— Нет! Еще не поздно, давай поговорим! — кричала я и отбивалась. Все не могло закончиться так, они не могли уничтожить моих оборотней!

Перед глазами мелькали кожаные нагрудники и грубые руки, они тащили меня прочь и разговор был закончен. Не верилось, даже когда мы вышли на улицу к черным силуэтам палаток и ядовитому огню. Сейчас налетит туман и все исправит, будет еще шанс, обязательно.

Меня завели в небольшую палатку с вертикальным столбом в центре, усадили на землю и связали руки за ним. А потом стражники ушли, просто ушли, и тумана не было. Все закончилось, оставалось только ждать. Это неправильно, и я забилась от бессильной ярости, надеялась вырвать столб и выбежать на свободу. Еще не все потеряно, ведь тумана не было!

Веревки вонзались в руки, а столб и не шелохнулся. Отсюда не выйти, тогда как все исправить? Я отчаянно цеплялась за веру и стукнулась затылком о столб. Соображай, пустая голова: лорд пошлет за Вованом, нужно быть рядом…

Вера таяла, я до рези в глазах всматривалась в зазоры между землей и стенами палатки. Не знаю, что ожидала увидеть — там только огонь мелькал.

Когда на улице посветлело, мучительную тишину рассекли звуки беготни и рык; господи, битва закончилась и люди взяли пленников. Только бы Раель догадался сбежать — он станет ценным трофеем, но я понимала, что он скорее умрет, чем струсит.

Полы с шелестом распахнулись, и вошли двое солдат.

— Что происходит, что с оборотнями? — повторяла я.

Они не отвечали и вывели меня из палатки. В утреннем полумраке бледно горели факелы, мимо, хромая, ходили солдаты с разбитыми лицами. Все выглядели измученными, но излучали радость.

— Что случилось? — не унималась я и крутила головой.

Обогнув очередную палатку, мы вышли к оборотням. Так немного осталось… у всех были связаны руки, волкам обмотали веревки вокруг шей, они жались друг к другу, чтобы не напороться на копья солдат. А за ними… за ними торчали пики с насаженными на них головами! Я не могла смотреть туда и озиралась, искала знакомый порез на щеке; Раель должен быть здесь, он не мог быть на пике, не мог!

Взгляд упал на одноглазого волка со свежим порезом на веке, который безвольно лежал и хватал ртом воздух. Вся шерсть была в крови, неясно даже, где раны. Я бездумно кинулась к нему, но стражники держали крепко.

— Где Раель? Что с ним?!

Глаз Урагана замер на мне. В нем было столько боли… искренний волчонок, что с ним сделали. Он с трудом приподнял морду и указал в сторону пик с головами. Нет, Раель был где-то позади, не там, не мертвым!

— Раель! — вопила я так, что драло горло. Плевать, нужно найти его, услышать голос, увидеть живым.

Мы повернули, и оборотней скрыли палатки. Думать связно не получалось: Ураган показал на пики, и ответ бился в голове, но я гнала его всеми силами и искала чудесное объяснение.

Меня завели в знакомую красно-белую палатку, где опять был лорд в темной накидке. Рядом стоял Вован, такой бледный, что стражники скорее поддерживали его, чем держали.

— Что с оборотнями? Где Раель? — лепетала я, по щекам катились невольные слезы, а все молчали и мучали еще сильнее.

— Что происходит? — гаркнул лорд и бросил что-то в меня.

В грудь ударил такой всплеск энергии, что я пошатнулась, потом она упала к ногам и окутала ступни.

— Не получается! — визжал лорд и махал руками. — Твой человек отдал мне его, но ничего не происходит.

Я бестолково таращилась на кровь богов, которая лежала у ног. Камень снова излучал жар, но теперь такой сильный, что взмокла спина и хотелось отойти.

— Объясни! — велел лорд.

Вован смотрел на меня с надеждой, а камень все грел, словно готовясь лопнуть. Господи, вот я дура: это же магия, ей плевать на физический контакт и важны только эмоции. Вован не хотел отдавать камень лорду, в своем сознании он передал его мне и теперь отчаянно ждал спасения. Камень мой.

Я опустилась на корточки и подобрала его, стража не возражала. Радости не было, только образ окровавленного Урагана и пик с головами, на одной из которых… Нет, все будет хорошо!

Камень жег ладонь, как уголек, терзал и мешал думать. Я не могла сформулировать мысль, поэтому просто просила:

— Пожалуйста, ты ведь можешь, пожалуйста.

В голове метались образы того, что было нужно. Камень вытягивал их, вырывал с болью, словно волосы, впитывал и горел ярче. Он все поймет, обязательно.

— Ну чего там? — рявкнул лорд, и камень обжег так, что я запищала. Его энергия била в лицо, прокалывала пальцы и через них вытягивала мой дар. Он вырывал его чуть ли не с мясом… это так больно! Я не поняла, как упала на спину, как начала кричать, пытаясь вытолкнуть из себя гремучую смесь энергий. Люди толпились вокруг, кто-то хватал меня и дергал, но прикосновения слабели и исчезали в белой дымке.

ЭПИЛОГ

Пятница тянулась дольше остальных рабочих дней, особенно вечером. Предвкушая выходные, я давно все сделала, но упорно стучала по клавиатуре, изображая бурную деятельность. Из окна кабинета было видно, как сотрудники в форме один за другим покидали управление. Скорее бы за ними…