Одет же юноша был на удивление простовато и скромно для воина: кожаная красноватая рубаха с короткими рукавами, пара защитных серебристых наплечников и наручей, а также обычные темноватые штаны и боевые латные сапоги. На кожаном поясе с несколькими металлическими вставками находился довольно странный золотистый меч, который очень сильно выделялся на фоне остальных, а также небольших размеров походный кинжал.

— Я…Я сожалею об этом… — но поднятая рука заставила его умолкнуть.

— Ты отказал мне. — Взгляд мгновенно изменился и посуровел. — Грозился, что твоя несокрушимая армия сможет уничтожить меня. Что твои непреступные легендарные стены не сломить ни одному войску. Смотри же! К чему привела твоя глупость и жадность? Замок пал, а все твои воины мертвы. Твой народ, который верил в тебя и вверил тебе свои жизни, был брошен своим же правителем и порабощен. Даже свою собственную семью ты отдал на растерзания моим солдатам. Твою жену и дочь изнасиловали, а затем убили прямо на глазах у твоего единственного сына. Знаешь, что он сделал? — рука сжала подбородок графа, который с ужасом продолжал выслушивать его. — Даже зная, что ему не выйти живым, он бросился вперед и убил троих солдат, которые и сотворили все это с твоей женой и дочерью. Даже у твоего сына хватило храбрости сражаться! И, что же теперь? Ты молишь меня о пощаде? Разве такое животное достойно жизни!? Разве такой правитель достоин короны!?

— Молю вас… — он начал медленно ползти вперед, дабы вымолить прошения. — Сохраните мне жизнь! Умоляю вас!

Но он не стал его выслушать. Лишь один единственный кивок в сторону солдат решил дальнейшую участь этого графа. Судьбу этого жалкого и никчемного человека…

— Да уж… — усмехнулся Рандал, что находился неподалеку и наблюдал за произошедшим. — Довольно суровое представление ты устроил ему, Итар. Разве нужно было заходить так далеко?

Внешне он был высок, весьма красив и статен, да и лицо у него было такое, что от одного его вида многие девушки покрывались румянцем и начинали шептаться между собой о его красоте и изяществе. Такие люди всегда пользовались популярностью не только у обычных людей, которые стремились быть похожими на своих кумиров, но и у женского пола, который Рандал весьма сильно любил. Возможно, сравнить его можно было только с дворянином или же богатым аристократом, что обычно находились при дворе какого-нибудь короля или императора.

Хоть его хорошо слаженная фигура и не была такой крупной и внушительной, как у многих солдат вокруг, это вовсе не означало, что он был слаб или же немощен. Все прекрасно знали, что сил у этого парня было вполне предостаточно, чтобы справиться как минимум с целым отрядом из двадцати человек, причем он бы даже не вспотел от этого. А его ловкость и вовсе могла посоперничать и лесогорной ланью, что считалась одной из самых быстрых животных на восточном материке.

Одет он был в короткую синевато-серую рубаху с длинными рукавами, имевшую золотистые прошивки как на воротнике, так и по ее краям, а также белоснежные штаны из достаточно прочной и легкой кожи. Рандал также предпочитал более легкую одежду, нежели крепкие и тяжелые доспехи, которые заметно снижали его скорость и ловкость. Конечно, защитить его от смертельных ран она вряд ли бы смогла, но на это парень каждый раз лишь отмахивался, ссылаясь на свои непревзойденные навыки, как он всегда говорил. Впрочем, на ноги он все же удосужился одеть темновато-золотистые боевые сапоги, а также пару наколенников.

Никто толком не знал, почему этот человек так сильно заботился именно о своих ногах, напрочь позабыв как о руках, так и корпусе. Да и оружие при себе он никакого не носил, сражаясь абсолютно голыми руками. Точнее кулаки, что были способны пробить даже самые прочные доспехи. Но получить внятного или иного ответа на этот вопрос никто не смог. Даже Итар.

— Такие животные не достойны жизни. — холодный голос беловолосого парня заставил его друга лишь улыбнуться.

— Ну, тебе виднее. — встав рядом с Итаром, взгляд Рандал устремился в сторону уходящего солнца, которое постепенно скользило к горизонту. — И, чем на этот раз забита твоя голова?

— Я думаю о доме. — в голосе беловолосого проскользнула нотка печали и грусти. — О матери, которую я не видел более трех веков. О братьях, которые продолжают грызться из-за трона, на котором восседает мой жестокий отец. О свое дальнейшей судьбе, которая мне неизвестна.

— Знаешь, порою мне хочется как следует тебе врезать. Зачем забивать свою голову этими проблемами? — в этот момент розоволосый парень легонько толкнул Итара в плечо, чем сильно удивил его. — Забудь об этом. Все ровно от того, что ты об этом думаешь, твоя жизнь не измениться. Хватит думать о грядущем, когда ты живешь в настоящем. Лучше вернемся в лагерь. Выпивка и красивая девушка помогут тебе прийти в норму. Да и победу нужно как следует отпраздновать, ведь не каждый день нам удается взять легендарную крепость Астариона! К тому же… — он успел забросить на него свою руку, в то время, как на лице сверкнула поистине хищная улыбка. — я успел приметить несколько неплохих варианта на эту ночь!

— Ты смеешь предлагать такое, глядя в лицо своему принцу? — на лице Итара появилась не менее довольная и в тоже время уверенная улыбка. — Я вижу, что тебе совсем жизнь не дорога, Рандал?

В этот момент поведение розоволосого парня мгновенно изменилось: он принял стойку, подобно дворецкому, при этом склонившись перед своим принцем. Его голос мгновенно стал серьезнее и почтительнее.

— Господин, не желаете ли вы отведать молоденьких барышень в компании вашего ничтожного слуги?

— Думаю, что такая затея мне придется по вкусу. — и улыбнувшись, Итар также легонько толкнул своего друга, который в очередной раз сумел его уговорить.

Прошло три дня с тех пор, как армия Итара смогла отвоевать местную крепость Астариона, которая некогда принадлежала его роду. Впрочем, это и захватом-то нельзя было назвать, так как оборона у защитников была невыносимо хрупкой и никчемной. К тому же многие воины во время сражения просто сдавались, понимая, что выдержать столь сокрушительную атаку им было не под силу. Хотя, это ничуть не меняло их участи.

Каждого ждал один и тот же исход — смерть….

Сознание постепенно возвращалось к своему обладателю. Медленно поднявшись, Итар неуверенно протер свое помятое лицо и оглядел шатер, в котором он находился. И, к его удивлению, в нем царил настоящий хаос.

Глядя на то, как по всему довольно роскошному и весьма просторному шатру ярко-алого цвета были разбросаны пустые кувшины из чистого золота, а небольшие обеденные столики, на которых некогда было полным-полно разнообразной еды, были сломаны, парень смог понять, что отпраздновали они победу очень достойно. Также об этом свидетельствовала и лежавшая рядом обнаженная девушка, которая продолжала прижиматься к нему во сне. Видимо, именно про них и говорил Рандал.