«Ты чо, дура, он набрал на трояк с мелочью, а ты талон с него за комплексный обед за 20ть копеек взяла?». «Я доплачу с получки сама» ответила девушка и поправив косичку выглянула из-за стойки в зал. Парень, ничего не подозревая с аппетитом ел харчо. «Как тебя зовут, солдатик?» окликнула его кассирша. «Женя Пепов, я сегодня утром только к Вам в Стаханов приехал, вот получил место в общаге и талоны на питание. Завтра учится пойду уже» ответил парень, начиная второе. «А хорошо у Вас готовят, по-домашнему» похвалил он котлеты. Выпив какао с коржиком, он сам отнёс посуду в окошко мойки, сказал всем спасибо встретившись при этом взглядами с девушкой и вышел на улицу. Начинался дождь и Женя заспешил в комнату, чтобы раздеться и лечь отдыхать, после такого трудного и длинного первого дня на таком приветливом Донбассе.

Утро выдалось пасмурным. Организм всячески сопротивлялся и не хотел вылезать из тёплой кровати, чтобы вновь начинать себя мучать. Женя нашёл в себе силы, поднялся и свесив ноги с прогнувшейся под его весом, койки, потянулся. Парни уже наварили пельменей и садились за стол. «Если хочешь успеть на пельмени, то бегом, а то не останется, мы не оставляем» накалывая сочное изделие, выдавил из себя Валера. «А Вы, что не на работе?» спросил Женя, подсаживаясь и беря протянутую ему парнем вилку без одного зуба. «Принесёшь себе из столовки комплект, понял?». «Да» набивая полный рот ответил Женя. «Мы сегодня во вторую с 13ти часов, так что придём где-то в 21 час» ответил Валера. «А я вчера так хорошо поужинал в столовке» и Женя рассказал всё, что он съел. «Рубля на два с половиной, наверное, наел» подсчитал Серёга. «Нет, с меня взяли лишь один талон на питание». Ребята переглянулись между собой. «А на раздаче кто стоял?» «Красивая такая Светланка, с косичкой» ответил Женя ничего не подозревая. «Слышишь, парень, на один талон дают комплексный обед и без котлет уж точно. Там пол супа, каша и тефтелька одна и кусочек солёного огурца, а пить—только чай плюс два чёрных кусочка хлеба. Норма. Касирка может дать сразу на два талона и всё. Заливаешь нам тут. Мы год туда ходим» рассказал Костя вытирая платком губы от сливочного масла и берясь за чай. Женя положил свою не полноценную вилку, поглядел на ребят и выдавил из себя чуть обиженно: «Я не вру». «Значит Светка—тихоня недотрога наша тебя за свой счёт угостила. Ты бы хоть подумал сам—яичницу с харчо и котлетами с огурцами со свежим салатом только директор заказывает весной, когда всё так дорого на рынке». «А она мне ещё и целых помидоров солёных на выбирала и принесла полную тарелочку» похвалился дембель. «Не иначе, как влюбилась недотрога» отхлёбывая чай сказал, улыбаясь Валера. «А почему недотрога?». «Да на танцы придёт и стоит сама весь вечер, кто бы не приглашал не идёт, ждет чего-то». «Так, салага, посуду моешь ты». «Лады». Вымыв посуду и приведя себя в порядок, Женя пошагал в учебный цент на учёбу по технике безопасности. Преподавателей было двое. Оба они пенсионеры, когда-то трудились на этом предприятии инженерами по ТБ, а теперь стали учить принимаемых в шахту новичков. Слушал Женя их рассказы с не поддельным интересом. Нельзя сказать, что это была учёба, просто старый шахтёр рассказывал, а потом рисовал на доске все премудрости этой техники по безопасности. Слушателей было не много. Особенно Евгению нравились рассказы старых шахтёров про встречи в глубоких забоях с Божком шахты, почитаемым всеми горняками—Добрым Шубиным. Горняки говорили, что если ты ему понравишься, он не даст тебе погибнуть, а если нет, то в начале предупредит, ну а потом… Неделю давали на обучение, а вторая уже практика в шахте в виде экскурсий. Женя всё не понимал, как клеть с такой скоростью 11метров/ сек летит по стволу вниз и не отрывается от каната. Самым последним испытанием был дымный штрек, когда боец ВГСЧ в специально оборудованном под землёй ходке разжигал костёр и задымлял его, а все присутствующие включались в само спасатели и шли по этому дымному штреку. Две недели пролетели, как час. Женя сдал экзамены и ему разрешили спуск в шахту уже в виде ГРОЗа. Первая самостоятельная смена.

