Да и представлял он себе это совсем по-другому. Черно-белые круги, разноцветные точки – все это показывали в фильмах и мультфильмах. Но розовых бегемотов он даже представить не мог. Наконец бегемоты как по мановению палочки волшебного пастуха разбежались. (Интересно, а кто-нибудь пробовал пасти бегемотов?) Мерцание закончилось, и оказалось, что они стоят в большом светлом помещении, напоминающем отделение Почты, в которое они с мамой иногда заходили. Петляла длинная очередь, запуская, как змеи Медузы Горгоны, в разные двери свои головы.

Лапси прошел у одной из очередей, таща за собой Темика, который то и дело спотыкался и смотрел по сторонам.

– Пропустите! – важным тоном говорил Лапси, расталкивая стоящих всеми свободными лапами. – Важная персона!

Стоящие вокруг отступали, пропуская странную пару. Хотя странными были здесь далеко не Темик и Лапси. Около двери стоял получеловек полужаба, его надутая шея то и дело вздымалась и опускалась при каждом его вздохе. Прижавшись к стенке и пропуская “важную персону”, он надулся полностью и стало непонятно, где у него начинается голова, а где туловище. Чуть поодаль стоял слоно-лошадь, извиняясь перед говорящей уткой за то, что наступил ей на лапы. Утра тут же совершенно по-человечески высказала все, что думает по этому поводу.

Но больше всего было людей. Они сторонились, прятали лица, желая остаться незамеченными.

– Кто все эти люди? – спросил Темик, едва успевая переставлять ноги за спешащим вперед Лапси.

– Если ты про людей, то это те, кто что-то потерял. Вон тот, – он указал на сгорбленного человека в сером пальто, – потерял уважение.

– А вон тот, – он ткнул лапой в мечущегося между двумя кабинетами человека, – потерял спокойствие. Все здесь что-то ищут.

– А что здесь? – силой остановился Темик перед высокой деревянной дверью, покрывшейся плесенью и источающей затхлый запах.

Лапси поймал руку Темика перед самой дверью, не дав дотронуться.

– Это хранилище совести. Историческое. – он указал на потертую надпись на двери: “Совесть. 7 век до н.э.”

– Что нам здесь вообще нужно? – вернулся Темик к реальности.

Лапси уже толкал соседнюю дверь с надписью “Вежливость”. За дверью оказалось небольшое пыльное помещение, в котором помещался маленький столик и два стула. На одном сидел человечек небольшого роста, его было едва видно из-за высокого стола.

– Гном! – хихикнул Темик.

Человечек за столом поднял голову и без обиды, понимающе посмотрел на пришедших.

– Давно потеряли? – спросил он, поворачиваясь к шкафу за спиной и открывая какой-то ящик.

– Вчера вечером, – ответил Лапси, пытаясь усадить спокойно Темика, который жестами показывал на человечка и указывая на его рост.

– Фамилия? – так же невозмутимо продолжал человечек.

– Иванов Артемий.

Лапси с силой усадил Темика на стул и сложил ему руки на коленях.

– Ваши вежливые слова были найдены сегодня утром. Однако волшебная сила их была изъята и отправлена в страну Вежливости к самой Королеве. Так что, если хотите вернуть вежливость в вашу жизнь, – он покосился на Темика, – можете взять карточки и восстановить их у самой Королевы. Готовы к путешествию?

Лапси кивнул за двоих, взял Темика за руку и повел к двери, скрытой от посторонних глаз за шторкой кабинета, по дороге перехватив стопку карточек, протянутую ему.

– Спасибо. – проговорил Лапси на прощание. Человечек только кивнул и улыбнулся.

 Закрыв за собой дверь, Лапси и Темик осмотрелись. Они оказались не в комнате, как можно было подумать, пройдя через дверь, а в лесу. Над их головами шумели ветви исполинских деревьев, сквозь широкие листья пробивались редкие солнечные лучи, а разноголосые птицы распевали на все лады.

– И куда ты меня притащил? – дерзко, но без злобы проговорил Темик. Он и сам понимал, что говорит совсем не так, как хочет, но ничего поделать не мог. Грубые слова сами слетали с его губ.

– Видишь карточки? – Лапси помахал перед ним веером полученных карточек. – Это вся твоя вежливость. Как только оживим ее у Королевы, тут же станешь обычным мальчишкой. Таким же как и был. Или хочешь остаться грубияном навсегда?

– Очень надо! – Темик выхватил стопку карточек и сунул их в карман. – Пошли.

Они двинулись по лесной тропинке и вскоре вышли к массивному дереву, стоявшему здесь, наверно, больше сотни лет. Его огромные корни расползались по всей поляне, а крона гулко шумела листвой. Но самое интересное было не это. Между корнями дерева, скрутившись в клубок, ойкая, налетая на очередную корягу, катались два человечка. Они были очень похожи на гнома в кабинете, только на них не было официального костюма, а зелено-желтые пижамы были испачканы в грязи и порваны в нескольких местах.