Я включил будильник на максимально позднее время, чтобы мы могли отоспаться. Так что утром не было лишней секунды.

— После такого вечера в твоей постели должны быть цветы и горячие булочки, — сказал я Лиде, застегивая брюки, — но уже скоро конференция.

Моя помощница только что вышла из душа и наносила на лицо косметику. На моих словах сморщила носик.

— Илья, ты бы еще за пятнадцать минут меня разбудил! Тебе хорошо — оделся и готово.

Мы прямо как парочка из сериала. Но это не раздражает, а наоборот, вызывает улыбку.

— Ты отлично выглядишь.

— Ага!

Должна ли быть между нами неловкость после вчерашнего, не знаю. Скорые сборы не оставляли для нее места. Пока Лида сушила феном волосы, я принес кофе.

— Взял какое-то печенье. Не думаю, что ты хотела бы овсянку.

Лида нахмурилась.

— Ой, нет.

Она уже стояла перед большим зеркалом в узкой черной юбке, которая терзала мой пах последние недели. Застегивала бежевую блузку. Нежно, скромно, но глаз не оторвешь. В этом вся Точалова. Я глянул на часы — пара минут у меня есть.

— Пока ты не накрасила губы…

Руки на тонкую талию, плотно притянул девушку к себе. Нырнул языком в рот — она уже привычно приняла, лизнула своим язычком. Эх, было бы лишних полчаса. Член наливался кровью, но иностранцы пунктуальны, позже не начнут.

— Илья?..

Так, похоже, кое-кто пришел в себя. Я на всякий случай протянул Лиде горячий кофе. Пусть поднимет ей настроение.

— Ты не жалеешь о вчерашнем? — Лида закончила свою мысль и смотрела в упор.

Я опустился на туалетный столик, глотнул из своего стакана.

— Разве по мне незаметно?

Точалова нахмурилась. Знаю я это ее выражение лица, явно недовольна ответом. Ну что же, это нормально, что малышка хочет каких-то слов.

— Я бы жалел, если бы получилось по-другому.

Лида не сдержала улыбки, но тут же прикусила губу. Глотнула кофе, посмотрела за мою спину. Светло-карие омуты стали еще больше.

— Илья, мы опаздываем!

В большой конференц-зал мы вошли уже как начальник и подчиненная. Единственное, я не смог себе отказать в желании держать Лиду рядом. По логике, сотрудница должна сидеть среди обычных менеджеров. Но мы вместе прошли к вип-рядам.

Сидения были одинаковыми — кожаные, но жесткие, с небольшими подлокотниками. Отличалась зона для руководства компаний только расположением — наши стулья находились впереди. А так все по-европейски демократично. Хотя без снобов, конечно, не обошлось.

— О, у тебя в администрации такие молодые кадры, Разумовский!

Нам навстречу поднялся высокий атлет. Белые зубы, загар — в свои пятьдесят Романов хочет смотреться на тридцать. Хотя возраст все равно прослеживается в цепком взгляде и высокомерных манерах. Его фирма входит в тройку лучших аудиторских компаний столицы.

— Это моя правая рука. Здравствуй, Володя.

Мы «дружим», если здесь можно подобрать такое слово. Вообще мой отец когда-то тесно общался с этой семьей. Мне до них нет особого дела.

— Привет, дорогой друг, — Вова, конечно, меня приобнял, — без правой руки здесь никак. Видел, какое солнце? Надеюсь, наша могучая встреча не затянется.

Он картинно обернулся, не слышит ли кто его слова. Вот артист. Строит из себя раздолбая, а на деле хваткая акула. Я не люблю общество, вокруг членов которого вертятся приличные бабки. Все время надо быть начеку, за редким исключением там искренности ноль.

— Думаю, мы вытерпим. Присядем?

Я обернулся к Лиде, убедился, что она благополучно заняла кресло. Сам сел рядом. По другую руку оказался Владимир.

Сегодня я всего лишь зритель, мое приветственное слово запланировано на завтра. Это отлично, если вспомнить прошедшую ночь. Но послушать, о чем будут рассказывать партнеры, мне интересно. Ведь финансовый кризис непосредственно касается нашей отрасли. Впрочем, как и всего остального бизнеса.

— Итальянцы — романтики, — тихонько произнес Володя, когда к трибуне поднялся представитель хозяев съезда. Открывают кружки по робототехнике для детей при компании. Когда нужно сделать все, чтобы сократить расходы.

Я пожал плечами.

— Значит, что-то им это дает.

Вова хмыкнул.

— Хорошая мина при плохой игре.

Я обернулся к Лиде. Сосредоточенная, слушает наушник. В руках извечный планшет, что-то туда вносит. Улыбка слетела с моих губ, когда вспомнил, как мы спорили из-за гаджета. Точалова как всегда упертая, не взяла обычную записную книжку. Но меня это не злит, наоборот, пробрала странная гордость.

Далее пошел Лондон, как родина крупнейших аудиторских агентств. Дела у них, конечно, идут на порядок лучше нашего. Но собранные Англичане все равно держат руку на пульсе, разумно экономят. После выступал Израиль с их инновационными технологиями.