Все эти две недели он питался в столовке нося по два талона и отдавая их кассиру. Светы он не видел, хотя очень хотел поговорить. Ребята подкармливали своего молодого товарища, а когда он сам приготовил им мамин борщ, сели на Женю верхом не стесняясь. И парень старался. Но теперь он шёл уже на работу в бригаду, лупить квершлаг, как говорили парни.

На кануне он получил на складе всю причитающуюся ему спецодежду и резиновые сапоги с пластиковой каской. Парни помогли определиться с местом в бане и корзиной, для просушки спецодежды в раздевалке. Его первый выход на работу выпал на третью смену с 21часа до 6и утра. Шахта работала в трёх сменном режиме с выходным через три на четвёртый. Женю определили в бригаду к его соседям по комнате. Первый спуск. На подземном питании все четверо получили горячее второе и фляги со свежим чаем, в ламповой им выдали светильники и само спасатели, бригадир получил прибор замера газа метана ШИ-3, в нормировочной– жетоны на спуск и выезд. На стволе, перед самой посадкой в клеть, стволовая собрала у каждого жетоны на спуски кинула их в металлический ящичек, опечатанный печатью. Подошла двухэтажная клеть по 24ре человека места на этаже. Женя крепко держался за поручни этого железного чуда техники. Четыре удара колокола и клеть, набирая скорость, полетела в низ. У Жени сразу же заложило уши с непривычки. Если обычный лифт в доме опускается со скоростью 1,2 м/с, то клеть в 10ть раз быстрее—11м/с. Глубина ствола 645м. Колокол стукнул один раз и клеть стала в самом низу, ниже только зумпф(водосборник) главной шахтной водоотливной установки и главным заземлением всей шахты. Открылись дверцы клети и шумная толпа, проклиная козла стволового, ринулась к карете (вагоны с потолком и оборудованными деревянными сидениями в нутри их), которая доставит всех к следующему уклону. Там тоже карета, которая опустит на горизонт 1065м с температурой более 45градусов в вентилируемом штреке. Дальше с километр пешком и вот он квершлаг. Здесь работает машина ППМ, грузящая породу в вагонетки. Бурятся шпуры бурильной ручной машиной, туда взрывник закладывает взрывчатку и подрывает, а потом машина ППМ и ГРОЗы с лопатами всё это убирают и грузят. Идёт проходка. Женя работал как подорванный всю смену так, что на обратную дорогу просто не осталось больше сил. По выезду и мытья в бане, его пригласили в бухгалтерию, где выдали 200 рублей подъёмных, которые даже возвращать не надо было. Это же целое состояние. У себя в колхозе в Краснодарском крае такие деньжища получал лишь самый опытный комбайнёр или бригадир молочной фермы, а тут просто так—на подъём. Ребята поздравили его с первым днём, но водку давали с 11ти и время ещё было. Женя пошёл в столовую. Завтрак уже практически заканчивался. Несколько человек, в основном ИТР кушали за столами. «Привет, Женя!» услышал парень, забытый уже голос. Света, всё в том же переднике и косынке стояла на раздаче. «Привет, Светланка, а я тебя выглядывал каждый день уже две недели подряд» скороговоркой выдал Жека. Она, при таком нежном к себе обращении, зарделась вся. «Я ездила домой в Айдар, мама болела» ответила девушка. «Ну как там мама, поправилась?». «Нет больше мамы, теперь я сирота, сама осталась» опустив глаза полные слёз ответила девушка. У Жени что-то взорвалось в груди. «Я ждал тебя, Светочка» только и смог сказать парень. «Ты ведь не кушала сегодня, давай поедим вместе, мне подъёмные выдали и у меня была первая смена сегодня». «Хорошо» согласилась она. Они сидели напротив друг друга, ели блины с мясом и сметаной и запивали сладким какао. Теперь Женя сам мог содержать свою семью. Долго они не встречались, через месяц им в профкоме выделили комнатку в семейном общежитии на строй городке, и они расписались в городском ЗАГСе. На их вечере, в уютном «Греческом зале» их же столовки, где только по разрешению руководства можно было устраивать что-то подобное, собрались его товарищи по комнате, бригадир с женой и две Светиных подруги. Женя был полностью уверен, что жизнь его уже настроилась и они вместе навсегда.

