Всю произошло настолько неожиданно, что Артём совершенно не заметил, как рефлекторно замахнулся зажатой в руке катаной и ударил маленького монстра.

– Стой! – завопила подбежавшая Настя.

Но было уже поздно – разрубленная на две части многоножка корчилась на земле.

– Что ты наделал!? – кричала девушка.

– Она хотела меня укусить, - хлопал непонимающими глазами Сыч.

– Симфы совершенно безобидны! – категорически заявила Настя, - Но этим убийством ты пробудил Матушку.

Кельт замер. Он почувствовал, как начинает дрожать земля. Через несколько секунд почва разверзлась и наружу выглянул монстр. Голова насекомого имела размеры легкового автомобиля. Множество жвал и отростков вокруг пасти, 3 пары фасеточных глаз.

Взревев, чудовище вытащило из земли передние лапы, а следом показалось туловище.

Внешне Матушка была похожа на убитую Артёмом многоножку. Только гораздо больших размеров и с мощными передними лапами, напоминающими конечности медведки. Должно быть, такими «руками» очень удобно рыть землю, а два ряда многочисленных лап, пролегающих вдоль боков длинного туловища, помогали монстр быстро передвигаться по вырытым тоннелям.

– Вот это громадина… - во рту у Кельта пересохло.

– Настя, ну я же не знал… - взмолился Артём.

– Да какая уже разница… - прошептала девушка. – Это тоже свонг. Самый крупный в локации. И полезный, между прочим. Симфы охотятся на грызунов и таскают тушки в своё подземное логово, чтобы накормить Матушку. Только, когда все остальные свонги уже убиты, мы устраиваем совместный рейд на этого монстра. Втроём нам его не победить!

Матушка учуяла магов, повернула к ним голову и, щёлкая жвалами, пронзительно застрекотала.

– К бою! – скомандовал Кельт.

***

Имя: Артём Краснов.

Псевдоним: Сыч.

Развитие: 6 уровень.

Характеристики:

Здоровье: 40 пунктов. Выносливость: 40 пунктов. Мана: 40 пунктов.

Параметры:

Сила: 5. Ловкость: 5. Интеллект: 5. Скорость: 5. Концентрация: 5. Харизма: 5.

Заклинания:

Термокинез - заклинание 2 уровня.

Цитокинез - заклинание 1 уровня.

Белка - питомец 2 уровня.

Катана - артефакт 3 уровня.

Глава 8: Матушка.

– Игорь! Справа! – крикнула Настя.

Удар пришёлся в землю. Матушка вонзила левую лапу в почву недалеко от Кельта. Клешня вспахала небольшую борозду и поднялась в воздух, готовясь к очередному удару. Чудовище шипело и плевалось жёлто-зелёной слизью. Субстанция, падая на колосья пшеницы, немного дымилась и разъедала растения. Сразу становилось ясно, что это не что иное, как кислота.

Настя предусмотрительно отбежала. Ей нужна была достаточная дистанция для использования своих заклинаний. Первым делом девушка материализовала посох и применила «Небесный удар». Огромный полупрозрачный голубоватый кулак обрушился с небес на голову враждебной твари. Матушка дернулась в сторону, но в остальном, казалось, что заклятие не причинило ей ни малейшего вреда.

За это время Игорь уже успел нарастить несколько слоёв «Каменной шкуры», и теперь во всю использовал атакующие заклинания. В его руках попеременно возникали то огненный шар, то ледяной шип. Гигантское насекомое даже не пыталось уклонятся. Хитиновый покров прекрасно защищал Матушку. Огненные шары врезались в панцирь и взрывались яркими вспышками, не оставляя после себя и следа. Ледяным шипам также не удавалось повредить броню – столкнувшись с хитином, сосульки разлетались на множество блестящих осколков.

Артём вцепился в рукоятку катаны. Сердце выпрыгивало из груди, а дыхание то и дело сбивалось.

«Даже заклинания Кельта бессильны. Что и говорить про мои… Но так не пойдёт! Я должен им помочь в этой битве. Обязательно должен помочь! Но будет ли толк, если я кинусь в атаку и тут же погибну?»

– Симфы!

Пушистик стоял в стороне. Используя зрение бельчонка, Сыч заметил, как с тылу к ним подбирается группа из нескольких многоножек.

«Окружить вздумали? Как бы ни так!»

Артём кинулся по направлению к врагу.

– Ты куда? – завопила Настя.

– Прикрою ваши спины! – крикнул Сыч. – Измотайте её, а потом я пообрубаю ей ноги.

– Почему не сейчас? – не унималась девушка.

– Я пробовал подойти ближе. Не хочу умирать! Поэтому займусь симфами.

– Действуй! – прохрипел Кельт, уклоняясь от очередного удара.

«Пушистик, помогай!»

Артём дал команду бельчонку выискивать многоножек и заманивать их на небольшой участок с примятой пшеницей.

Питомец подбегал к ближайшему насекомому, разводил передние лапки в стороны и угрожающе фыркал. Твари тут же нападали, но каждый раз Пушистику удавалось уйти. В ярости многоножки отправлялись в погоню и, как только они оказывались на открытом участке, Сыч с первого удара рассекал их пополам.