Я подставила лицо под струи воды. А тем не менее, Стас хотел меня поцеловать. После всего случившегося хотел. И его вопрос… Выходит, он не смог вычеркнуть из памяти меня, нас? И даже мое предательство не удержало его сегодня…

Карельский был прав, не будь на мне обязательства перед ним, я бы не устояла. Другое дело, что строить планы мести точно бы не стала, как и Стас, в этом я уверена. Но понять предосторожность Арсения вполне можно.

«А если бы мы оба сбежали? — посетила вдруг шальная мысль. — Я и Стас? Деньги у него есть, на первое время хватит, а там уж как-нибудь устроились бы. Главное, иметь желание».

Стоп, Карина, вот это ты разогналась. Не стоит судить реальность по сегодняшнему инциденту. Он по факту может не значить ничего. Стас мог пойти на поводу у своей памяти, но никто не гарантирует, что следом за поцелуем не наступило бы горькое разочарование. А может, это такой способ отомстить, использовать и бросить, как я его.

Я уткнулась лбом в прохладный кафель плитки. Мне нужно разобраться с Остаповым и валить. Вот единственное верное решение.

Когда я шла из ванной в комнату, Карельского в гостиной уже не было. Я слышала, как он периодически выползал из своего кабинета, куда переместился, но сидела тише мыши. Пыталась заснуть, после дневного отдыха сон как отрезало.

Скачала на телефон книгу, но сосредоточиться на сюжете не получалось, то и дело возвращалась мыслями к Остапову.

Когда часы показывали начало второго, я выскользнула в кухню. Карельский по идее уже спал, так что мое ночное нападение на холодильник должно остаться незамеченным. Открыв его, осмотрела полки и напомнила себе, что неплохо бы закупиться продуктами. Взяв сыр, закрыла дверцу и тут же вскрикнула. В проеме кухни стояла темная тень.

— Это ты? — спросила, чувствуя, как быстро стучит сердце.

— Смотря кого ты ждала, — хмыкнул Карельский.

Я только глаза закатила. Пройдя к кухонному гарнитуру, включила маленькую лампочку на вытяжке и стала резать сыр. Карельский встал рядом со мной, прислонившись к гарнитуру пятой точкой.

На нем были одни домашние штаны, а я подумала, что раньше он не позволял себе разгуливать передо мной в подобном виде. С другой стороны, я тоже не щеголяла при нем в пижаме. Определенно, что-то изменилось, но я не могла понять, что и почему.

Может, причина в том, что мы сейчас не связаны общим делом? Я от него независима, и ему от меня по факту ничего не надо. Положим, он действительно разбирается в смерти Остапова, потому что думает, что через меня могут хотеть подобраться к нему. Однако это опять же не накладывает на наши отношения печать ненависти и страха, которые были год назад.

Положив хлеб на сыр, я потянулась к одному из бутербродов, Карельский вытащил его почти у меня из рук и, откусив добрую половину, принялся жевать. Тоже мне, властный повелитель бутербродов.

Взяв второй, я встала рядом с мужчиной и принялась есть.

— Не спится? — задал Карельский вопрос.

— Вроде того.

— Думаешь об Остапове?

— Ага.

— Я тоже думал. Пришла в голову одна мысль. — Я перевела на него взгляд. — Мы ищем твою связь с Остаповым, но она, возможно, не настолько очевидна. Возможно, ваша связь — это как раз убийца.

Вздернув брови, я встала напротив него.

— Поясни.

— Что, если на самом деле Остапова убили из каких-то его личных косяков? А потом воспользовались его телом, чтобы подставить тебя. Хотя с подставить пока вопрос, теоретически, конечно, ты могла огреть мужика, потому как время смерти точно установить нельзя, — поймав мой укоризненный взгляд, Арсений усмехнулся, — но причин у тебя нет, и менты это понимают. Они ищут мотив, почему ты могла убить его. А мы будем искать мотив, почему кто-то хотел убить самого Остапова. И возможно, это приведет нас к связи с тобой.

— Убийца, точащий на меня зуб? — усмехнулась я. — У меня нет врагов.

— А Маркелов? — Я молча покачала головой. — Ну хорошо, положим, твой бывший муж невинен, аки агнец. Но есть еще бывшие сотрудники фирмы, которых по факту выкинули на улицу от высших до низших. Как и Остапова, кстати. Кто-то мог затаить обиду.

— На меня? — хмыкнула я. — Ты сам себе веришь? Тем более, ждать год, чтобы отомстить, да еще таким странным образом… И уж вряд ли мы набирали в штат людей, способных на убийство.

— Люди порой сами не знают, на что они способны, — усмехнулся Арсений. — И выждать точно не мешало бы, чтобы не вызывать подозрений.

— И что предлагаешь? Обойти всех бывших сотрудников?

— Этим займутся мои люди.

— Ясно, — кивнула я, — а я займусь женой Остапова.

Мы немного помолчали, я размышляла над его словами, кидая периодически взгляды на мужчину. И снова приходила к мысли о том, как все вдруг изменилось. А потом ляпнула:

— Знаешь, не думала, что мы можем вот так общаться.