Диармайд бежал по скалистому побережью вдоль коринфского перешейка. Было солнечно, ветер дующий со стороны моря баловал прохладой и приятным морским запахом. Время от времени Ди миновал небольшие деревни. Здешняя территория считалась одной из самых безопасных в мире, потому на пелопонесском полуострове было большое скопление аграрных деревень и густонаселённых городов — Спарта, Коринф, Микены, Аргос. Часто встречающиеся патрули самых доблестных представителей греческой военной мануфактуры вынуждали Диармайда быть настороже.

Ди бежал в медленном темпе, позволяя себе любоваться красотами природы, чувство свободы было приятным и немного пьянящим. По правую сторону синели лазурные воды Коринфского залива, одноимённый город лежал впереди, растянувшись на прибрежном склоне.

Диармайд решил не забегать туда, желая поскорее отдалиться от Афин. Коринф отличался от Афин и Салоник. Город был не слишком большим, там было очень мало построек с замысловатым античным дизайном, в основном невысокие здания с плоскими крышами. Здешний дорожный траффик был оживленным, встречались даже пешие попутчики.

Было уже за полдень, когда Диармайд миновал Коринф и услышал автоматные выстрелы. Впереди показалась развилка дороги, свежий асфальт без ям и колдобин уводил влево, оттуда-же и был слышен шум боя.

Как покорный раб, подчиняясь своему любопытству Ди свернул влево. Небольшой клочок территории был огорожен высоким забором из проволоки. Бараки, сколоченные на скорую руку, выглядели оживленными, зенитные установки плевались очередями.

Диармайд заметил, как орёл от перьев которого поднимались языки белого пламени, спикировал вниз угнездившись на ветвях необычной оливы. Когда огромная птица, с размахом крыльев в четыре метра оказалась рядом с деревом, выстрелы прекратились. От оливы поднимался пар, особенно от её синих плодов и когда орёл сел на её ветвь, послышалось шипение и в воздух поднялось большое облако пара.

Послышался громкий, оглушающий рокот крупнокалиберной винтовки, Орёл жалобно крикнул и рухнул на землю, запахло озоном. В паре возле дерева блестели синие всполохи электричества. Птица, падая прожгла натянутую сетку, на которую падали созревшие синие оливки. Вокруг засуетилась охрана, один парень раздавил плод и из него во все стороны брызнули струи воды.

Диармайд улыбнулся. Ему вспомнилась легенда про то, как боги Афина и Посейдон боролись за покровительство над Афинами. Посейдон вручил в дар ключ, бьющий из земли солёной морской воды, а Афина — дерево оливы. Чей дар предпочли люди — очевидно, но похоже это дерево воплотило в себе компромисс между двумя богами.

Дальнейший путь лежал в юго-западном направлении, так Диармайд добрёл до Аргоса. Городок поменьше, но тоже немалых размеров. Его парень предпочёл тоже обойти. Вечерело, усталость подкрадывалась, напоминая о том, что за целый день пути — Ди не съел ни крохи. На холме Диармайд заметил мандарин, оранжево-зеленые плоды сразу привлекли внимание голодного парня.

От кислого мандарина сводило челюсть, но это оказалось неожиданно приятно. Раньше Диармайд не замечал за собой любви к кислому. Ди сразу вспомнил Орсино, он тоже с большим аппетитом набрасывался на всё кислое, особенно великан ценил лимоны. Раньше он не понимал причины, но сейчас его гастрономические предпочтения стали более понятными. Похоже изменения, произошедшие в его организме, немного подкорректировали вкус пищи.

Когда Диармайд наелся, улёгся у ствола дерева и достал из кармана перочинный нож. Он развязал бинт, которым скрывал штрихкод и сделал несколько разрезов на татуировке обезображивая её. Делать это было непросто, кожа несмотря на бритвенную остроту лезвия неохотно поддавалась и порезы получились немного глубже чем хотелось.

Диармайд так сильно привык к порезам на этой части руки, что они не доставляли ему неудобств. Он делал это, чтобы на несколько дней татуировка исчезла, сменившись коркой засохшей крови. Когда рана заживет, ненавистное тату будет в идеальном состоянии, этот очень странный ритуал преследовал парня с двенадцати лет, когда он впервые попробовал удалить тату.

Вдох — выдох. Ди чувствовал, как крохи маны проникают в его организм восстанавливая силы. Вдох — выдох, кристалл внутри немного зудел, распространяя приятные волны силы по всему телу. Вспышка синего цвета с глаз, небольшая резь зрачков была уже почти незаметна. Диармайд встал и одним ударом расколол булыжник, вся сонливость исчезла в миг, но идти дальше не хотелось. Сегодня Ди переночует у этого мандарина, а в путь отправится только утром. Пришло время экспериментов.

Первым делом Диармайд попытался вновь направить ману в объект. В этот раз он использовал карманный нож. Крохи энергии, по чуть-чуть, начали проникать в предмет. Изменений не было, но погодя лезвие покрылось влагой. Ди попробовал порезать ствол мандарина, никаких особых отличий от обычного ножа не было. У Нико эффект был потрясающим, когда он напитывал меч своей магией, он оставлял ожоги и легче пронзал различные предметы. Тут было два варианта, или стихия воды не даёт преимуществ в подобном, или Диармайд ещё слишком слаб. Он продолжал вливать энергию в нож, пока лезвие, в котором было её больше всего, не стало скучиваться. Ди не остановился, внимательно наблюдая за деформацией. Нож превратился в бесформенную несуразицу, лезвие выгнуло и покорёжило, а пластмассовая рукоять потрескалась и осыпалась. Из ножа удалось вернуть только часть маны.

Следующим экспериментом стало управление энергией в своём организме. Это было проделать проще, чем помещать её в сторонние объекты. Сила волной тепла переливалась из одной части тела в другую. Когда Диармайд направил её в сердце — ритм сердцебиения ускорился, время замедлилось. Лист, падающий с дерева, плавно опускался, зелёный попугай неспешно парил в воздухе плавно хлопая своими маленькими крылышками. Парень почувствовал нарастающую боль в груди. Он переместил из органа энергию, не желая больше ускорять его, сердечный ритм замедлился, боль усилилась, дыхание стало быстрым и прерывистым. Понадобилось много времени, чтобы восстановить силы, это было опасно.