Боже, я… хочу тебя! Даже таким! Чёрт! Мне страшно, но… я хочу тебя! Больно, дико больно, до истерического безумия больно, но… я хочу тебя!

– Спрашиваю в последний раз, ты точно больше ничего не хочешь?! – последний, самый глубокий зрительный контакт за этот вечер. Обхватываешь пальцами моё обескровленное лицо уже внутри салона, направляя взглядом в свои чёрные, как бездна моего обмораживающего предчувствия глаза. Уверен, что после такого я смогу хоть что-то захотеть или вспомнить?.. Хотя, нет! Поцелуй меня! Ещё раз, чтобы я успокоилась, погаси своими губами, влажным бархатом языка мои преждевременные страхи, задави, раскорячь на хрен этот поступающий озноб, сотри в пыль эту грёбаную боль… бесконечную, скулящую, ноющую, царапающую боль! Вырви её с корнем, сожги, развей по ветру!.. Остановись! Остановись, пока не слишком поздно! Пока я всё ещё хочу быть с тобой!

Медленно, едва заметно качаю головой. Другой бы фиг понял или заметил, но только не ты! Мне даже не надо что-то говорить или делать, ты… всегда понимал или знал, как и что я отвечу.

– Ну, хорошо… жди, когда приедем.

Твёрдые пальцы с холодной кожей перчаток соскальзывают с моего лица. Твою мать! У меня полный раздрайв, я не хочу, чтобы ты меня отпускал. Нет, только не так! Сделай, что задумал прямо здесь и сейчас! Я не хочу никуда ехать! Ты же всё равно не скажешь куда! Если бы хотел, давно бы поставил перед фактом. Боюсь, это даже далеко не из раздела сюрпризы, разве что с жирной пометкой «Большие сюрпризы не для слабонервных!»

Пристегиваешь на мне ремень безопасности – твоё почти любимое занятие. Только ты любишь это делать, потому что только ты делаешь это так безупречно и только со мной. Твоя жёнушка едва ли когда-нибудь дождётся подобного проявления завышенного внимания и заботы от своего обожаемого муженька-диктатора. Если я ей и завидую, то только её праву выбора, тому, что у меня, в отличие от неё, рядом с её супругом никогда не было и не будет! Вот только воспользоваться она им упрямо не желает. И кто из нас обеих самая ненормальная?

– А куда мы… едем? – последняя отчаянная попытка?

Я надеюсь его разговорить или этот вечер окончательно размягчил, расплавил мой мозг? Тогда почему я больше не испытываю сладкого головокружения с томным желанием откинуться затылком на спинку кресла и закрыть глаза? Боюсь, я их точно вообще не сомкну, пока ты не сделаешь это за меня!

– Когда доберёмся, увидишь! – «Потерпи, дорогая, это же сюрприз! Если я всё расскажу, тогда он перестанет быть сюрпризом!»

Мля, даже маньяки с конченными психопатами притворяются и пытаются успокоить своих жертв, но только не ты! Тебе это не надо, иначе я не достаточно прочувствую всего кайфа от обмораживающего разум и внутренности этого грёбаного предчувствия. – Элл, милая, на что тебе твоё бурное воображение?

Удивительная штука – человеческий мозг с его защитными функциями и психологическими блокираторами. Будет до последнего выискивать лазейки со способами увернуться и избежать нежелательных мыслей с просчётами. Я всё ещё цепляюсь за ускользающие мгновения мнимого ожидания? Я всё ещё надеюсь на счастливый исход этого почти чудесного вечера?! Ищу подсказки и намёки в твоих движениях, в выражении лица? Пытаюсь обмануть себя, успокоить…

– Почти час? Мы… едем в пригород или… куда?

Да, Эллис, тебя сытно накормили и дали как следует расслабиться с определённой целью… как заключенного, которого вот-вот поведут на казнь. Только забыли заранее об этом предупредить, не сказали, что тебя ждёт – верёвка, электрический стул, или инъекция нервнопаралитического яда внутривенно. Поэтому ты с такой лёгкостью и проглотила всю еду, до последнего кусочка, ни о чём не догадываясь и не подозревая… кто его знает, может она была последней в твоей жизни!

Я так осмелела или… прифигела от страха? Ещё несколько дней назад никто не смог бы заставить меня смотреть в лицо Дэниэла Мэндэлла-младшего по собственной воле, пусть даже на его чеканный профиль.

– Скоро всё узнаешь. Эллис, отдыхай! – нет, ты не поворачиваешь голову, хотя бы вполоборота, не смотришь в мою сторону, как сделал бы любой другой на твоём месте. И на вряд ли это связано со страхом не заметить на дороге перебегающего в неположенном месте пешехода или собаку. Ты делаешь это специально, как всегда. Ещё один тщательно просчитанный момент, действие изощрённого манипулятора и искусного стратега.

– Попробуй заснуть, пока есть время… – это тонкий намёк с пожеланием, чтобы я наконец-то заткнулась?

Чёрт! Почему я продолжаю цепляться за застывшую маску и едва заметную мимику твоего лица? Пожалуйста, посмотри на меня! Твой краешек рта только что углубился? Мне это не показалось? Ты попытался улыбнуться, успокоить меня одной из своих вялых тлеющих улыбочек пресыщенного патриция? Я должна увидеть твои глаза! Fuck! Я должна увидеть ЭТО в твоих глазах!

– Отдыхай, Эллис, ехать ещё очень долго.