Затем умирала… Не помню, как, не понимаю почему, но мое сердце прекращало биться. Я смотрела на себя со стороны и видела мертвое тело, лежащее в кровати, видела, как Вернер улыбался, как скалился, приобретая новые, не человеческие черты лица и тут же просыпалась. Чудовище преследовало даже во сне…

— Как ты? — Василина с большим удовольствием ответила на приглашение поужинать в одной из наших любимых кафе, — я звонила тебе, но поняла, что это бессмысленно…

— Ты права, я впервые смогла крепко уснуть на лекции, да так, что проспала почти до закрытия института! Не понимаю, что делаю, Лин, совсем не понимаю…

— Его голос — лекарство. Тебе ничего не грозит, ведь в любой момент можно просто сбежать. Не думаю, что мужчина, почетный преподаватель, страх и ужас нашего института, погонится за рыжей кудрявой бестией, если та внезапно захочет исчезнуть. Это не в стиле “монстра”.

— Лин, мы с тобой так и не поговорили тогда, с тобой что-то случилось на той подработке? — я захотела сменить тему, потому что ощущала, что такой человек как Вернер может и не погонится следом, но найти — найдет.

Девушка резко побледнела… Определенно, произошло что-то плохое — она никогда не умела врать…

— Я не знаю, как это объяснить, но… Там был мужчина… — она запнулась, прикусила нижнюю губу от волнения, тяжело вздохнула и все же продолжила, — он… Я сильно его разозлила, вывела из себя и… Понимаешь, это как наваждение. Словно болезнь… Стоит его увидеть, мне напрочь сносит крышу! Тело делает одно, а мозг просто отрубается! Это что-то ненормальное!

— Подожди, я не понимаю, какое такое тело что-то делает? Вы что, вы с ним… Ну…

— Нет, конечно! — подруга рыкнула в ответ, но было видно, что она уже на взводе, — он мне снится, Анна. Каждую ночь! Мне так стыдно за свои фантазии, но я понимаю, что ничего хорошего в реальной жизни с ним не выйдет. Он наглый хам, деспот, властный мужик, который подгибает под себя многие фирмы. Он идет по головам, сжирает на своем пути неугодных и…

— И ты сходишь с ума, стоит ему поманить тебя пальчиком? — догадалась я, не ожидая такого поворота. Василина всегда отличалась рассудительностью.

— Именно! — девушка уже пыхтела, неистово поедая заказанное пирожное, — мне стоит больших усилий отталкивать его от себя. А он все приходит и приходит. Понимаешь, я скоро просто не выдержу… Вот, посмотри на него!

Подруга стала рыться в своей сумке, о чем-то шепча себе под нос, затем достала смятую брошюру, на первой странице которой красовалась фотография невероятно обаятельного мужчины. Я посмотрела на Лину, затем тяжело вздохнула и сказала ей то, что первое пришло в голову:

— Моя мама про таких мужиков знаешь, что говорит?

— Что?

— Самец…

— Истина, — подруга резко выдохнула, выпивая остывший кофе, — и что мне делать? Меня так к нему тянет, хоть на стенку лезь.

— У тебя же есть семейный домик в Болгарии, так езжай туда, отдохни, искупайся в море, остынь… Вдруг поможет? Кстати, как платеж ипотечный? Закрыла?

Василина мне нравилась еще и тем, что девушке не было тридцати, а она уже смогла купить себе маленькую квартирку в новостройке. Несколько лет она пахала как Папа Карло, не спала сутками, все боялась, что не сможет выплатить кредит, но теперь я видела, как с ее плеч упал этот тяжкий груз. Несмотря на ее миловидность и внешнюю хрупкость, она была сильным человеком, целеустремленным, в меру нежным, кротким, и самое главное — добрым. Мне нравилось общение с ней, и сейчас я поняла, что соскучилась по Василине.

Как выяснилось, она действительно справилась. Сейчас в ее студии идет небольшой ремонт, она перевезла свою мебель из съемной квартиры, постепенно обустраивает свой уголок и начинает верить в то, что у нее теперь действительно есть крыша над головой.

В отличие от нее мне повезло. Квартира на окраине города досталась мне по наследству от бабушки по линии отца, которого я никогда не видела. Да и ее, в общем-то, тоже. Пару лет назад эта новость прогремела как гром среди ясного неба, многие родственники тут же активизировались, стали строить планы, но как только осознали, что ни гроша не получат с моего наследства, окрестили неблагодарной тварью и сволочью. Красота, а не семья…

Единственный человек, которого я любила безмерно, это моя мама. Она скончалась пять лет назад — рак никого не щадит и мою семью тоже. Я видела, как она угасает, видела ее волю к жизни — она всегда оставалась веселой и жизнерадостной, такой, какой я ее и запомнила.

Фотография мамы постоянно была при мне в амулете. Серебряная подвеска как в классических фильмах всегда висела у меня на шее и в тяжелые времена я часто разговаривала с той, кто всегда и во всем меня поддерживал.

Как же мне ее не хватает…

— Знаешь, я думаю, ты права, — Василина на время задумалась, потом позвала официанта и попросила счет, — завтра последняя лекция у Вернера, и как только я сдам экзамен, тут же улечу в Болгарию. Надоело… я жить хочу! Денег за подработку мне хватит на некоторое время, как вернусь, начну искать работу. К тому же прелесть профессии “переводчик” в том, что можно работать не выходя из дома… Да, так и сделаю!

Завтра последняя лекция… Последняя…

От этих мыслей стало не по себе, я съежилась, словно от сильного холода, перед глазами вновь возникло его лицо, а от ощущения горячего дыхания на шее стало дурно. По всему телу прошла теплая волна, которая бывает лишь в те минуты, когда человек видит объект своего воздыхания.