С получки взяли кредит—диван-кровать, шифоньер трёхдверный полированный, два стула, телевизор чёрно-белый «Таурас», ковровую дорожку и кухонный стол с двумя табуретами. Комнатка ожила в заботливых Светиных руках. На широком подоконнике появились ящики с цветами, а рядом в стаканчиках рос лук на перья. Света съездила в Айдар и по дешёвке продала свой материнский, ещё не ветхий, но уже требующий ремонта, домик. На окне комнаты появились шторы и тюль, а на кухне посуда. Зарабатывал парень не плохо, в хороший месяц до 300 рублей и плюс 74 руля Света в своей столовой. Выручало ещё и то, что Света могла приносить с работы остатки, которые становились большим подспорьем в семейном бюджете. Все деньги до копейки Женя отдавал жене, а потом и в кассу не стал ходить, она сама всё получала, он отдавал ей только корешок на заработанную плату. Первый год пролетел не заметно в любви и заботах, вот только Света никак не могла забеременеть, а этого они желали вместе. Следующим летом к ним в гости приехала мама Жени с его младшей сестрой. Узнав о проблеме, она рассказала невестке, что в раннем детстве её сын перенёс тяжёлую форм свинки и теперь вряд ли у них могут появиться дети, а у неё внуки. Лучше бы они не приезжали. С этого дня Свету как подменили. Куда делась любовь, никто не знал. Начались скандалы на пустом месте. Женя старался работать в ночные смены, чтобы меньше встречаться с женой дома. Но так долго не могло продолжаться. Стал вопрос о разводе. Прошёл ещё один тяжёлый год. Заработки резко сократились, шахта перестала давать план, люди стали рассчитываться, ища себе новую, более выгодную работу.

Женя после первой смены ехал на троллейбусе домой, как услыхал разговор мужчины и парня сидящих на сидении впереди него. «У нас сейчас идёт набор в милицию в ППС. Форма, звание армейское, если его нет, то младший сержант, продпаёк, з/п хотя и не сильно большая, но зарабатывать командиры тебе дают, лишь бы им вовремя отдавали их процент. Они тебя и прикроют, как друзья и скажут, и подскажут, как правильно и где взять. Круговая милицейская порука. Так что приходи, пока есть места в кадры на улицу Ф.Э. Дзержинского, возле почты и ЗАГСа». Женя ещё не дослушал конца разговора, а сам уже знал, что его троллейбус уже приехал, ибо была остановка «Глав почтамт». Он встал и широким шагом зашагал по услышанному адресу.

Поднявшись по крутой лестнице на крыльцо городского отдела внутренних дел Стаханова, взглянув на памятник знаменитому чекисту, Женя потянул ручку большой двери и вошёл в вестибюль. Перед лицом большое стекло с надписью: «Дежурная часть», за стеклом с телефонной трубкой в руках и повязкой «Дежурный» на левой руке, сидел не молодой капитан и что-то быстро писал в раскрытый перед ним журнал. Женя ждал. «Что случилось?», после приветствия спросил капитан у вошедшего парня. «Здесь принимают на работу в милицию?» спросил Женя. «Тихо, я сейчас» и капитан быстро вышел их дежурки. Лифтовая дверь открылась и капитан, обняв Евгения за плечи, усадил на скамейку здесь же в вестибюле. «Ты точно пришёл поступать на работу?». «Да» не поняв его ответил парень. «Хорошо, в кадрах ты скажешь, что тебя дежурная часть прислала, понял? Ты ведь в ППС?» «Да, наверное, в ППС» «Ну вот, значит к нам. Пойдём я тебя проведу сам. Как тебя зовут? Ты откуда?» и капитан засыпал его вопросами. По городскому отделу прошёл приказ о помощи в принятии на работу кадров и нормы, предложить каждому отделу в месяц по два кандидата. Начальник спрашивал за это строго, а тут сам пришёл. Удача!

