– По вагонам!

– Мамочка, – Тамара расплакалась, уже заходя в вагон, – я так боюсь. Не бросай меня, родная, обещай, что приедешь.

– Томочка, дочка, – Роня бежала за вагоном, – ты же знаешь, вы с Натулей моя жизнь. Я всегда буду рядом.

Уже в вагоне Тамара немного успокоилась.

– Мама, не плачь. Мы же к папе едем. Он мне куклу купил! Он нас на вокзале встретит, – Наташа теребила заплаканную Тамару.

– Какая у вас красивая дочь. Сколько тебе лет, лапушка? – напротив сидел видный военный.

– Мне пять! Ой, нет, мне, пока мы будем ехать, исполнится шесть!

– Мы теперь будем жить в Москве. Мы едем к папе, он нас встретит на вокзале. А мама плачет, она боится, что папа нас не встретит. А как же он может не встретить? Он нас ждал целый год! – девчушка смешно растягивала слова, вызывая умиление у всех соседей.

– Натуля, ты уж прямо вот так сразу и все рассказала.

– Потому что ты, мамочка, только об этом и говоришь. «Не встретит, забудет, в командировку пошлют. Что будем делать!» – Девочка размахивала маленькими пухлыми ручками, занятно изображая маму, чем рассмешила все купе.

Тамара аккуратно рукой остановила дочь.

– Муж – комсомольский работник и действительно в командировках месяцами, а у нас адреса нет. Конечно, волнуюсь. И сами куда подадимся. И вещей много. Все-таки совсем перебираемся. Мужу в Москве работу предложили. Почти год в общежитии жил, и вот наконец квартиру дали. – Тамара помолчала и зачем-то добавила: – Двухкомнатную, – она тяжело вздохнула, и комок опять подступил к горлу. Почувствовав приближение слез, она встряхнулась. – Ладно, не будем о грустном, ехать еще пять дней. Меня зовут Тамара.

– Володя. А это моя мама, Авдотья Никитична. И вы, Тамарочка, пожалуйста, не переживайте. Если вас не встретит муж, мы вам поможем. Нас встречает водитель. Довезем!

– Володя, в том-то и проблема, я не знаю адреса! – Тамара аж задохнулась, она снова готова была расплакаться.

– И опять никаких проблем. Поедете к нам. И будете ждать мужа у нас. Мы же с вами русские люди. Неужели оставим друг друга в беде. Да тем более такую лапушку, – Володя с улыбкой посмотрел на маленькую Наташу.

Маленькая Наташа веселила попутчиков всю дорогу. Ехали дружно и весело. Ели Ронины пирожки и сало новых знакомых – семьи Лопуховых.

На полустанках Тамара и Володя выбегали за вареной картошкой и малосольными огурчиками. Женщины в фуфайках и кирзовых сапогах, продавая нехитрую снедь, с тоской провожали взглядом Тамару и Владимира. Им и невдомек, что они чужие друг другу люди и познакомились только в поезде. Может, заметили что-то во взгляде Владимира.

Тамара ничего не чувствовала. Чем ближе поезд приближался к Москве, тем неспокойнее становилось на душе у Тамары.

Страхи не уходили. С какой стати ехать к совершенно посторонним людям? Неужели Николай не встретит? Хотя написал такое теплое письмо. Совершенно ему несвойственное.

«Томочка, скучаю, очень жду. Постарайтесь приехать к моему дню рождения. Обставляю квартиру. Тебе понравится».

Тогда почему у нее в голове дурные мысли?

Потому что знала мужа. За прожитые вместе восемь лет случалось всякое. Работа, командировки, встречи, проводы, застолья. Мог и выпить без меры. Так, что потом переставал себя контролировать. Гены проклятые? Конечно, с топором за ней не бегал, об этом и говорить смешно. Но палку перегибал и обидеть ее мог. Собственно, поэтому и уходила к матери. Тамаре все это было дико, в их семье никто и никогда не пил. Но возвращалась, потому что любила мужа. И понимала, что такое бывает очень редко. И лучше его никогда и никого не было и не будет.

Наташа и Авдотья Никитична ложились пораньше, а Тамара с Володей выходили в тамбур, чтобы не мешать, и долго разговаривали. Тамара рассказывала про школу, про то, как хотела стать врачом. Но не сложилось. В их маленьком сибирском городке мединститута не было, нужно было ехать в Красноярск. А как поедешь? Работала Роня одна. Тянула из себя все жилы, чтобы во что бы то ни стало дать детям высшее образование. Борис был старшим, поэтому в Красноярск поехал он, поступил в лесотехнический. Ну а Тамаре судьба была закончить пединститут в родном городке.

Она – филолог, муж закончил тот же вуз, исторический факультет. Тамара любила детей, любила свою профессию, что-то придумывала, ставила спектакли. Когда она начинала говорить о работе, грусть из ее глаз уходила.

– У меня в основном старшие классы. Это непросто, заставить ребят любить русскую литературу. Понимаете, я сначала сама должна поверить в то, что Базаров – революционер. А какой он, к Аллаху, революционер? Иван Сергеевич Тургенев в гробу каждый раз переворачивается, когда слышит толкование своих книг. Или, к примеру, «Певцы». Сложное для ребят произведение. К нему надо прийти, чтобы оценить красоту русского языка.