Здравка Ефтимова
Свекровь и невестка
Посвящается В.
Она стояла в дверях моей комнаты и презрительно смотрела на меня. Крупная, величественная женщина с надменным взглядом безжалостно изрекла:
– В трехдневный срок прошу освободить комнату.
Она спокойно и даже победоносно смотрела на меня, как исследователь, который легко может уничтожить обессилевший микроб. Грациозно поправив тронутые сединой волосы, она плавно опустила руку. На губах у нее играла небрежная, высокомерная улыбка. А на улице было холодно и темно, шел снег. Выдержав ее взгляд, я спросила:
– Почему?
– и встала с кровати, слегка расправив плечи, чтобы не казаться совсем маленькой.
– Неужели нужно объяснять?
Я промолчала. В комнате было тихо, слышалось только наше дыхание. Мы смотрели друг другу в глаза.
– Утром мой сын вышел из твоей комнаты.
– Может, вы обознались.
– Наталия!
– В устах этой женщины все имена звучат, как проклятие. Почти все называют меня Цили - так звали козу, из которой потом сделали колбасу. В детстве я удивительно походила на эту козу...
– Не смей отрицать!
– Ну, что вы!
– воскликнула я.
– Разве я когда-нибудь возражала вам! Да, ваш сын действительно вышел. Но он мог выйти и из зоопарка. Неужто тогда всем животным придется уйти оттуда?
Мне хотелось все обратить в шутку, чтобы сбить с нее аристократическую спесь и спокойно лечь спать.
– Тебе хорошо известно, что через неделю у него конкурс, - да, я знала об этом...
– Но, может быть, тебе неизвестно, что неделю назад мой сын обручился с Антонией Филиповой.
Наверное, я вздрогнула и очень побледнела - ее лицо осветилось счастьем, а я буквально поперхнулась от неожиданности. Но я сумела овладеть собой и села на табурет. Воодушевившись, она стала мне говорить, что мне бы сначала надо взглянуть в зеркало, на свое веснушчатое лицо, а уж потом обхаживать Николая. Ведь такой опытной особе ничего не стоит обмануть честного, неопытного, незапятнанного, надежного молодого научного работника. Но такому, как он, подходит милая, отзывчивая, талантливая, способная, влюбленная и надежная девушка, такая, как Антония Филипова.
– Когда состоялась помолвка?
– выдавила я из себя.
– В воскресенье, когда ты ездила к своим. Конечно, это не совсем честно, но... Николай должен расти.
– Она усмехнулась и с легким поклоном добавила: - Поэтому ты должна освободить комнату.
– Знаю, - оборвала я. Я подошла к ней поближе, чтобы лучше видеть ее глаза.
– Мне очень жаль, что вы будете бабушкой моего первого ребенка!
– Что?!
– хозяйка отступила назад и уставилась на мой живот. В комнате снова воцарилась тишина. Снег перестал, зажглись фонари. У меня слегка болела голова. Хозяйка машинально поправляла прическу. Мы помолчали.
– Знаешь... Пожалуй, утром я действительно обозналась, - сказала она, поразмыслив.
– Это не Николай утром вышел из твоей комнаты.
– Ладно, - промямлила я.
– Только сейчас прошу вас, уйдите отсюда. Мне очень неприятна ваша компания.
Хозяйка вся задрожала и двинулась на меня.
– Наталия!
– заскрежетала она зубами.
– Николай обручился с Антонией... Это правда... Пойми это наконец и убирайся.
Ах, как мне хотелось, чтобы эта женщина провалилась сквозь землю! Я возненавидела ее еще с тех пор, когда она повысила мне квартплату. А когда она испортила титан в ванной, я с трудом ее переносила. А ей было просто невдомек, что я еле сдерживаю себя.
– Наталия... Наталия, - она начала заикаться.
– Этот ребенок не может быть от моего сына...
– Разве? Зачем вы так обижаете Николая?
– Но он обручился с Антонией Филиповой... Это ты понимаешь? Через две недели у него конкурс...
Конечно, я все понимала. Вот только, вот только...
– Я не уйду отсюда!
– твердо заявила я. И просто восхитилась тем, как я это сказала. Я готова была лопнуть от гордости, какая я смелая.
– И вы, гражданка Стоилова, как будущая бабушка, не имеете права выставить меня отсюда среди зимы. Знаю, что вы жестокий человек, но чтобы до такой степени...
Хозяйка потеряла дар речи. В комнате стало тихо.
– В трехдневный срок ты должна освободить комнату, - потребовала Стоилова. Я не ответила.
– И ты ее освободишь!
– угрожающе повторила она.
Мне хотелось, чтобы ад действительно существовал. Увидеть бы, как ее сажают в котел. Интересно, что растворилось бы сначала - она сама или ее злоба? В соседний котел забралась бы я сама. Любые муки выдержала, только бы увидеть, как она умасливает Сатану и пишет заявления с просьбой перевести ее в другой котел. Вот какой была Стоилова.