— Косте всегда помогает, — пояснила, лукаво глянув на мужа.

— Есть водка? — спросил в лоб. Я признавал только такое лечение. — Коньяк? Виски? — перебирал варианты.

Рита пожала плечами, мол, как хочешь, и быстро заменила таблетку и стакан на бутылку со стопкой.

Всего пятьдесят грамм — и я заново родился. Все-таки старый добрый метод «клин клином» никогда не подводит.

— Инна обрывает твой телефон, — как бы невзначай бросила Рита. — Тебя уже все обыскались.

Бл*ть, дел ни приворот, а я тут похмельем мучаюсь. Голова дурная, едва два плюс два сложу. Надо немного отлежаться и ехать домой: ни в Костиных же трениках отправляться на деловые встречи?

— Потом, — не стал вдаваться в подробности, Рита сообразительная и так все поймет. Хотя может начать взывать к моей совести. Чертова моралистка. Как Костя с ней живет?

Но, слава богу, она уехала на работу, прихватив с собой сына, и не доставала меня. Костя остался работать дома: уединился в личной студии, которую они оборудовали прямо в доме, отведя для нее место в подвале. Так что следующие пару часов меня никто не трогал, и я благополучно провалялся овощем на шезлонге на лужайке за домом.

Зачем было так напиваться? Теперь полдня бездарно потеряны. Всё из-за Вики. Сумасшедшей Вики. Кажется, она начала сводить с ума и меня.

— Решил остаться жить у нас? — раздался рядом Костин голос. Не слышал, как он подошел.

— Уже гоните? — продолжал лежать, не открывая глаз.

— Переживаем за тебя, Андрюшенька, — похлопал меня по плечу. Сарказма брату было не занимать.

— Вот не надо, мамочка, — я отдернул руку. Тереть не мог, когда он ерничал.

— Удивлен, что ты здесь, а не на работе, — на это раз его тон был серьезным. — Думал, ты подыхать будешь, а дела не бросишь.

— Считай, что я подыхаю.

Костя перестал меня доставать, и, судя по звукам, растянулся на соседнем шезлонге.

— А кто такая Вика? — вдруг спросил, а меня передернуло от звука ее имени.

Я открыл глаза, жмурясь от бьющего в лицо летнего солнца, и повернул голову в сторону брата:

— Почему ты спрашиваешь?

— Когда сегодня ночью ты вломился к нам пьяный вдрызг, то что-то бубнил про некую Вику, — равнодушно рассказывал брат о моих ночных «подвигах». — Правда, я так ничего и не понял. — Я расслабился, что спьяну не наболтал лишнего. Не хватало еще, чтобы Вика отравляла своей персоной и эту часть моей жизни. — Так кто она? — продолжался допрос.

Видимо одно Викино имя само по себе яд, раз его оказалось достаточно, чтобы и в доме брата мне не было покоя от нее. Только подумаю о ней, и пульс зашкаливает.

— Беспощадная стерва, — скупо ответил.

— Даже так? — хмыкнул. — А она тебя зацепила, — сделал брат бредовый вывод.

Похмельная голова еще сильней заболела. Такое ощущение, что мини-копии Вики самозабвенно отплясывали там чечетку.

— Если это означает желание схватить эту стерву за тоненькую шейку, — живо представлял себе этот сладкий момент, — и свернуть ее к чертовой матери, то ты прав — зацепила.

— Сколько страсти, — начал посмеиваться Костя.

— Не будем об этом говорить, — я хотел проспаться, а не трепать языком. Что он пристал? У него есть жена, пусть она выслушивает его чушь. — Тем более с тобой, — меньше всего мне сейчас нужно получать нравоучения от младшего брата.

— Сколько гонора, Андрей Львович, — весело упрекнул брат. — У меня красавица-жена и чудесная семья, кому, как не ко мне, прислушиваться в любовных делах?

— Вот именно, — сам того не понимая, Костя ответил на собственный вопрос, — ты как прокаженный. Ты влюблен и обречен…

— Быть счастливым? — продолжил за меня.

— Быть влюбленным кретином, — поправил его. — Не надо и меня заражать бациллами любви. От слов «отношения», «обязательства» меня мутит.

— Это от выпитого вчера, — язвительно подметил.

— Как остроумно, братишка, как остроумно.

Мы оба рассмеялись. Как в детстве, когда устраивали какие-нибудь проказы и наблюдали из укрытия как наша мать, ругаясь, бегает по дому в поисках нас, чтобы дать взбучку.

— Если ты доволен своей жизнью, — заговорил Костя после нескольких минут молчания, — и это действительно то, чего ты хочешь…

Впервые я усомнился, в том, чего действительно хочу, но брату об этом знать не обязательно. Как и том, что дело в женщине. В невыносимой, абсолютно безумной женщине.

— У меня все нормально, — закрыл тему.

Не позволил себе больше валяться без дела, и, преодолевая головную боль и периодически возвращающуюся тошноту, отправился разгребать то дерьмо, что успела наворотить помощница всего за несколько часов моего отсутствия. Все-таки надо ее уволить. Но первоочередным пунктом в списке дел было кое-что личное, поэтому я позвонил старому другу: