— Всех, кто сопровождал Ланкастера в расход. Вы, — он обратился к стриптизершам, — развлекайте нашего гостя, пускай немного расслабится перед смертью.

Связь с реальностью исчезла, и Дамиан впал в дурманящую пустоту.

Прошла целая неделя с тех пор, как Лина видела Дамиана последний раз.

Каждую ночь она просыпалась от жутких кошмаров, в которых Ланкастера или убивают или сажают в тюрьму за многочисленные убийства.

Девушка всеми силами пыталась не накручивать себя, но тревога не покидала. Сердце сжималось от одной только мысли, что с мужчиной может произойти что-то ужасное.

Дамиан звонил ей каждый день, его голос такой уверенный и спокойный прогонял все страхи. Она наслаждалась каждой минутой разговора и не хотела всё портить своими пустыми переживаниями. Поэтому просто делилась с Ланкастером тем, как прошёл её день.

А рассказать было что. Оливия каждый день придумывала всё новые и новые развлечения. Много лет ведя затворнический образ жизни и истосковавшаяся по нормальному общению, женщина была готова целыми сутками проводить с Линой.

Девушка ничего не имела против этого. Тем более что Оливия оказалась очень интересным собеседником с широким кругозором и прекрасным чувством юмора.

Особенно любопытно было послушать про детство Дамиана и его юные годы.

Со слезами на глазах женщина рассказывала, как она переживала смерть любимого мужа, имея на руках грудного ребёнка и кучу долгов. Потом появился Ральф Такер, который производил впечатление достойного мужчины. Он клялся ей в вечной любви, обещая защиту и стабильность.

Уже позже, когда они стали мужем и женой, Оливия узнала правду о своём супруге. Ощутила на себе всю силу его любви граничащей с одержимой жестокостью. Но особенно доставалось маленькому Дамиану, к которому отчим испытывал патологическую ненависть.

Оливия пробовала сбежать от тирана, но он пресекал все попытки, после чего избивал и её и сына.

Так из года в год она влачила своё жуткое существование в лапах монстра, пока Ланкастер не устроил ту самую аварию, с которой началось свержение Такера.

Под конец истории Лина обливалась слезами, настолько ей было жалко Оливию, но особенно было жалко маленького мальчика, который ещё ребенком познал жестокость и ненависть.

После откровений миссис Ланкастер, девушка посмотрела на Дамиана совсем другими глазами. Теперь ей было понятно, откуда в нем взялись все те черты характера, которые отпугивали и настораживали её. Таким образом, он отгораживался от мира, защищаясь. Но сам он, конечно, никогда этого не признает. Слишком упрямый и гордый.

Для себя же Лина сделала выводы и решила попробовать принять мужчину таким, какой он есть. Тем более разлука с ним действовала на неё удручающе, а его недостатки казались не такими уж критичными.

— Милая, ты опять не со мной? — услышала она мягкий голос Оливии, — У тебя уже подгорел весь соус, может, я сама закончу приготовление ужина? Ты, кажется, ещё хотела позвонить тётушке…

— Ох, простите, — девушка обречённо посмотрела на испорченную подгоревшую жижу в кастрюле, — Я сегодня слишком много думаю. Мне наверно действительно не стоит сейчас заниматься готовкой.

— Иди, Анжелина, — улыбнулась женщина, — Я сама тут справлюсь, не переживай.

— Я тогда пойду, позвоню тёте и сразу вернусь.

— Давай. Не торопись.

Лина направилась в спальню, на ходу набирая номер тёти Джанин.

— Привет, детка, — услышала она знакомый голос, — А я всё думала, когда я тебя наконец услышу?

— Привет, тётушка, — ответила девушка, — Да времени совсем нет, работы много. Вот пока выпала свободная минутка, решила позвонить.

Лина ощутила чувство вины за то, что приходится врать родному человеку.

— Как у тебя дела, девочка моя? — взволнованно спросила Джанин, — Уж больно много тебя там нагружают, наверно мне стоит обратиться в агентство с жалобой…

— Нет, что ты, — испуганно остановила её девушка, — Просто… это скорее моя вина, я не справляюсь… слишком медленно всё делаю. А так всё хорошо, не переживай.

— Да? — в голосе промелькнуло сомнение, — Ну, смотри. Если что, я быстро там всех на место поставлю.

— Не стоит, — улыбнулась Лина, представляя, как тётя Джанин ставит на место Ланкастера.