Уже на следующей неделе старшина патрульно-постовой службы Евгений Пепов отправился в учебный центр на два месяца в Ворошиловград за тем в Славяносербский район. Света молчала всё время.

Публика для прохождения первичной служебной подготовки, собралась разная. Все после службы в СА, многие прошли ДРА, но были и такие, как Женя, уже по несколько лет проработали на предприятиях городов Ворошиловградской области. Учиться было интересно. Офицеры в милицейской форме читали лекции по УК УССР, УПК, админ кодексу. Инструкторы обучали рукопашному бою, самбо и стрельбе с ПМ и АКС у. Дни были заполнены до предела и Женя отдался учёбе полностью. За Свету он старался не вспоминать, думая, что, когда он вернётся, её уже не будет в его жизни. Через два месяца старшина милиции Евгений Попов был представлен командиру первого взвода ППС города Стаханова младшему лейтенанту милиции Фиртову Ивану Ивановичу. Вторым взводом ППС руководил младший лейтенант милиции Горобченко Виктор Алексеевич. Они только что сами вернулись с двухлетней учёбы в Донецкой школе милиции. Ваня, как между собой своего командира называли сержанты ППС, называл второй взвод Горобченко—конкурирующей фирмой.

Женя ошибся, Света не только его дождалась, но и смогла изменить ситуацию в лучшую сторону. Она помирилась с мужем и на какое-то время всё стало, как и раньше. Она смирилась с его постоянным отсутствием в вечернее время дома, его рассказами о драках на танцах в городском парке «Горняк», о приводах преступников, которых отряд ППС помогал задерживать сотрудникам УгРо. Первый месяц прошёл быстро и Женя стоял в гор. отделовской кассе стараясь получить первое своё жалование. Кассир выдала ему 167мь рублей и ещё талон на 30ть рублей—отоварки в прикреплённом к отделу продуктовому магазину. Он направился было домой, но зам комвзвод такой же старшина, как и Женя, подозвал его и послал в кабинет к командирам взводов. Женя вошёл. Ваня и Витя сидели на своих местах друг против друга в тесном, маленьком кабинете, на первом этаже здания. Женя сел на предложенный ему стул. «С тебя, Пепов, четвертак в стол и пятёрка в общую кассу отдела и того тридцать три рубля» рассказал ему Ваня. «Не понял?» переспросил, нагнувшись к лицу Фиртова Женя, «А за что же это?» «Объясняю всего один раз» начал с улыбкой младший лейтенант: «Ты работаешь на улице с людьми, вот и работай с людьми, там и денег по-более, мы же у тебя каждый день карманы не проверяем после смены, да и стыдно это, согласись? Так вот поэтому в получку Вы все и платите нам, а мы платим ещё другим людям, кушать все хотят, а з\п маленькие, усвоил?». «Так ведь двадцать пять и пять это тридцать рублей, а Вы посчитали тридцать три?» «Ой, правда, как я мог так ошибиться—конечно же тридцать четыре рубля. Спасибо, что подправил». Отсчитав тридцать четыре рубля и отдав их командиру взвода, Женя сходил в магазин, получил там свои продукты по нормам и пришёл домой. Света, выгладила рубашку и готовила мужу обед, так как через три часа ему уже идти на службу. Достав деньги с кармана и отдав их жене, Женя всё без утайки ей рассказал. «Ну и ладно, раз там такая обстановка, тогда и ты поставь себе цель и зарабатывай не меньше червонца в смену. Ничего, я это знала, так многие живут» неожиданно поддержала его жена. «Найди себе напарника и пользуйся властью, данной тебе, и всё станет на свои места». «А ты представь, сколько же они зарабатывают? Вас во взводе 30тьчеловек и во втором столько же и с каждого по 30ть с гаком—это же штука восемьсот в месяц, за полгода— «Жигули», вот это да!».