— А вот тут, дорогой Стефан, ты ошибаешься, — сказала я, поняв, что тянуть время больше не надо, — Сейчас!

— Няхаха-ха-ха! Флокси Светлейшая прибыла, траханные засранцы! — разлился над двором пронзительным колокольчиком голос и маленькая феечка низверзлась с небес, зависнув в воздухе прямо над головой бандита, призывая на помощь вспышку света.

Ослеплённые бандиты загомонили, кто-то в панике даже выпустил стрелу, разминувшуюся со мной метра на два. Стефан тоже попал под заклятье и сейчас, матерясь пытался проморгаться. Через десяток секунд ему это удалось и раскрыл слезящиеся глаза. Только для того, чтобы увидеть в метре от своего лица гигантскую морду белого волка. Снежок посмотрел на замершего бандита и издал многозначительное “вуф”.

— Я смотрю, ты никак не перестанешь влипать в неприятности, — заявил Яген Харт, сидевшей на спине огромного зверя.

— При всём уважении, босс, не вам жаловаться на хозяйкину невезучесть, — заметила огненная голова Виллампа, который стоял по левую руку от лорда.

Тинина гидра, задумчиво изучавшая толпу бандитов десятью парами глаз так, будто они представляли из себя комплексный обед, согласно зашипела.

Яген в ответ фыркнул, посмотрел на замершего Стефана и произнёс:

— Может ты и прав, великан. Но тем не менее. Итак, Стефан Коррино, да?

Тот кивнул.

— Я Яген Харт, сюзерен этой рыжей идиотки и, так уж получается, вон того парня, — он указал на Марека, — выходит, что ты умудрился напасть в разные периоды времени на обоих. И теперь ты должен ответить.

— Кому? Тебе и пятку твоих чудовищ? — Стефан явно храбрился, — Вы всё ещё в меньшинстве, лорд Харт.

— В отличие от тебя, бандит, мы опираемся на качество, а не количество. Впрочем, если тебя интересует второе… Северин! Пора!

Земля раскрылась у самого фундамента здания за нашей спиной и сложилась каменной лестницей. По этим ступеням стали подниматься вперемешку орки и гномы, облачённые в блестящие пластинчатые доспехи. В первых рядах шёл мой знакомый торгаш, а рядом с ним — тот самый орк, которого я видела ещё на складе, когда мы продавали гидру. Бандиты неуверенно отступили на шаг назад, потом ещё на один, а орки и гномы продолжали подниматься, пока десятков пять не замерли перед нестройной толпой. Я удивлённо посмотрела на Ягена, и тот мне подмигнул:

— Я внёс небольшие изменения в твой план, — он снова повернулся к Стефану, — проблемы моего вассала — это мои проблемы, бандит. А свои проблемы я решаю просто. Собирай своих людей и уматывай отсюда, и никогда не возвращайся. Тогда ты выживешь. Или нет и тогда мы тебя кончим прямо здесь.

— Только если я не кончу тебя, молокосос, — крикнул Стефан, каким-то странным жестом извлёк из рукава нож и замахнулся для броска. Только закончить не успел — пошатнулся, изо рта его потекла кровь, и работорговец упал на землю лицом вниз. Терис подошла к нему и выдернула из затылка кинжал.

Отто сделал шаг вперёд, посмотрел на Ягена снизу вверх и спокойно произнёс:

— Мы не будем больше заниматься рабами, лорд Харт. Это грязное дело. Но тороглав и красный корень мы оставить не можем. Слишком много в этом городе людей, которые его потребляют. Если же мы просто уйдём, придёт кто-то другой, начнётся драка за влияние, погромы, грабежи. Стефан перегнул палку, и с рабами. и с охотой на ваших… — он взглянул на меня и Марека, — вассалов. Но он заплатил за это. Но если мы подчинимся вам, результат будет ещё хуже.

— Ты явно умнее своего босса, — кивнул Яген, — что ж, это имеет смысл.

— Но… — подал голос Марек, и Яген тут же его одёрнул.

— Сейчас я говорю, Марек!

— П-простите, мой лорд.

— Итак. Отто. Я соглашусь на твои условия, если ты и каждый член твоей банды дадут мне клятву никогда не заниматься торговлей плотью. Вы можете крышевать игорные дома, подпольные бордели (если девочки участвуют в этом добровольно) и, — он скривился, — продавать тороглав, красный корень и тому подобное. Но не чёрный лотос! Если я узнаю, что вы толкаете эту дрянь, я вырежу свои инициалы на твоём сердце, понял?

— Да, лорд Харт, — Отто кивнул.

— Хорошо, тогда обратись к своим людям и пусть будут готовы к клятве.

Здоровяк кивнул, и повернулся к толпе. Бандиты явно были недовольны, но совсем уж идиотов Стефан у себя не держал, так что убеждение не заняло много времени. Наконец, Отто и Терис, подавая пример, шагнули к Ягену и подняли правые руки.

— Клянусь, что не нарушу данных мной обещаний. Отрекаюсь от чёрного лотоса и алой камеи, никогда больше не продам ни унции этих веществ. Не буду торговать людьми, орками, гномами и эльфами, не стану потворствовать такой торговле или скрывать её. Отныне и впредь не стану принуждать женщин к работе в борделе, прекращу…

Клятва длилась и длилась, перечисляя различные детали и подробности. А потом, когда Яген её принял и на руках Отто и Терис загорелись магические печати, мои знакомыцы повернулись к своим бандитам и вынудили каждого повторить эту клятву. Это заняло какое-то время.

Я с Тиной сидела на крыльце и пересказывала Флокси наши приключения. Вилламп стоял у самой двери и тоже внимательно слушал. Марек подошёл к нам и спросил:

— Леди Рэд, но почему лорд Харт просто не перебил их всех? Работорговля же карается, а он имел право карать, это же его земля.