Я не была безрассудной или сумасшедшей. Но у меня была одна черта — я не могла бояться долго. Как пружина, которую сжимают, страх действовал на меня подавляюще лишь до той степени, пока пружина не давала «обратную связь», отстреливая во всю мощь.

Я была в безвыходной ситуации и решила получить от нее все. В конце концов, что-то мне подсказывало, что моя жизнь будет зависеть от того, насколько я разберусь во всем этом.

Бросив последний взгляд на окно, я четко поняла — не сбегу. Не только потому, что безголовая, но не трус. А потому, что понимаю — при желании меня из-под земли достанут.

«Надо прогуляться по саду» — эта была последняя мысль перед тем, как глаза сомкнулись от усталости, и я провалилась в сон.

Будильник показался мне первым кругом ада. Нет, ну чем я думала, когда ставила такую раздражающую мелодию на звонок, а? А ведь когда-то это была горячо любимая песня, под которую ноги так и стремились пританцовывать. Теперь же я ее ненавижу всей душой. Она трубит каждое утро о том, что пора расставаться с теплой постелькой и топать на работу.

Хотя, топать тут — это громко сказано. Скорее, пройти несколько шагов по коридору.

Песок в глазах не ушел даже после десяти умываний ледяной водой. И конечно же, я поклялась себе, что сегодня лягу спать еще чуть ли не до захода солнца.

Я одевала лифчик, когда в дверь, легко постучав, влетела Полина. Черт, я что, ее не закрыла?

— Миленькие кружавчики, но мне кажется, что сиреневый — это слишком для тебя. Бери безупречный белый или обворожительно черный — не прогадаешь! — она игриво показала лямку своего нижнего белья, которое, к слову сказать, было чернильного цвета, и подмигнула. Никакого налета трагизма, ни малейшего жеста, которое бы хоть как-то намекало о предрассветных событиях — ничего. Госпожа Суворова блистала уверенностью и наглостью, все как всегда.

Я только открыла рот, чтобы высказать все, что я думаю о ее бесцеремонном вторжении, но она сорвала мне все планы:

— Стас красавчик, да?

Я даже закашлялась от неожиданности. Вот уж не думала, что и правда могу издавать такие странные звуки.

— Ладно, не говори, — она довольно улыбалась, рассматривая, как я застегиваю последнюю пуговицу блузы. М-да, она хотела, чтобы я не высказалась о ее поведении — она это получила. Желания возвращаться к этой теме у меня больше не было. А все потому, что в ее глазах так и читалось: «Только начни, и я закидаю тебя вопросами о братце»

Я понимала, что она собирается втереться в мое личное пространство, затесаться в друзья. Вот только не знала причин. Для отношений начальник-подчиненный в нашем случае это было явно лишнее. Я и так прекрасно выполняла свою работу, и она уже могла наблюдать первые результаты работы команды.

Так зачем? Что ей от меня надо еще? Или просто не хватает общения?

Я поймала себя на мысли, что еще не видела здесь ни одной женщины.

— Полина, простите…

— Прости. Давай на ты, — попросила она.

— Хорошо, — кивнула я. — Полина, у вас тут что, мужское царство?

Она странно дернулась, а потом, проморгавшись от удивления, спросила:

— Почему ты так решила?

— Я не замечала здесь ни одной дамы, — я пожала плечами. — Предрассудки к слабому полу?

— Они в другой части дома, — подумав, Полина наклонилась ко мне, будто собиралась поведать великую тайну, как в детстве. — У нас тут как бы секретные дела.

— Ну да, ну да, программы, мы в заложниках и все такое, — после перехода на ты психологическая стена начала таять, и мне было намного проще в шутливой форме высказать свои опасения.

— Не говори глупости, заложников мы держим в подвале, — тонкий палец показал вниз, на пол. — И там отстойно, так что тебе туда не надо.

Я посмеялась, ничуть не усомнившись, что если там и есть что-то подобное, то я точно не хотела бы там оказаться.

— Так значит, я могу прогуляться вечером по саду? — воспользовавшись подвернувшейся темой, спросила я. Надо было потихоньку осматриваться, чтобы понять, насколько глубоко я завязла.

— Я с удовольствием составлю тебе компанию, — ее улыбка могла бы обезоружить любого… кроме меня. Я хотела прощупать рамки клетки, и ничто не могло меня остановить. Вот если бы на ее месте был кто другой… например, тот парень по объявлению… И то бы подумала!

А ведь пропал! Ни строчки! Ни смс-ки! Хотя мой телефон в последнее время подобен телефону Кремля — не дозвонишься.

Интересно, а как он смеется? Наверное, хриплые нотки в его голосе становятся еще сильнее…

— … пошли?

— Куда? — реальность… она такая… пресная.

— Завтракать! — Полина усмехнулась над моим полетом в облаках.

— Так что насчет прогулки? — ориентир я так и не потеряла. — Точнее, могу ли я гулять одна?

Полина открыла дверь и пригласила меня на выход.