— О-о-о! — мои ноги, кажется, подкосились, а ручки протянулись к желанной всем сердцем вещице. — Этого не может быть!

Дейка довольно улыбалась, а я расцеловывала её в обе щеки:

— Я твоя должница!

Я восхищенно перелистывала странички редчайшего фолианта и испытывала мысленный экстаз от предвкушения прочтения трудов одной древней ведьмы Смерти — Альварии. Я так много слушала о ней на уроках истории — и вот все её секреты сейчас лежат у меня в руках...

Мне даже не вериться...

Сколько же там еще интересного затаилось в закромах ковена?

— Еле из огня вырвала! Там почти все сгорело! — тут же спустила меня с небес на землю подруга.

— Всё сгорело? — безнадежно уточнила я.

— Да там ведьмы только ноги успевали уносить! Маман не хотела просто так сдаваться!

— Они взялись за ней всерьез? С ума сойти! Вот уж не ожидала!

— Да если бы клон бед не натворила и мамка на её спасение весь резерв не угрохала, может быть и еще пару лет тихо было, но тут такую возможность ведьму упустить не могли.

— Твоя мамка даже их достала?

Дейка недовольно поджала губы и сказала:

— Но клона то она бросилась спасать, думая, что это я!

— Ага, при этом, случайно, не говорила, что сначала долг в ковене отдай, а уж потом умирай?

Подруга не выдержала и рассмеялась, всё-таки, как бы она не пыталась видеть в Роксалин только хорошее, понимала, что некоторые черты неискоренимы.

— И что она, спасла клона?

— Неа, развеялась копия, — довольно улыбнулась подруга. — По-моему, больше мне не грозит встретиться с собой. И слава Создателю!

— Чтобы быть в этом полностью уверенной, надо еще и попугая развеять!

Дейка задумалась, наверное, прикидывая, что пока этот пернатый рядом, с его стороны можно ожидать не один сюрприз...

— Ладно, что всё обо мне! У тебя-то тут что происходило?

И видя по моему лицу, что рассказать мне есть что и много, она забралась с ногами на кровать и похлопала по месту рядом:

— Колись, орешек! Я хочу знать всё-всё!

Ну я и рассказала всё-всё, и про ведьмака, и про Бакстера, и про Фабина с его антидотом... И про эльфа...

***

— А вот здесь есть маленькая хитрость, девочки! — багровый длиннющий ноготь Деворджиллы устремился вверх, давая наставления всем юным ведьмочкам. — Как только пенка поднимается, надо снять зелье с огня и дать ей осесть, а потом вновь повторить процедуру! Трижды!

— А если дважды? — поинтересовалась Миранда, откинув челку со лба. Мне даже показалось, что это движение она позаимствовала у некроманта. Раньше за ней подобных жестов не наблюдалось... Интересно, а они до сих пор вместе?

— Тогда ваше зелье не сможет полностью раскрыть все свои свойства. А кому это надо, девочки? — все в ответ на разный лад подтвердили правильность слов профессорши по 'Зелеварению' и лишь одна я гипнотизировала лабораторное оборудование, усердно думая о том, кто же притащил его обратно...

Просидев полночи в гостях у демона, а теперь уже, судя по всему и Деи, я напрочь забыла о том, что в комнате мирно ждет возвращения в родной кабинет притащенное тайком оборотнем оборудование.

Вот это дела! Я могу локон на отрезание отдать — когда ночью пробиралась по комнате, середина была девственно чиста! Отчетливо помню, что Бакстер шикнул на меня из шкафа, когда я пнула что-то под ногами, а я еще удивилась его присутствию в своем логове...

Так... Фабиану явно было не до этого, ведь правда? Или нет? Что-то я совсем запуталась...

Да и голова кругом — мне всю ночь казалось, что на меня кто-то смотрит с Дейкиной кровати. Открываю глаза — никого. Так и прокрутилась всю ночь, теперь вот сижу, размера ладошки не хватает прикрыть широту моего зевка...

А тут еще эта загадка с исчезновением оборудования...

Надо действовать методом исключения.

Это явно не Деворджилла. Иначе я бы здесь не сидела... Видела я нашу профессоршу как-то в гневе — в тот раз кабинету понадобился капитальный ремонт.

Фабиан. Возможно.

Кто еще?

Явно не Бакстер!

Всё! Кандидатуры закончились, герой не найден...

— Силька, — тронула меня за локоть подруга. — Ты на меня точно не обижаешься?

— Ой, Дейка, да я тебе уже сто раз сказала — НЕТ! Или ты думаешь, что я без тебя теперь спать не смогу? — ну а самой, конечно же не спиться... Но не могу же я мешать Дейкиному счастью.

— Ага! — на полном серьезе кивнула подруга.

— Ничего подобного! — заверила я её. — Не переживай, я всё понимаю.