– А если я их найду? – с вызовом спросила Ники, проследив взглядом за своим сыром.

– Тогда я тебя зацелую до смерти, и ты забудешь абсолютно обо всем, – нахально заявил лиобе, а у девушки даже дыхание перехватило. Точнее, ей от злости нечего было ответить!

– Если так хочешь её поцеловать, то мог бы найти более благородную причину, чем угроза, – усмехнулась я. Не особенно-то верилось в то, что Чейс мог толкнул меня в чьи-то объятия. Зачем ему это?

Фэртон промолчал, лишь в глазах застыло задумчивое выражение. Я же осознала, что теперь мне негде спастись от внимания нового друга.

Так мы и обедали, пока мне на планшет не стали приходить многочисленные сообщения с единственной просьбой: «Тебе следует определиться с выбором». Я посмотрела по сторонам и обнаружила откровенно недобрые взгляды, и тогда через моё плечо заглянул Чейс.

– Кажется, это они имеют в виду сегодняшнюю статью? Не обращай внимание. «Предсказатели» любят раскачивать общественность. Ведутся, в основном, перваши и второкурсники.

– Разве? – приподняла бровь Николетта. – Кажется, здесь намного больше доверчивых особ.

– Если так будет легче, Ави, – проигнорировал мою подругу Фэртон, – я могу побыть твоим лже-парнем.

– Не надо, – отказалась я, – мне не нужны дополнительные слухи. Единственный способ прекратить обсуждение моей особы – игнорировать существующие сплетни.

По крайней мере, мне хотелось в это верить.

После пар я просмотрела на планшете карту здания и нашла библиотеку. Она представляла собой хранилище электронных носителей с множеством компьютеров для их воспроизведения. Информацию нельзя было копировать без защитного кода, собственно, именно благодаря такой защите в нашем мире зарабатывали художники, писатели и прочие деятели искусства.

Сегодня здесь собралось приличное количество народа, от чего я даже засмущалась из-за цели своего визита. Учиться сюда люди пришли, а я…! А я узнать больше информации об Аз Хоше Ур Сенте.

Я могла сесть за компьютер и осуществить поиск по ключевым словам, но сейчас всё оборудование было занято, значит, придется воспользоваться своим планшетом, а для этого нужно разрешение смотрителя библиотеки.

– Лиобе, прошу прощения, я могу обратиться к вам с просьбой? – обратилась я к айли, сидящему за столом.

– Какая информация вас интересует? – в ответ спросил библиотекарь, внимательно смотря на меня. Наверняка пытался вспомнить, где мог видеть.

– Есть ли данные об обучении на этом факультете двадцати-двадцатипятилетней давности?

– Информация на ур Сента? – усмехнувшись, раскусил меня библиотекарь. – Четче нужно просьбы формулировать, лиа!

– А откуда вы узнали? – удивленно спросила я. Даже щеки заалели.

– Как откуда? Да вас сегодня таких, знаешь сколько? Думала, одна решила разведать информацию о завидном женихе? Наивная! Решительнее и шустрее надо быть!

И вдруг он вспомнил, где мог видеть моё лицо. Сначала удивленно моргнул, а потом недобро усмехнулся:

– Хотя нет, забудь. Тебе нужно быть даже скромнее.

Я залилась краской пуще прежнего и умоляюще посмотрела на библиотекаря. Сзади меня уже образовалась небольшая очередь из девушек, которые перешептывались за моей спиной.

И не выдержав шума вокруг, насмешливого взгляда айли, неодобрения студенток и своего собственного смущения я бросилась бежать, не разбирая дороги.

И кто бы мог знать, что в таком состоянии я налечу на «любимого» преподавателя?

– Эй, куда так спешишь? – аккуратно отодвинув меня от себя, спросил ур Сент.

Я подняла на него влажные глаза, смотря со смесью ненависти и обиды. Мне столько хотелось высказать, накричать, обвинить его во всем, но…

Но я понимала, что в своих бедах виновата я одна. Не в силах что-то сказать, я убежала в общежитие, так и не увидев, с какой растерянностью Аз Хош смотрел мне вслед.

Уже прошла неделя после знаменательной вечеринки, и вчера мне пришло сообщение на планшет о пополнении счета на моем чипе. Поднеся запястье к сканеру, я проверила наличие денежных средств – сумма там была немаленькая. До стипендии еще было далеко, поэтому вывод напрашивался один: родители благополучно забыли наш скандал.

Тем же вечером состоялся семейный разговор, результатом которого стало примирение. Нет, ни одно обидное слово я не забыла, но благоразумно решила, что на новогодние каникулы всё равно придется лететь домой. С родными рано или поздно мы миримся, но чем дольше срок – тем болезненнее примирение.

Сегодня на лекции у Аз Хоша ничего задано мне не было, а вот преподаватель по робототехнике, занятие которого стояло у нас следующим, попросил подготовить доклад по конструкции простейших регулирующих аппаратов. Ники, наблюдая за тем, как я разворачиваю голограммы схем, риторически спросила: