Да, еще очень хотелось спать. Прошлая ночь для меня прошла вся в заботах, до этого мы с Серегой и Воландом до утра на базе засиделись. В общем спал в последний раз трое суток назад, и организм настойчиво требует перезагрузки и установки всех последних обновлений. Вырубает меня в общем. Особенно сложно приходится потому, что, если закрыть глаза, я скорее всего сразу и выключусь. А если держать открытыми — то, как у куклы Чаки, взгляд, будто бесами одержим.

В общем, путь у нас веселый. Я, как могу, напрягаю зрение, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь. Время от времени проверяю камень на прочность и периодически шепотом матерюсь. Судя по тому, что орэн за все время не проронил ни слова — все нормально, тут все так делают. К счастью, мои усилия не пропали зря, в какой-то момент Система порадовала меня открытием навыка Ночное зрение, благодаря чему биться головой о всевозможные выступы я перестал, а вот всматриваться во тьму нет, так как очень хотел вернуть себе возможность хорошо видеть.

Как заметил, что Ли уже тоже порядком устал, попросил Луну подыскать нам место для отдыха. Сам я в этот момент думал о том, насколько Система похожа на компьютерные игры, популярные у нас до катастрофы. Те же характеристики, навыки, специализация или класс, бары жизни, маны и энергии. Нет, ко мне, естественно, и раньше приходили подобные мысли, да что там, не ко мне одному — Серега как-то целую теорию вывел, что все вокруг происходящее — это как раз и есть такая игра, в которой все мы когда-то приняли участие, но не помним об этом для достоверности отыгрыша. А погибшие просто просыпаются в «нормальном» мире, смотрят каких результатов добились и ругают на чем свет стоит особенно сильных противников. Думаю, в этом случае у меня все шансы побить какой-нибудь рекорд.

Идем дальше — у меня открылся инвентарь, карта и возможность призвать питомца. Чего во всей этой схеме не хватает? Ну, допустим, я в наши ММОРПГ не играл, но даже мне кажется, что здесь должна быть функция, позволяющая облегчить работу в команде. Да, раньше как-то и без этого обходился, но сейчас рядом находится подходящий кандидат, так не стоит ли нам объединить усилия, так сказать? В играх всегда была возможность создать группу, в которой каждый участник может видеть состояние сопартийцев, а иногда даже урон по своим нанести было нельзя, что было бы совсем хорошо, учитывая магию.

Кошка передала образ довольно просторного зала, что вскоре окажется на нашем пути и я скомандовал привал. Вот только как убедить Ли, что нам нужно создать эту самую группу, если я даже не знаю, как это сделать? Ладно, об этом можно и чуть позже, совсем парень замотался. Как сказал ему отдыхать, так он даже дышать начал через раз — силы бережет, наверное.

Как бы его приободрить? Что может дать сил молодому растущему организму? Хм, ну так ничего сложного, нужно его покормить и дать цель. Вот и змея пригодится, только костерок нужно развести, не хочется ее сырой есть. А по поводу цели, расскажу про навык. Мне кажется, они тут все должны быть на прокачке помешаны, вот пусть старается открыть, от слепого напарника мне толку особого не будет. Так, нужно как-то красиво все это преподать, а пока пошарюсь-ка я вокруг, может найду что-нибудь горючее…

— Знаешь, Ли, у меня для тебя есть сразу две хорошие новости. Вот скажи, ты ради прокачки готов в темноте посидеть?

Как я его! Наверняка сейчас гадает, что я имею в виду. Вот, пускай помучается немного. Проведя рукой по стене, задумался: на ощупь — это мох. Эх, мох горит или нет? Мне кажется, сухой должен гореть, а этот на ощупь про воду только от дальних родственников слышал. Орэн недовольно посмотрел в мою сторону (я это увидел!) и несколько раз глубоко вздохнул:

— Ворон, прошу тебя, не нужно всех этих загадок. Никогда не боялся темноты, но эти камни вокруг будто бы давят, расскажи, что ты придумал?

Пока Ли говорил, я облазил все вокруг, собирая крошащиеся под пальцами комочки в довольно крупную кучку. Туда же бросил тряпки, собранные у охранников на входе, а потом, перепроверив инвентарь, вытащил еще и несколько веток. Где это я их взял? А ладно, какая теперь разница! Пальцы нащупали какой-то круглый предмет, который тут же отправился мне в инвентарь — будет свободная минутка, посмотрю, что духи гор послали. Вновь повернувшись к напарнику, я начал свою речь.

Новость о навыке Ли явно заинтересовала, вон как глазки сверкают, но, когда я сказал про костер… вот что с человеком отсутствие света делает! И пусть даже он орэн, разницы никакой. Мясо и костер — вот что настоящему мужчине нужно. Не зря мы до всего этого безобразия постоянно на шашлыки ездили.

— Мясо? Но откуда оно у тебя? Стой! Благословенно будет незнание! Согласен, давай разожжем костер и приготовим еду. Ворон, я хочу спросить. Ты согласишься вступить со мной в группу?

А вот этого не ожидал. Выдумывал, как его подвести к этому вопросу, но чтобы вот так сразу в лоб — не ожидал. В любом случае, группы существуют, и Ли знает, как это сделать — отлично! Надо бы мне тоже инициативу проявить, только нужно обдумать все как следует, а значит, пора сбить его с мысли, направив в другую сторону:

— Да без проблем. Так, ты силу огня контролируешь? Можешь начать с небольшой струи, чтобы я показал, куда направить пламя?

Вот пока союзник разжигал костер, я напряженно обдумывал, какие нюансы меня могут подстерегать в командной работе. Первое. Ли наверняка узнает обо мне много такого, что его удивит. Боюсь этого? Ну, это неприятно, конечно, но ведь и ситуация подразумевает некое доверие, иначе нас поодиночке просто сожрут. Еще лидерство — подчинятся пареньку мне не хочется. Не потому, что я весь из себя такой гордый и никого над собой видеть не желаю. Вовсе нет, просто опыта у орэна явно недостаточно, так что пусть лучше он и дальше делает так, как скажу.