По широкой мостовой, насквозь пересекающей площадь, покорно тянулась длинная вереница пленников. Я насчитал четыре колонны. Мужчины, женщины, дети, охраняемые с двух сторон некроморфами понуро шагали в сторону центра города. Их вели к царскому дворцу. Я проследил обратное направление и ахнул. Это ведь беженцы, которые убегали через Северные ворота!

Все-таки боги отвернулись от людей…

Я стоял и мрачно наблюдал за несчастными, бессильно сжимая кулаки. В душе горел пожар. Хотелось броситься на помощь и принять пусть и последний, но праведный бой. Но разум охлаждал мой пыл, постоянно напоминая, что эти люди уже давно мертвы, и что это всего лишь странные выверты Лабиринта Страха.

Но потом я увидел кое-что еще. Вернее, кое-кого. Боровика, а рядом с ним и гоблина Девоса. Эти двое тоже умудрились попасть в плен и сейчас покорно шагали вперед, понурив головы. Цепей я не заметил, равно как и веревок. Я сперва удивился такой странности, пока не заметил их пленителей.

Их было трое. Сгорбленные. Невысокие. Я бы даже сказал - корявые какие-то. Черные балахоны скрывающие лица. Пятидесятые уровни. Явно маги. Похоже я, наконец-то, увидел виновников всего этого кровавого бардака. Некроманты.

Видимо, подчинили волю хаоситов. Другого объяснения такой покорности я не находил. Присмотревшись, я заметил еще несколько «цветных» меток. Двое огневиков. Одна синяя и еще одна ярко-желтая. Смуглая кожа. Слегка вытянутые кончики ушей. Атрийка. Дитя пустынь. Выходит, у них тоже есть своя цитадель и своя фракция. Хотя почему бы и нет?

Судя по тому, как ее водит из стороны в сторону, истощена до предела. Либо ранена. Уровень невысокий. Двадцать четвертый. Вот-вот рухнет без сил.

Рядом с некромантами вертятся четыре твари. Я мысленно присвистнул. Восьмидесятые уровни. Система их обозначила, как «Умертвия». Смесь человекоподобного существа и зверя. Бугры мышц. Костяные панцири. Длинные когти. Похлеще, чем у Обжоры. Видимо, какой-то более продвинутый вид некроморфов.

Когда вереница пленников, где шагали мои новые знакомые, оказалась на середине площади, Боровик неожиданно вздрогнул и украдкой взглянул прямо в мою сторону.

– Баг тебя побери!
– прошептал я.
– Ты меня почувствовал?! Но как?

Я увидел его звериные глаза и вздрогнул. Точно так же смотрел на меня Обжора в тот день, когда я нашел его на берегу подземной реки. Боровик просил о помощи…

Взвесив все за и против и пообещав себе не совершать необдуманных поступков, я решил издалека проследить за колонной пленников. В случае, если будет возможность без особого риска помочь моим новым знакомым, я это сделаю.

– Вперед, - шепнул я Обжоре и первым выскользнул из лавки.

Я как в воду глядел. Чем ближе мы подходили к центру города, тем сложнее было Обжоре находить места для маскировки. С каждым кварталом мертвяков было все больше и больше.

Я взглянул на небо. То, что я все это время принимал за тучу, нависшую над царским дворцом, оказалось ничем иным, как огромной стаей тех самых летучих мышей. По моей спине пробежал холодок. Еще несколько кварталов - и Обжора будет у них, как на ладони.

– Братишка, придется тебя спрятать,– мысленно обратился я к харну, который тут же одарил меня испытующим взглядом. – Не беспокойся. Под пологом они меня все равно не видят и не чувствуют.

Глаза кота, полные скепсиса, подозрительно сузились.

– Обещаю на рожон не лезть, - успокоил я его и активировал амулет призыва.

Некроманты меня действительно не видели и не чувствовали. Несколько раз я находился довольно близко от них, готовый в любой момент убежать, но полог пока справлялся на отлично.

Сперва я не знал, в чем причина такой слепоты. Думал, что их внимание сейчас слишком рассеяно. Все-таки держать под контролем такую ораву мертвяков - то еще занятие. Либо чутье недостаточно развито. Правда, от последнего предположения я быстро отказался, посчитав его глупым. Маг, способный контролировать столько существ сразу, априори обязан обладать развитым чутьем.

А потом баг меня дернул перечитать описание «полога» - и все встало на свои места. В небольшой справке, что появлялась, благодаря улучшенному разуму, объяснялась суть магического и физического чутья. Оказалось, что существует много видов чувствительности, которые завязаны на разные характеристики. Например, Королева драков чуяла меня благодаря своей природной особенности, которая была чем-то похожа на эхолокацию Самки Живоглота. Уровень этого природного «зрения» превышал уровень моего полога невидимости.

А вот что касается чувствительности магической, то здесь балом правила «воля». Причем уровень моего умения роли уже не играл. Подтверждение этой информации я получил, когда оказался в радиусе активации маски Паучихи. Система сообщила мне, что показатели «воли» некромантов, равно, как и их созданий, подпадают под требования для успешного использования артефакта. Другими словами, если бы некроманты были неразумными, я бы смог подчинить сразу двоих из них. Теперь понятно, почему они не видят и не чувствуют меня.