— Пойдемте в лабораторию зелий, Фелиция, не стойте, как статуя,— вывел ее из ступора маг. — Мне нужно к завтрашнему дню доделать большую порцию лечебного эликсира.

Фелиция послушно засеменила следом за магом. За дверью ее ожидало нечто невероятное: множество полок и шкафчиков с различными ингредиентами, баночками-скляночками, котелками и прочими принадлежностями для изготовления зелий. В центре комнаты располагался большой стол с двумя котелками на огне, в которых уже что-то бурлило; остальная же поверхность стола была закидана всякими ингредиентами, ножами, ложками и бумагами с записями.

— Основа эликсира уже достаточно прокипела, вам только нужно добавлять дополнительные ингредиенты,— мастер Фирниэт протянул одну из бумажек. — Вот, здесь весь список того, что, в каком количестве и когда нужно добавить. Ингредиенты на столе. Если вам что-то незнакомо, спрашивайте. Я не собираюсь всю ночь переделывать зелье, только потому, что вы побоялись показаться невежественной. Основе необходимо кипеть три часа, прежде чем в нее можно добавлять дополнительные составляющие. Так что будьте предельно внимательны. Вы меня поняли?

— Да, мастер Фирниэт,— Фелиция опустила глаза под его строгим взглядом и принялась изучать бумагу с записями и ингредиенты на столе.

Задание оказалось несложным. Большинство составляющих были в подписанных баночках, некоторые травы были Фелиции знакомы, а то, чего она не знала или не была уверенна, она, не стесняясь, спрашивала.

— Вы неплохо справились, Фелиция,— похвалил маг, проверив ее эликсир. — Все приготовлено верно. Теперь нужно остудить жидкость и разлить по флаконам. Вы знаете остужающее заклинание?

Фелиция ответила отрицательно. Откуда бы ей такое знать? В ее мире для этого существовали лед и холодильник.

— Ладно,— вздохнул маг. — Потом научу. Достаньте в самом левом шкафу внизу ящик с флаконами и принесите сюда.

Фелиции не очень-то нравилась роль девочки на побегушках, но она помнила о том, что ей за это должны платить. К тому же, знания, полученные у мастера Фирниэта, могут оказаться очень полезны. Разливать зелье по флаконам было довольно скучным занятием, но исключало какие-либо ошибки.

— Вам нужно освоить приготовление основы для эликсиров,— дал задание маг. —

Мне придется часто просить вас это сделать, пока я буду занят другими делами.

Это довольно простое дело, но долгое и требует внимания. В книге вы найдете рецепт под названием «Универсальная основа для лечебных эликсиров». Можете выписать себе на бумагу порядок приготовления, если сложно будет запомнить. Я не против. Главное, чтобы все было приготовлено верно.

— А у вас заказы на эти эликсиры? — поинтересовалась Фелиция.

— Да. Я поставляю их в аптеки Лидании, у меня с ними договор. Надеюсь, вы с этим справитесь,— хмыкнул маг.

— Я вас не подведу,— пообещала Фелиция.

Заканчивали разливать эликсиры они в тишине. Мастер Фирниэт, видимо, не был любителем поболтать, а Фелиции было неудобно заговаривать первой. Маг выглядел слишком недоступным и далеким, что заставляло Фелицию ощущать некоторую неловкость в его присутствии.

— Мне понадобится от вас еще одна небольшая помощь на сегодня,— сообщил Фирниэт после того, как они закончили разливать лечебный эликсир по флаконам.

— Вам нужно подстраховать меня с моим астральным исследованием. Это займет минут пятнадцать, не более.

Лицо Фелиции стало напряженным, а глаза удивленно округлились, что не ускользнуло от внимания мастера-мага. Наконец, он начал ее замечать.

— Я так понимаю, вам это незнакомо? — похоже, маг не был удивлен. Наверное, ему не впервой было получать бестолковых ассистенток. — Это несложно. Пойдемте в мой кабинет, я все объясню.

Фелиция прошла следом за Фирниэтом в небольшой кабинет, дверь в который была в общей комнате. В полумраке комнаты, Фелиция с трудом разглядела множество книжных шкафов, небольшой письменный столик у зашторенного окна и два кресла возле стены, друг напротив друга, с небольшим столиком между ними. На столике стояли два больших камня, неизвестной породы, фиолетового цвета, со светлыми и темными прожилками. Фирниэт указал ей на одно из кресел. Фелиция послушно села.

— Я провожу различные исследования на астральных планах,— начал объяснять маг,— и для защиты и поддержания моей магической энергии мне нужен помощник. Это просто. Сядьте в кресло поудобней, расслабьтесь, возьмите камень обеими руками и сосредоточьтесь на своей магической энергии. Представьте, что ваша энергия перетекает в этот камень. Когда вы увидите, что от моего камня к вашему пошел луч света, сосредоточьтесь на том, чтобы удерживать эту связь. Если луч начнет блекнуть, направьте энергию из своего камня в мой. Все поняли?