреноты, что вокруг творилась.

— Точно. — поддакнул Пол. — Точнее не скажешь — хренота. Причем в таких объемах, что я, наверное, не заметил бы, даже если бы мне второй мизинец сожгло… Обидно только, что я раньше не догадался.

— Я бы и не хотела, чтобы вы догадались. Я не хочу, чтобы из-за моей вендетты пострадали еще и вы.

— О, не переживай! — цыкнул Корд. — К твоей итоговой цели у каждого из нас свои счеты. С тобой ли, без тебя ли, цель у нас одна.

— Потому я и привела вас сюда и рассказала все это.

— А я думала, ты сама хотела это вспомнить. — подала голос Роуз, зябко ежась в объятиях Алекса. — Или какое-то обещание выполняла.

— Скорее, давала. — серьезно кивнула Ради. — Но еще и затем, чтобы открыться вам. Именно потому, что поняла — я верю, что у нас все получится. Я верю в каждого из вас. И я верю в нас вместе.

Она глубоко вдохнула, успокаиваясь:

— Не могу поверить, что сказала это.

— Ладно. — вздохнул Пол. — Только давай ты больше не будешь злиться, когда дело я тебя достаю? Я же не специально.

— Врешь. — улыбнулась Ради.

— Вру. — грустно согласился Пол. — Просто не могу себя сдержать, когда дело доходит до новой информации.

Алекс скосился на Роуз:

— А ты, конечно, с самого начала все знала про Ради.

Роуз не ответила, лишь ткнулась ему лицом в грудь.

— Ясно.

Ради подошла к «Гермесу»:

— А теперь давайте уедем отсюда. Больше меня здесь ничего не держит.

Лязгнула дверь, ховер загудел, развернулся и полетел прочь от нейтронного пепелища.

Ради за штурвалом снова улыбалась знакомой таинственной полу-улыбкой.

Роуз в задней части салона покашляла, привлекая к себе внимание:

— Когда выйдем на безопасную территорию, надо остановиться и расположиться на ночлег. Завтра тяжелый день. Опять.

— И что у нас тяжелого завтра? — заинтересовался Пол.

— О, тебе понравится! — Роуз хищно оскалилась, рука ее потянулась к кобуре, но застыла на полпути. — На самом деле нет.

Лес поутру мерзкий. Мокрый и скользкий. Того и гляди оступишься. А оступишься — полетишь носом в землю. Руки-то скованы за спиной.

Алекс скосился через плечо:

— Все же добилась своего, да? Довольна теперь?

— Иди давай. — Роуз больно ткнула стволом пистолета в спину. — Чего я добилась?

— Ага, дуру включила. Чего добилась… Алекс Корд, самый опасный и разыскиваемый преступник в твоих руках, в наручниках, с неясным будущим. Все, как ты и планировала три года назад, не так ли?

— Неплохая задержка, в три года. Да еще и сложнее на восемь порядков.

Алекс скосился через плечо:

— Ну, ты вроде с самого начала не ставила строгих рамок.

— Нестрогие рамки это не то же самое, что отсутствие рамок. Руки нормально?

Алекс пошевелил пальцами:

— Вполне. Осилю.

— Вот и отлично. Не споткнись, корень.

— Без тебя вижу.

Алекс перешагнул корягу и снова скосился через плечо:

— А перед остальными тебе не стыдно?

— За что?

— Да ты же их, считай, бросила там.

— Как и ты.

— У меня-то выбора не было.

— У меня тоже. Их отсутствие это тоже важная часть плана.

— Да у тебя вся жизнь по плану.

— За редким исключением. Все, заткнись, мы пришли.

Лес закончился резко, будто ножом обрезали. Сразу за деревьями тянулась вычищенная и выжженная территория, подпирающая высокий серый забор координационного астропорта Лакхнау. По гребню стены тянулась старая как сам мир спираль Бруно, а над нею возвышалась темная громада «Кеа». В воротах контрольно-пропускного пункта маячила тройка угольно-черных силуэтов с оружием. На башнях по периметру забора торчали стволы пулеметов.

Да, отдельный астропорт Координации не был местом, в котором следовало бы появляться приличному убийце. А самому разыскиваемому на всей планете — тем более.

— Иди давай! — снова толкнула стволом Роуз. — Все равно там окажешься, рано или поздно.

— Проследи потом, чтобы я тебе все это припомнил.

— Обязательно, дорогой. Но не сегодня.

— О, я подожду.

— Все, заткнись.

Алекс окинул ее максимально недовольным взглядом и пошел вперед, прямо к легионерам.