— Засиделась, — я тепло улыбнулась простому парню, всегда напоминающего мне мишку — такого большого и добродушного. — До завтра!

Я почти толкнула дверь, когда посмотрела сквозь стекло на улицу. Свет в проходной светил мне в спину, бросая мою тень на дверь, и я увидела с другой стороны улицы припаркованную темную машину и несколько крупных мужчин рядом.

Предчувствие, что лучше мне не выходить, так и билось внутри. Мне показалось, что они смотрели прямо на меня, и я отступила на шаг назад.

— Что-то забыли, Елен? — Миша понимающе улыбнулся, и я ухватилась за предложение.

— Да-да! — я поторопилась отойти от двери, сердце бешено колотилось внутри, а дыхание сбилось. — Ключи!

Я пошла обратно, в сторону кабинета, надеясь, что, пока буду ходить, эта странная компания растворится в ночи. А сама лихорадочно соображала, куда же ведет запасной выход и может ли он быть открыт. Так-так-так…

Вроде бы все сотрудники выходят через него, чтобы покурить. Если Миша еще не был на обходе, то и дверь не закрыл, а значит, что у параноика в лице меня был еще один вариант.

— В крайнем случае, вызову такси ко входу, — разговаривала я сама с собой, спускаясь по лестнице с другой стороны здания. Для отвода глаз мне пришлось подняться на второй этаж и пройти весь офис, и теперь цокот каблуков не должен был быть слышен охраннику.

Железная дверь была возмутительно тяжелой и скрипучей, но я, взбодрив себя парой крепких словечек, смогла ее открыть. Холодный ветер ударил в лицо, пробрался под юбку карандаш и заставил вздрогнуть. Что-то сегодня меня все пугает и настораживает, никак переработала, что ли? Или сказались недели ударных темпов в работе, в которую я погрузилась с головой, в попытке спрятаться от депрессии?

Я медленно спускалась по железным ступеням, стараясь не шуметь. Запасной выход вел на задворки квартала, где создавалось полное ощущение, что я очутилась в небольшой промзоне. Ящики, контейнеры, стопки паллетов.

— Зато есть где спрятаться! — обнадежила я себя, а потом одернула. — Да хватит уже! И так себя накрутила. Все нормально, как всегда, и этот день ничем не отличается от предыдущего…

— Опять сбегаете? — голос в темноте заставил меня позорно взвизгнуть.

— Кто здесь? — я судорожно прижала сумку к себе.

Мужчина выступил из тени, но разглядеть что-то в этой неосвещенной подворотне было крайне сложно. Только неестественно светились глаза, словно у человека в момент невозможного счастья.

— Не узнаете, — с видимой досадой заметил незнакомец, и я чуть склонила голову, пытаясь разглядеть черты его лица. Заблудший клиент или… оборотень по объявлению?

Я смогла рассмотреть квадратную линию подбородка, я бы даже сказала, немного тяжеловатую челюсть и короткие темные волосы.

— В прошлый раз у нас с Вами как-то не так все вышло, — начал говорить мужчина, и я узнала его. Тот самый голос из-за двери… Вчера. Он говорил, словно мы не находились в переулке, где хоть глаз выколи, а были в парке, сидели на скамейке и ворковали.

А его голос сейчас именно воркование и напоминал: низкий, с гортанными звуками, словно он меня… соблазнял?

Жнецкая, тебе пора в отпуск! Причудится же такое!

— Как Вы меня нашли? — я отступила назад.

— Я ждал Вас с работы, но не дождался. А охранник сказал, что Вы ушли через другой выход, — он неслышно подбирался ко мне, а я волновалась, так как видела толком только его глаза и силуэт.

— И он так Вам и сказал… — я соображала, мог ли Миша знать, что я вышла через служебный выход, и чуть не стукнула себя по лбу. Конечно, знал! У нас же камер в каждом углу понатыкано, даже в кабинете у шефа.

Но мог ли он вот так просто сказать незнакомцу?

— Я представился Вашим парнем, простите, — его зеленый глаз подмигнул, и я поняла, что он приблизился донельзя близко. Постойте, один глаз зеленый, а другой… как тигриный…

— У Вас разные глаза, — тон вышел такой, словно бы я просвещала его, а не спрашивала.

Он хрипло хохотнул:

— Ну да, есть такое.

Я начала озираться, а потом решила, что не трусиха, могу расправить плечи и прямо так спросить:

— И что Вам опять от меня надо? Девочки не заплатили?

— За что заплатили? — его бравый вид «огромного парня» немного сдулся.

— За свидание, — я пошла в сторону выхода к проспекту, почувствовав его дыхание на затылке. Он шел след в след, словно хищник, преследующий добычу.

— Вы маньяк? Хотя, кажется, я уже спрашивала Вас об этом, — я махнула рукой в его сторону, и, кажется, ему это не понравилось.

— Я — нормальный, — он осекся, — в меру нормальный. И у нас еще не было свидания. Что я и хочу исправить…

— А это Вы следили с подмогой за дверью офиса? — спросила я как бы между прочим, а сама ждала ответа. И даже в темноте я почувствовала напряжение, исходившее от его фигуры.