Но рано или поздно сила и власть ослепляют…

Свою гибель Хирсильд нашел на склонах заснеженных гор Хазраилла. Там, сражаясь за новые владения со своим братом Изердалом, белоснежным зверем луны, он получил смертельную рану и был вынужден отступить. Но обратный путь был перекрыт армией людей, которых возглавлял правитель Ниирна, Ниар. И в довольно жестоком бою, в котором войска Ниирна терпели сокрушительное поражение, и когда уже казалось, что все потерянно и всех ждет ужасная и неминуемая смерть, Ниар смог пронзить копьем сердце Херсильда.

Зверь пал мгновенно, а его жестокость и жажда власти погасли также стремительно, как и его обжигающее пламя… И, как знак того, что людям удалось сразить столь могущественное и великое чудовище, Ниар велел своим лучшим кузнецам изготовить для него доспех из чешуи Херсильда. Множество дней и ночей были потрачены на то, чтобы люди сумели изготовить из чешуи зверя солнца комплект брони. Но результат полностью оправдал себя.

Доспехи имели поистине невероятные свойства. Одновременно легкие и в тоже время столь прочные, что ни одно оружие не способно было их пробить. Также оказалось, что доспехи обладали еще одной могущественной особенностью: они смогли перенять в себя возможность Хирсильда повелевать абсолютно любым пламенем без вреда для своего носителя. В тоже время жаркое и обжигающее пламя служило одновременно и подобием топлива для многократного увеличения силы и мощи как самих доспехов, так и их владельца, подобно зверю солнца Херсильду, который смог достичь невероятного могущества и власти.

Первая победа стала лишь началом. Множество столетий люди искали и истребляли некогда непобедимых чудовищ, из которых затем изготавливались и легендарные доспехи. Все длилось до тех пор, пока последний зверь не пал от рук людей.

— Эй!? — небольшой толчок в плечо вернул Итара обратно. — Похоже, тебе нужен отдых, а то я до тебя уже несколько минут достучаться не могу.

— Возможно… — и снова его взгляд пал на листок бумаги, что был полностью исписан всевозможными данными и информацией. Протяжно вздохнув, он потянулся к бокалу, но, к его сожалению, он был пуст.

— Даже не заметил, как выпил все вино. — Рандал усмехнулся, а затем ловким движением наполнил его бокал. — Тяжелый случай… Тебе нужна девушка.

— Что?

— Девушка тебе нужна. Женская ласка, в общем. — и перевернувшись на спину, он продолжил: — Иначе ты себя в могилу сведешь со всей этой бумажной волокитой.

— От Катарины не было вестей? — покончив с очередным листом, спросил Итар.

— Нет. — довольно быстро ответил розоволосый. — Мда-а-а… Ты неисправим… — и снова на лице Рандала появилась улыбка, ибо его друг снова вчитывался в пачку бумаг, при этом лишь кивая ему.

В этот момент в шатер вошел солдат, который незамедлительно поклонился находящимся внутри.

— Ваше благородие, госпожа Катарина требует вашей аудиенции.

— А вот и подходящий вариант… — с довольно хитрой ухмылкой произнес Рандал, бросив многообещающий взгляд на своего друга.

— Что?

— К тебе гостья пожаловала. Думаю, разговор очень важный, так что я отправлюсь к себе, прихватив пару тройку девушек, что любезно помогут мне скоротать этот вечер. — махнув рукой, Рандал уже приблизился к выходу, как перед ним возникла довольно красивая феолетоволосая девушка с довольно серьезным взглядом. — Приятного вечера… — и бросив довольно тихо, парень и вовсе исчез во тьме.

— Ты что-то хотела, Катарина? — он все также неотрывно вглядывался в бумаги, в то время, как девушка направилась к нему.

— Те лазутчики, что ты мне послал, раскололись. — этого хватило, чтобы беловолосый парень отбросил бумаги в сторону и перевел свой взгляд на девушку.

Она была не слишком высокого роста, да и фигура у нее была довольно типичная и вполне себе обычная, как и многих других девушек. Можно было даже сказать, что внешне Катарина вполне смахивала на обычную деревенскую девчонку, что решилась поучаствовать в войне взрослых. Впрочем, сама эта «девчонка» все же выделялась на фоне других девушек: Катарина была одной из самых выдающих и способных магов в его армии, а ее сил вполне себе хватало, чтобы обрушить на город огромное множество огненных шаров, что уже само по себе было чем-то удивительным и невероятным. На сколько он знал, она закончила одну из самых престижных и известнейших академий, в которой обычно готовили военных или придворных магов. Да и чтобы попасть в такое заведение, необходимо было иметь довольно влиятельную родословную, а также немалый талант в заклинательном искусстве. Иначе путь мага был бы просто закрыт и не имело значения, сколько бы денег предложил потенциальный кандидат, если у него не было необходимых навыков и таланта.

— Иннес оказался прав. Это шпионы из Занерианна. Также мне удалось выяснить, что в скором времени сюда прибудут их войска, чтобы отбить крепость Астариона.

— Время?

— Два дня.

— Численность?

— Пятьдесят тысяч человек.

— Значит, войско в пятьдесят тысяч… — задумчиво произнес Итар. — Сколько магов в твоем подчинении?

— Около восьмидесяти. Плюс минус пару человек.

— Значит мы в довольно невыгодном положении. — высказался Итар, схватив свой бокал и сделав пару глотков. — Да и людей у нас всего десять тысяч. — взгляд пал на вино, что мирно продолжало кружиться в его бокале. — Не самое лучшее время для сражения.

— Но… — она уселась рядом, взяв небольшой кувшин и наполнив им еще один пустующий бокал. — Этими десятью тысячами командует никто иной, как принц Итарион… — и сделав несколько легких и небольших глотков, она мило улыбнулась ему. — Также не забывай про Рандала… — ее рука медленно прикоснулась к его лицу. — Иннеса… — продолжая медленно скользить по шее. — Сагдара… — и переходя на торс. — Баладара… — описывая на нем множество разнообразных фигур. — А также про меня… — она хищно улыбнулась и мгновенно забралась на него, а затем поцеловала.